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Los productores de frutas pueden recibir bonificaciones por entregar ciertas variedades de duraznos mucho antes de la temporada, pero los granjeros dedicados a los duraznos pueden embolsarse casi 800 dólares más por acre de cultivo por el procesamiento de la cosecha tardía de duraznos en comparación con la cosecha extra anticipada de ciertas variedades, de acuerdo con nuevos estudios sobre costos dados a conocer por el Centro de Asuntos Agrícolas de UC ANR y Extensión Cooperativa de la UC.

Para asistir a los granjeros a tomar decisiones sobre cuáles variedades plantar, los investigadores de la UC presentan en estos estudios ejemplos de costos para producir duraznos de cosecha extra temprana como los cling y freestone (de hueso suelto) y los de cosecha tardía cling y freestone para procesar en Sacramento y el Valle de San Joaquín.

No obstante que los procesadores pagan más por variedades de duraznos cosechados extra temprano que los que se cosechan más adelante, los investigadores determinaron que la producción es mayor en las variedades de cosecha tardía y que el costo por el aclareo de fruta a mano es más bajo.

“Los duraznos que son cosechados a principios de la temporada tienen menos tiempo de crecer comparados con los duraznos que permanecen en el árbol durante otro mes o más”, explicó Roger Duncan, asesor de Extensión Cooperativa de la UC en el condado de Stanislaus, quien es coautor de los estudios. “Por lo tanto, se deben retirar más frutos para que el resto pueda crecer. Eso significa que cuesta más cosechar menos”.

El análisis se basa en operaciones agrícolas hipotéticamente bien administradas que utilizan prácticas comunes en la región. Los costos, materiales y prácticas conocidas en estos estudios no se aplican a todas las granjas. Granjeros, asesores de granjas de Extensión Cooperativa de la UC y otros colaboradores agrícolas aportaron sus conocimientos y evaluaron los métodos y resultados del estudio.

Ambos estudios asumen una operación de 100 acres de superficie perteneciente a una granja de los cuales 40 acres son de duraznos cling. La superficie restante para ambas granjas hipotéticas alberga otros cultivos de árboles maduros. La vida económica de la huerta de durazno cling que se cosecha extra temprano y la de la cosecha tardía es de 18 años.

Algunas de las principales diferencias entre los dos estudios es el valor de la rentabilidad, producción y costo por aclareo de frutos. Las variedades de cosecha extra temprana tienen un precio de 545 dólares por tonelada, una producción de 17 toneladas por acre y un costo de aclareo de 1,445 dólares por acre. Las variedades de cosecha tardía tienen un precio de 490 dólares por tonelada, una producción de 20 toneladas por acre y un costo de aclareo de 1,177 dólares por acre.

Cuando le preguntaron si las granjas pequeñas pueden ahorrar dinero en el costo por aclareo de frutos si lo hacen ellos mismos, Duncan respondió: “Me imagino que eso podría ser posible para una operación familiar pequeña, pero no es algo probable. Puede tomar entre 20 a 40 minutos aclarear un solo árbol. Si hay 151 árboles por acre, pueden ver que tomaría más de una semana a una persona diestra aclarear un acre”.

Los autores describen las asunciones que se usaron para identificar los costos actuales por los materiales de producción, dinero en efectivo y gastos generales no monetarios. Las gráficas de análisis fluctuantes muestran ganancias netas sobre un rango de precios y producciones. Otras gráficas muestran los costos mensuales en efectivo, los costos y rendimientos por acre, el costo por hora del equipo y los costos generales por el equipo de toda la granja, inversiones y negocios al año.

Hay copias disponibles y gratis de los estudios “Sample Costs to Produce Processing Peaches, Cling and Freestone Extra-early Harvested Varieties, in the Sacramento and San Joaquin Valley – 2017” and “Sample Costs to Establish and Produce Processing Peaches, Cling and Freestone Late Harvested Varieties, in the Sacramento and San Joaquin Valley – 2017” en el sitio Web del Departamento de Agricultura y Recursos Económicos en https://coststudies.ucdavis.edu  

También están disponibles ejemplos de costos para producir y cosechar muchos otros productos.

