- (Focus Area) Economic Development
- Author: Daniel K Macon
We have several outstanding workshops coming up in the next three weeks! Contact me at dmacon@ucanr.edu or (530) 889-7385 for more information!
Livestock Health & Wildfire Webinar (Thursday, March 28 - 6:00pm-7:30pm) - Virtual: Join Extension Veterinarians Dr. Gaby Maier, Dr. Rosie Busch, and Dr. Lais Costa, along with UCCE livestock advisor Dan Macon, for a webinar focusing on livestock health and wildfire. We'll discuss preparations for fire season, decision-making during a wildfire, and managing livestock health after exposure to fire and smoke. This webinar is free, but you must register to receive the webinar link. Register at https://ucanr.edu/livestockhealth&wildfire.
Ag Technology Showcase (Thursday, April 11 - 4:00pm-6pm) - Auburn, CA: Join UCCE and other farmers and ranchers to look at new agricultural technology! We'll talk about (and demonstrate) virtual fence technology, electronic identification systems, on-farm weather stations, soil moisture monitors, drones, and other technology designed to improve efficiency and reduce costs. Cost: $10/person. Register at https://surveys.ucanr.edu/survey.cfm?surveynumber=42435.
- Author: Diana Cervantes
En un mundo donde las fronteras a menudo se definen por líneas en mapas, la historia de Leticia D. Christian destaca por su determinación inquebrantable que desafía tanto las fronteras físicas como las profesionales. De médico y especialista en inmunología en Cuba a educadora de nutrición en los Estados Unidos, su viaje es un testimonio de pasión y dedicación.
Christian llegó a la División de Agricultura y Recursos Naturales de la Universidad de California (UC ANR) en 2009 como representante de programa, convirtiéndose desde entonces en una figura clave en la promoción de la salud y la nutrición dentro de la comunidad latina. Su enfoque único busca aplicar sus conocimientos en salud pública para beneficiar aquellos que más lo necesitan.
"Quería trabajar en salud pública, pero enfrenté varios obstáculos al llegar a los Estados Unidos. Estaba sobrecalificada para muchas posiciones, hasta que surgió la oportunidad de unirme a UC ANR", comenta Christian sobre su experiencia.
Fue con la creación del programa Cal Fresh en 2013 que comenzó a impartir clases de nutrición a los padres de los estudiantes del Distrito Escolar Unificado de Oakland. Además de abordar la nutrición, Christian también enfocó su trabajo en promover la importancia de la actividad física, implementando programas para fomentar estilos de vida saludables.
A pesar de los desafíos presentados por la pandemia de COVID-19, Christian sigue comprometida con su labor, reconociendo que el progreso depende de muchos factores, siendo uno de los principales lograr la participación de los padres en las clases.
Para la experta en nutrición, el verdadero valor de su trabajo radica en la prevención. Su compromiso va más allá de una sola sesión; los participantes reciben una serie de clases continuas, lo que la llena de satisfacción al ver el impacto positivo que genera.
Convertida en una figura de confianza y apoyo en su comunidad, Christian busca empoderar especialmente a las mujeres, reconociendo su influencia y destacando la importancia de inculcar un sentido de autoestima y ambición desde casa.
"Siempre hay que soñar que podemos, no quedarnos atrás, no conformarnos con migajas", insiste Christian, cuya determinación se vio reforzada por el apoyo generoso de las mujeres en su vida, incluyendo a su madre y hermanas, quienes fueron un ejemplo inspirador en su viaje hacia el éxito académico y profesional.
- Author: DIANA CERVANTES
La División de Agricultura y Recursos Naturales de la Universidad de California (UC ANR) participó con programas como 4-H, el programa Maestro Jardinero y The Vine, además de la participación de investigadores de UC ANR.
Distintas agencias gubernamentales y organizaciones agrícolas aprovechan este día para acercarse a la comunidad en un festejo que cada año se vuelve más completo.
Melbourne explica que el Día de la Agricultura es una oportunidad excelente para aprender y conectar con la comunidad y las autoridades.
"Venimos a explicarle a la comunidad sobre los rodeos, qué hacemos con los caballos y cómo se puede ganar dinero con ellos", dice Saúl Díaz, residente de Melville, California, quien participa en rodeos en todo el país durante todo el año.
