En el mes de mayo, productores de fresa en el distrito de producción de Watsonville y Salinas han reportado síntomas tales como debilidad de planta, carencia de tamaño,  descaído de producción y desplome.  Inicialmente, los síntomas son acompañados de hojas viejas con perdido de color normal verde con un comienzo de tornarse un verde lánguido a gris.  Luego, estas hojas mismas se marchitan, desploman, se secan y tornan a un color marrón.  En la parte inicial del desarrollo de la enfermedad, las hojas marchitadas se encuentran solo a un lado u otro de la planta.  Sin excepción, el follaje muerto se restringe a las fueras de la corona mientras las hojas de las partes interiores de la corona se ven sin síntomas.  Evaluación de las plantas afectadas reveló que las raíces fueran normales y sin enfermedad cualquiera.  El tejido interno de la corona se parece sano sin ser descolorado.  En los campos afectados, plantas sintomáticas se encuentran al azar por cualquier parte del campo.

Plantas entregadas al laboratorio diagnóstico de Extensión Cooperativo de la Universidad de California fueron investigadas para un rango amplio de los patógenos.  Todas estas muestras se demostraban positivas por el patógeno de marchitez de Verticillium (Verticillium dahliae) y negativos por Macrophomina, Fusarium entre otros patógenos.

Confirmar marchitez de Verticillium en su propio campo de producción es por supuesto un hecho preocupante para productores.  Actualmente las únicas opciones eficaces son rotación del cultivo, plantar fresa en lugares sin suelos infestados o esterilizar el suelo con un fumigante.  De tal manera que V. dahliae sobrevivirá en el suelo por muchos años aun el la ausencia de una planta hospedera, esta enfermedad es un problema preocupante de largo plazo por productores.  La mayor preocupación es en cuanto nuestra producción mude del uso de la combinación de bromuro de metilo y cloropicrina, estas situaciones lamentables ocurrirán con más frecuencia.

El patógeno de Verticillium sobrevive en el suelo a través de producir estructuras resistentes y microscópicas llamadas microsclerotia.  Así que microsclerotia estén en el suelo, productores deben de recordar que el movimiento de cantidades significativos de suelo infestado a través de lodo llevado por tractores, arados entre más equipos agricolas, trasladarán el patógeno a lugares todavía no infestados.  Científicos también han notado que microsclerotia pueden ser encontradas en números elevados en residuos viejos de fresa.  Tómense cuenta que la variedad de V. dahliae que infecciona fresa puede infectar a otros tipos de planta tales como lechuga.