El programa sobre costos es financiado por el Centro de Asuntos Agrícolas y Extensión Cooperativa de la UC Davis – ambos son parte de la División de Agricultura y Recursos Naturales de la UC – y el Departamento de Agricultura y Recursos Económicos de la UC Davis.

Para más información o una explicación de los cálculos usados en el estudio, contacte a Jeremy Murdock del Centro de Asuntos Agrícolas al (530) 752-4651, Janine Hasey, asesor de Extensión Cooperativa para los condados de Sutter y Yuba, al (530) 822-7515 o a Duncan al (209) 525-6800.

 

 

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Durante esta temporada del año, la mayoría de los granjeros no duermen mucho. Los tomates, peras y duraznos del Valle de Sacramento con frecuencia se maduran más rápido de lo que las cuadrillas pueden cosecharlas, aun cuando trabajen jornadas de 12 horas. Pero también es la época del año en la que los granjeros están felices de mostrar sus granjas a los visitantes, invitándolos a disfrutar de los deliciosos sabores y belleza de la cosecha durante una pausa en medio del ajetreo. Extensión Cooperativa de la UC cuenta con un directorio y calendario de agroturismo en www.calagtour.org, para ayudar a los californianos a encontrar granjas y ranchos que pueden visitar. He aquí algunos futuros eventos para este verano en las granjas de California:

• Recorridos por granjas en el condado de Plumas  – cerca del Feather River Canyon, al este de las Sierras, se encuentran las bellas comunidades de Quincy e Indian Falls. Los productores a menor escala, miembros de Plumas Grown, ofrecen recorridos y bocadillos frescos en sus campos de cultivo, de las 8 a.m. a 12 p.m. el sábado 6 de agosto del 2016. Todas las granjas ofrecerán recorridos cada media hora (8:30, 9:30, 10;30 y 11:30). Entre los participantes se incluyen un proyecto de huerto escolar y las granjas Five Foot, Shoofly y Sundberg Growers. Se podrán apreciar cultivos de fresas, tomates, ajos, enormes cabezas de lechugas, invernaderos y un intenso cultivo en pequeñas parcelas.  Traiga a los niños, amigos y familia (perros no, por favor). Todas estas granjas usan prácticas de cultivo sustentables y sus dueños estarán felices de hablar con usted sobre por qué les encanta cultivar buenos alimentos. La admisión consiste en un donativo y no necesita inscribirse de antemano. Si desea más información llame al (707) 217-6415 o visite www.plumasgrown.com/
  
  
• Fiesta del Durazno en Good Humus (condado de Yolo) – Cada año, el primer sábado de agosto, Jeff y Annie Main, dueños de Good Humus Produce, llevan a cabo una celebración para dar gracias por la cosecha del año. Ellos invitan a todos a visitar la granja, compartir de una serie de refrigerios y disfrutar de todo lo que Good Humus tiene para ofrecer. Este evento es como una fiesta en la que todos llevan un platillo (pot luck party); a los invitados se les pide que lleven un platillo para compartir y sus propios platos, cubiertos y vasos. No cuesta nada, pero se aceptan donativos. Los Main hornean tartas, helado, salsas, pizzas de Durazno y mucho más. Usted está invitado a venir y ser parte de la experiencia de preparar alimentos a base de durazno. Otras actividades incluyen la búsqueda de un tesoro, recorridos por la granja, tanque de sambullidas, música y una charla entre vecinos. Sábado 6 de Agosto, de 1 p.m. a 11 p.m. Más informacion  
  
  
• Fiesta de la salsa de tomate en la Granja Eatwell  (condado de Solano) – Llegó el momento para unirse a la tradición. ¡Vamos a envasar! La temporada de tomates está en pleno apogeo en esta granja y las plantas están rebosantes de tomates jugosos y maduros listos para ser pizcados. Los invitamos a unirse a recoger la abundante cosecha de la granja, echarla a una olla y crear una deliciosa salsa de tomate para saborear el resto del año. Los tomates son gratuitos, así que traiga tantos frascos como pueda procesar en los dos días que dura el evento. La entrada al evento cubre el costo de evento y el salario de los empleados. Costo: adultos 20 dólares, niños 5 dólares. Agosto 6 y 7 del 2016  más información y comprar boletos aquí
  