Los maestros de ceremonias en el evento fueron dos embajadores de 4-H. La presencia de la primera dama de California, Jennifer Siebel Newsom, reafirmó el compromiso, orgullo y optimismo en el desarrollo de la industria agrícola.
Karen Ross, secretaria del Departamento de Alimentos y Agricultura de California, también celebró las contribuciones de los agricultores a la economía estatal.
Así, en un ambiente de celebración y gratitud, el Día de la Agricultura 2024 llegó a su conclusión, anticipando con entusiasmo la celebración del próximo año.
- Author: Diana Cervantes
De las raíces de su familia Hmong a las vastas extensiones de los campos de Fresno, Lilian Thaoxaochay teje una historia de compromiso inquebrantable con la tierra y la comunidad. Desde su infancia entre cultivos hasta su formación académica en antropología y agricultura, Thaoxaochay comparte sus conocimientos para revitalizar y fortalecer la agricultura en el Valle de San Joaquín.
Thaoxaochay, es educadora comunitaria para pequeñas granjas agrícolas del UCCE en Fresno. Creció en el Valle de San Joaquín y hace poco más de dos años se unió a la División de Agricultura y Recursos Naturales de la Universidad de California (UC ANR). Desde entonces, Thaoxaochay ha extendido una mano amiga a los agricultores que la necesitan.
Al principio, al unirse a UC ANR formó parte de un equipo que se integró a raíz de la pandemia de COVID -19, la especialista y su equipo se dieron a la tarea de participar en el proceso de vacunación entre los agricultores de la región.
“Salíamos al campo a concientizar a los residentes sobre la importancia de vacunarse”, explica Thaoxaochay, “la comunidad Hmong se enfrenta a barreras como el idioma y la cultura”.
La especialista pertenece a la primera generación de Hmong-americanos de su familia y su experiencia en la agricultura data de seis generaciones atrás.
De pequeña mientras Thaoxaochay ayudaba en la granja, absorbía cada detalle de la vida agrícola. Con el tiempo, su amor por la agricultura se combinó con su fascinación por la cultura y la sociedad humana.
Decidida a explorar esta conexión más profundamente, Thaoxaochay se embarcó en un viaje académico que la llevó a obtener una licenciatura en antropología médica en la Universidad de Stanford y más tarde una maestría en agricultura del sureste asiático en la Universidad de Santa Cruz. Armada con su profundo conocimiento tanto del campo como de la comunidad, Thaoxaochay regresó al Valle de San Joaquín con un propósito renovado. Ahora, además de ayudar en la granja familiar, se dedicó a compartir sus conocimientos y experiencias con otros agricultores y miembros de la comunidad.
A través de talleres, charlas y proyectos de investigación, Thaoxaochay trabaja incansablemente para abordar los desafíos que enfrentaban los agricultores del valle. Desde la escasez de agua hasta las preocupaciones ambientales y económicas, ella aboga por soluciones que no solo beneficiaran a los agricultores, sino también a la comunidad en su conjunto.
Sus fuertes lazos con la comunidad se los ha dado la experiencia. “Parte de mi éxito es haber crecido en una granja del Valle de San Joaquín, esto me permite entender las necesidades de los pequeños agricultores”, dice Thaoxaochay. -Como aquella vez en que un agricultor tenía problemas con su cosecha debido al agua, sin embargo, nadie le había preguntado algo al respecto-. “Y es que nadie sabía del gran problema que significa el agua en el Valle de San Joaquín”.
Con el tiempo, el trabajo de Thaoxaochay ha fortalecido los lazos entre los agricultores y la comunidad. Su historia, la de una joven que creció entre los campos y se convirtió en una defensora apasionada de su comunidad, se convirtió en un legado duradero de dedicación, conocimiento y amor por la tierra.
En la vida de Thaoxaochay hay mujeres importantes. “Siento una gran admiración y respeto por la activista Yuri Kochiyama, a quien conocí en 2008 en una cena”, recuerda la especialista.
Y aunque la diferencia de edad entre Thaoxaochay y Kochiyama es grande, -por lo menos 69 años de diferencia-, las dos comparten el mismo pensamiento. Como mujeres asiático americanas ambas persiguen una pasión por la comunidad y por la justicia. “El legado de Yuri impulsa mi determinación de representar y expresar las necesidades de aquellos a quienes sirvo”, puntualiza Thaoxaochay.