  
  
  
• Las uvas de los días de verano (condado de Placer) – Celebre PlacerGROWN — vino, alimentos y agricultura local. Lleve a cabo un recorrido auto dirigido por 20 bodegas de vino, pruebe los vinos de las laderas y disfrute de una experiencia única y educativa en cada parada del sendero de bodegas de vino del condado de Placer. Sábado y domingo, 6 y 7 de Agosto , de 11 a.m. a 5 p.m. ¿DÓNDE?: Sendero del vino del condado de Placer - Auburn, Lincoln, Loomis, Meadow Vista, Newcastle y Rocklin. Actividades: conozca más sobre el vino y cómo se hace • Música en vivo en algunos de las locaciones • Comida en todas las bodegas • Muestras directo del barril • Recorridos por las bodegas • Pruebas verticales • ¡y mucho más! Boletos: pase de fin de semana – 45 dólares, domingo solamente – 25 dólares por persona, conductor designado – 10 dólares por persona, sitio Web con más información.
  
  
• Fin de Semana del Pasaporte para Vino y Frutas y Verduras (Delta del río Sacramento) – A solo minutos de Sacramento y Elk Grove, a lo largo de la carretera escénica de California, Hwy 160, la Granja Delta y los miembros del Sendero de Bodegas de Vinos abrirán las puertas de sus granjas al público, de las 9:00 a.m. a 5:00 p.m. y las bodegas de 11 a.m. a 5 p.m.  Durante el Fin de Semana del Pasaporte, disfrute de los recorridos a las granjas, degustación de vinos, exhibición de equipo agrícola y concursos. Frutas y verduras frescas – incluyendo tomates, peras, melones, calabazas, frutas de hueso, maíz dulce, calabazas zucchini, frijoles, huevos y productos orgánicos- estarán disponibles en muchas de las granjas. Sábado y domingo 13 y 14 de agosto. Boletos: adultos 25 dólares por adelantado y 35 dólares la
  

  Los árboles de café en la granja Good Land Organics.
  semana del evento y son válidos para ambos días. Los niños y jóvenes menores de 21 años entran gratis. Los boletos están disponibles para su compra en línea en www.deltapassport2016.eventbrite.com. Cada visitante mayor de 21 recibirá una copa de vino en la primera bodega que visiten. Para más información visite sacriverdeltagrown.org/
  
  
• Recorrido por Good Land Organics Coffee (condado de Santa Bárbara) – El recorrido será encabezado por el dueño de Good Land Organics,  Jay Ruskey. Se le dará la bienvenida con un rico café, jugo de fruta fresca y frutas de la estación. Jay le ofrecerá una charla general sobre la investigación acerca del café que se lleva a cabo con la colaboración del Programa de Pequeñas Granjas de la Universidad de California.  Luego lo llevará a una caminata de senderismo de nivel moderado durante la cual Ruskey explicará la dinámica de una nueva adaptación e integración de cultivos de árboles frutales orgánicos. La caminata lo llevará por la mezcla ecléctica de variedades de frutas exóticas que crecen en la granja. Cada persona tendrá la oportunidad de probar una baya de café recién recogido y descubrir los sabores originales del grano de café, mientras hablan sobre el cultivo del café y el procesamiento post cosecha. Al regresar, habrá tiempo para una charla abierta y más preguntas. Al mediodía usted tiene la opción de disfrutar de su almuerzo en nuestra laguna. Augusto 13 del 2016, 10 a.m. a 1 p.m. Costo: 50 dólares por persona. Sitio Web, reservaciones

Visite esta página web para estar al tanto sobre granjas, ranchos y aventuras divertidas en www.calagtour.org.

Quizás haya escuchado la frase “de la granja al tenedor” o “de la granja a la mesa”. Bueno, pues a mi me gusta pensar en algo más local que eso. Yo lo pienso en términos de “del traspatio a la barriga” . . . alimentos tan frescos que se pueden comer mientras se encuentra parado en el jardín sin tener que cocinarlos, o con un poco más de esfuerzo, cargar una canasta llena de tomates, calabacitas, pimientos, berenjena, duraznos, elotes y ejotes hasta la cocina para crear maravillosas comidas para su familia.

Tengo unos cuantos consejos que darle para que obtenga productos de calidad de su cosecha. Con frecuencia perdemos muchos de nuestros productos que cultivamos en casa porque no los cosechamos en el momento preciso. Es importante que cuando los cosechemos estén en su máximo punto de perfección – no antes o después. Mis peores experiencias en el jardín se han dado cuando me he esperado mucho para cosechar. El maíz incrementa su nivel de almidón (y los gusanos de la mazorca se comen más granos que yo), los ejotes se vuelven duros, los melones, cuando se pasan de maduros, ni siquiera valen la pena cortarlos, y los duraznos no resisten cuando se les cuece o enlata. Para ser un buen hortelano y un buen cocinero de los productos “del traspatio a la barriga” realmente tiene que mantenerse al tanto de la cosecha y no dejar que se le pase. Yo sé que si trabaja tiempo completo, es probable que no tenga el tiempo de cosechar cuando lo necesita, pero si no se toma el tiempo, podría estar perdiendo su tiempo y los recursos invertidos en la huerta.

Una cosa que puede hacer es invertir en un sistema separado de almacenamiento en frío, algo que yo llamo “mi refrigerador para frutas” (un refrigerador usado en la cochera), en el cual pueda almacenar sus frutas y verduras cosechadas hasta que pueda procesarlas, ya sea cociéndolas, o para almacenarlas por un tiempo más largo, enlatándolas, congelándolas o deshidratándolas. El refrigerador de su cocina puede funcionar bien, pero por lo general se producen tantas frutas y verduras que no tendrá suficiente espacio en él. El refrigerar le ayudará a que los productos se mantengan en buen estado más tiempo, lo que le dará también más tiempo para procesarlos. Por ejemplo, en una ocasión tenía muchos elotes listos a la vez. Lo mejor es comer los elotes unas cuantas horas después de cortarlos ya que la conversión a almidón ocurre muy rápido. Aún cuando sería divertido alimentar o compartir los elotes con todos mis vecinos, la verdad es que me gustaría almacenar algunos para el invierno. Yo cosecho mis elotes cuando están maduros, pero no demasiado maduros. Típicamente, las mazorcas están cubiertas por los granos y las puntas de las hojas se empiezan a secar. La “leche” que sueltan los granos debe ser transparente, no blanca. Después de cosechar, meta las mazorcas rápidamente al refrigerador, ya que esto retarda el ritmo de conversión de azúcar a almidón. Cuando tengo tiempo, al siguiente día o después, los preparo para congelarlos. Entre más pronto pueda procesar los elotes, mejor será la calidad.

Los duraznos son una cosecha que tiende a estar lista toda a la misma vez. Una cosa que yo hago es anotar la fecha aproximada de cosecha en mi calendario para el próximo año; de esa forma no programo mis vacaciones durante el periodo de cosecha. Segundo, a los duraznos es mejor cosecharlos para un almacenamiento a largo plazo (enlatados, congelados y deshidratados), cuando están completamente maduros pero todavía firmes. Los puede dejar sobre el gabinete hasta que alcancen la madurez que prefiera para comerlos frescos. Si su intención es enlatar, congelar o deshidratar la fruta, lo mejor es procesarla poco después de cosecharla. Si tiene que esperar a procesarla, entonces guárdela en su refrigerador para frutas hasta que usted esté listo, pero debe hacerlo en pocos días.

Si desea más información sobre la forma correcta de cosechar y almacenar frutas y verduras cultivadas en el huerto familiar,  visite estos sitios: La Red de Jardines de California y la Huerta del Patio Trasero de California (The California Garden y The California Backyard Orchard). Si usted no tiene experiencia en preservar alimentos, el Centro Nacional para la Preservación de Alimentos (The National Center on Food Preservation) cuenta con una guía gratuita.

Si necesita más información sobre cómo almacenar frutas y verduras frescas y obtener un mejor sabor, visite el sitio del Centro de Tecnología de Postcosecha (Postharvest Technology Center).