En un mes en el que celebramos la historia de la mujer, reconociendo su poder, su coraje y su resiliencia Thaoxaochay quien va abriendo caminos para las futuras generaciones invita a otras mujeres a no tener miedo a cometer errores. “Los errores no significan fracaso. Más bien ofrecen oportunidades y posibilidades de empatía, crecimiento y desarrollo, todas ellas lecciones que considero importantes en la persecución de cualquier sueño”.
- Author: Saoimanu Sope
En celebración del Mes de la Historia Negra
Muchas personas conocen sobre Compton, una ciudad ubicada en el sur del condado de Los Ángeles, gracias a la música, películas y medios de comunicación. Keith Nathaniel lo conoce por experiencia directa. Antes de que Nathaniel y su familia se mudaran a Compton en la década de los 1970, los disturbios de 1965 en el área de Watts intensificaron la tensión que se estaba gestando entre las fuerzas del orden y la comunidad negra, la cual se sentía no solo en California sino en toda la nación.
"Antes de mudarnos, Compton iba cambiando de ser una ciudad predominantemente blanca a una ciudad negra. Los disturbios de Watts cambiaron eso y de pronto, hubo blancos que salieron huyendo de Compton hacia los suburbios", mencionó Nathaniel, director de Extensión Cooperativa de UC en el condado de Los Ángeles.
Al ir creciendo, Nathaniel estaba rodeado de personas que lucían como él. "Era una comunidad típica que se apoyaba entre sí. Los adultos se conocían entre sí y los chicos se conocían entre sí”, agregó.
Nathaniel recuerda a sus maestros en la primaria y secundaria, identificándolos como la primera generación de estudiantes universitarios – la mayoría de los cuales se graduaron de la universidad tras el caso de derechos civiles Brown vs. Board of Education de 1954, el cual terminó la segregación racial en las escuelas públicas de todo Estados Unidos.
"Esos maestros tenían el deseo real de que igualáramos y hasta excediéramos su nivel educativo", expresó Nathaniel. "Estaban comprometidos a vernos convertidos en adultos saludables y prósperos".
No obstante que Nathaniel y sus compañeros tuvieron líderes negros que influyeron en ellos en sus escuelas, darle prioridad a su éxito académico fue un reto ante la introducción del crac de cocaína "Con las drogas llegó la afluencia de pandillas. Luego vimos a la comunidad desestabilizarse debido a las pandillas que querían controlar su cuadra y esa esquina", dijo Nathaniel.
"Solíamos tener balaceras en nuestra escuela. Pero las afectadas eran las vidas negras y cafés por lo que no era del interés periodístico en ese sentido. No como hoy en día en la que vemos las noticias una epidemia de tiroteos en las escuelas. Eso pasaba en otros tiempos, también", indicó, enfatizando que a él y sus compañeros se le recordaba constantemente que tuvieran cuidado cuando asistían a eventos sociales en la comunidad.
"Daba miedo pensar que te pudieran confundir con un miembro de la pandilla aun cuando no tuvieras nada que ver".
Estudiantes que una vez fueron amigos en primaria o secundaria se volvieron enemigos al iniciar la preparatoria. A pesar de que los chicos negros eran altamente preferidos como reclutas para pandillas, Nathaniel señaló que sus fuertes bases familiares y su enfoque en los estudios lo mantuvieron alejado del fuego cruzado en el que otros se metieron.
Después de graduarse de la preparatoria, Nathaniel ingresó a UC Davis, donde se cambió a sociología después de darse cuenta de que la ingeniería no era para él. "Tenía la intención de graduarme de ingeniería, pero era algo muy competitivo. Estaba en clases con estudiantes de pre-medicina y estaban subiendo la curva de calificaciones", bromeó.
Sin embargo, de lo que Nathaniel no se dio cuenta antes de la universidad, es que la aptitud académica no sería el aspecto más importante en su experiencia con la educación. Fueron también las conexiones y relaciones que construyó con otros. Al reflexionar sobre los cinco años que pasó en UC Davis, Nathaniel dijo que fueron los mejores cinco años de su juventud.
Agradecido con los maestros y consejeros que los mantuvieron a raya, Nathaniel determinó que deseaba convertirse en maestro. Después de Davis, cursó su maestría en la Universidad de Florida A&M donde estudió liderazgo educacional. A pesar de que su consejera de preparatoria instaba a los estudiantes negros a no ingresar a una universidad o colegio históricamente de negros, Nathaniel sintió la urgencia de hacer precisamente eso.