Tener una vista de la Vía Láctea clara y brillante en el cielo nocturno no significaba nada especial para Nori y Mike Naylor, cultivadores de duraznos en la localidad de Dinuba. Pero se dieron cuenta que para quienes visitaban su granja hostal de duraznos orgánicos era como un regalo. Así que Nori está pensando en mencionar las estrellas en Twitter o Facebook, o quizás en su blog.

Mike Naylor ha cultivado duraznos orgánicos desde 1984 en los 95 acres que heredó de su padre. Él ve una enorme desconexión entre la gente que cultiva alimentos y la mayoría de las personas que ya no conocen a alguien que maneje granjas o ranchos.

Y él también ve que muchas de estas personas desean tener una conexión con la granja y que sus hijos también tengan esa conexión. Ya que los Naylor no usaban las cuatro habitaciones de su casa estilo rancho, decidieron compartir su hogar con visitantes que desean experimentar un poco de la vida en la huerta. Naylor's Organic Family Farm Stay abrió sus puertas al público en febrero de este año.

Una granja hostal ofrece alojamiento en la casa del granjero o ranchero a varios huéspedes a la vez. En 1990 se aprobó una ley en California que permite este tipo de alojamiento sin el requisito de contar con una cocina estilo restaurante para poder servir alimentos a los huéspedes. En el condado de Tulare existen muchas granjas, pero la granja de los Naylor podría ser la primera del condado que ofrece alojamiento. Ellos estaban felices de ser parte de una prueba mientras que el personal del condado se ponía de acuerdo sobre las reglas y regulaciones, permisos necesarios y cuotas a pagar para este nuevo negocio.

Los huéspedes han empezado a llegar; un especialista en control orgánico de plagas de Florida, un vendedor de abono de Washington, misioneros de su iglesia, un doctor de Massachusetts que trabajaba en una clínica en Visalia, una pareja de Hanford que buscaba escaparse una noche, un empresario conocido de la familia y muchos otros.  Los huéspedes disfrutan de la paz y quietud, del cielo nocturno y de un desayuno hecho en casa. Después dan un paseo por la huerta con Naylor y aprenden un poco sobre el arte de cultivar duraznos y nectarinas orgánicos y pueden escoger unos pocos para ellos si lo desean.

                       Gutiérrez y Naylor y sus duraznos.

Nori Naylor se encarga de hacerle saber al mundo sobre la existencia de su granja de duraznos e invitar a los visitantes. Ya que los parques nacionales de Sequoia y Kings Canyon están a una distancia de tan sólo una hora, ella espera que algunas personas lleguen a su granja en su camino a los parques. Ella está trabajando junto con la Oficina de Convenciones y Visitantes de Visalia para promover la granja hostal y ofrecer recorridos en grupo por la el lugar y  también intercambia folletos con los restaurantes y tiendas locales.

La pequeña granja de los Naylor tiene una presencia internacional en la Internet. Su presencia en las listas de CalAgTour.org y Farmstayus.com le ha producido búsquedas por parte de viajeros internacionales. Nori se hace cargo de la página Web y pasa media hora diariamente actualizando dos páginas en Facebook; una para la granja y otra para la parte de los  huéspedes, también se le puede encontrar en Twitter. La Granja Orgánica Naylor también se anuncia en un nuevo sitio establecido por Top 10 Produce, utilizando un nuevo código QR que las personas pueden escanear con sus teléfonos inteligentes para enlazarse con la ubicación de la granja, con el sitio Web, la página de Facebook y muy pronto con videos del lugar.

Mike y Nori Naylor están proponiendo nuevas formas para compartir su buena vida con otros, porque creen que estas conexiones son tan importantes como la fruta que cultivan y venden. Mike disfruta enseñando a los visitantes cómo saber si un durazno está lo suficientemente maduro para ser cortado y dejándoles observar mientras que se empaca la fruta en el mismo campo. Les explica cómo el equipo de pizcadores regresa al árbol cinco veces para asegurarse de que cada fruto sea cortado hasta que haya alcanzado su máximo sabor. También le gusta explicar sobre los métodos de cultivo orgánico y cómo hoy día le pega a cada durazno un engomado con un código de barra para sus clientes minoristas y distribuidores. Por supuesto, a algunos visitantes simplemente les gusta relajarse y sentarse a la sombre de los árboles. Y para los Naylor, eso es muy bueno.