"Mi consejera era simplemente increíble. Su objetivo era que todos fueran a la universidad", mencionó Nathaniel. "Pero no le gustaba la idea de que fuéramos a HBCU porque no es como se ve el mundo real. Nos decía que lo mejor para nosotros era integrarnos en campus que reflejaran el mundo en el que vivimos".
La madre de Nathaniel murió mientras el asistía a escuela de postgrado, por lo cual regresó a California. A pesar de que su pérdida le llevó a creer que regresar a la escuela no era ideal en ese momento, Nathaniel manifestó que sus profesores lo buscaron mientras estaba lejos y su preocupación lo hizo cambiar de parecer.
"Preguntaban cómo estaba y eso me hizo darme cuenta del apoyo que tenía en Florida. Estoy seguro de que eso no hubiera pasado si no estuviera asistiendo a una HBCU", dijo Nathaniel, quien regresó a Florida a terminar lo que había empezado.
Mientras sacaba su maestría, Nathaniel recuerda que lo alentaron a estudiar un doctorado y lo consideró seriamente pero no inmediatamente. Para entonces, su visión giraba en convertirse en director o superintendente y expandir sus influencias más allá del aula. "Quería un lugar en la mesa, pero sabía que primero necesitaba tener las credenciales", agregó.
Después de regresar a California, Nathaniel solicitó un puesto de maestro y se encontró con un aviso en Los Angeles Times en donde buscaban un coordinador para el programa 4-H. No le dieron la posición que solicitó, pero le ofrecieron un puesto como coordinador en el programa de voluntarios Americorp/VISTA y lo aceptó sin dudar.
Desde 1994, Nathaniel ha formado parte de Extensión Cooperativa de UC y se inició en la gestión de los voluntarios de Americorp/VISTA, quienes eran responsables de introducir el programa 4-H a las comunidades de Los Ángeles. El programa creció rápidamente, contando con la participación de cuatro a cinco mil chicos diariamente. El poder del programa no solo radicaba en la pasión mostrada por los voluntarios, sino en el hecho de que estos vivían en las comunidades a las que servían.
Antes de su trabajo en 4-H, Nathaniel trabajó el Campfire Council y fue introducido a la educación informal como enseñar a los jóvenes sobre las destrezas de la vida y conectarse con ellos fuera del aula escolar. Esta experiencia le sirvió de mucho a Nathaniel conforme se integraba a 4-H, inspirándole a dar un giro en su meta original de enseñar en el sistema formal de kínder a grado 12.
En 1997, Nathaniel fue aceptado en UCLA en donde obtuvo un doctorado en educación mientras trabajaba a tiempo completo. "Regresar a ese lugar en la mesa… en este momento de mi carrera, sabía que quería influir en la política en beneficio de los jóvenes. Quería más que solo enseñar. Y también sabía que necesitaba de credenciales para hacerlo", dijo Nathaniel.
Hoy en día, Nathaniel inicia su trigésimo año de servicio a la comunidad a través de Extensión Cooperativa de UC. Al darse cuenta lo lejos que ha llegado, Nathaniel manifestó que la adversidad en su niñez le ayudó a formar su carácter y prepararlo para las futuras batallas.
Haciendo hincapié en la importancia de conectar con la gente, Nathaniel indicó que es satisfactorio servir a la comunidad que lo crió y le da crédito por sus triunfos a los mentores y compañeros que ha conocido en el camino.
"Si nos rodeamos de personas que tienen en sus mentes nuestros mejores intereses, creemos que vamos a llegar", dijo. "Se trata también de ser desinteresados. Que podamos ayudar a otros a que se vean asimismo de la manera en que los vemos; que se sientan empoderados a hacer cualquier cosa que quieran. Eso es lo que yo tuve y es lo que espero retribuir”.
La División de Agricultura y Recursos Naturales de UC lleva información y prácticas de UC a todos los 58 condados de California. Nuestra misión es mejorar las vidas de todos los californianos a través de investigaciones y Extensión Cooperativa en agricultura, recursos naturales, nutrición, economía y desarrollo juvenil. Para más información visite ucanr.edu.
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Adaptado al español por Leticia Irigoyen del artículo en inglés.