- Author: Norma De la Vega
“El gobierno federal a través del Departamento de Agricultura inició lo que se llama el programa de asistencia alimentaria por Coronavirus, CFAP por sus siglas en inglés. Este programa brinda asistencia financiera a aquellos que califica de esenciales,” sostiene Ramiro Lobo, asesor agrícola en San Diego de la División de Agricultura y Recursos Naturales de la Universidad de California.
El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos USDA, publicó recientemente en su página de internet una lista bastante amplia con todos los nuevos cultivos incluidos en el paquete de ayuda financiera, enfatizando que los agricultores deben cumplir ciertos requisitos como:
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English Summary The USDA has added new crops to the financial aid programs. It means that some of the ethnic foods that had not been considered in the past as part of the federal aid programs, like pitahaya, papaya, mamey sapote, and others, will now be eligible to receive assistance for the first time. UC ANR advisers say it will help many small farmers facing hard times due to the crisis. |
- Tuvieron una reducción del 5 por ciento o más en el precio de sus productos.
- Perdieron sus cultivos debido a que las cadenas de distribución de alimentos se quedaron paralizadas por la pandemia del Covid-19.
- No cosecharon los cultivos y se perdieron en el campo, como resultado de la emergencia.
“La verdad que lista inicial de productos agrícolas que eran considerados básicos era bastante limitada y dejaba afuera a un montón de cultivos no tradicionales, señala Lobo. “Ahora se incluye una gran cantidad de productos no tradicionales, lo que aumenta las oportunidades para productores étnicos, incluyendo en ese grupo a productores hispanos que son quienes producen un montón de estos productos.”
Es un cambio importante porque en California los pequeños productores conforman más del 80 por ciento de los agricultores en el estado. Gracias a ellos cada año hay más diversidad en los cultivos. Son frutas y verduras que antes no se conseguían localmente como: papaya, guayaba, arándanos, pitahaya y el aguacate que ha dejado de ser un alimento étnico para convertirse en una de las frutas favoritas de los estadounidenses.
Lobo, ve este cambio no solo como medida temporal, pero también como una nueva etapa promisoria para la agricultura del país.
“El hecho que se mencionen esos cultivos específicamente (en la lista de USDA) ya les da un cierto nivel de legitimidad y quizás haya más oportunidades de fondos en el futuro. No solo de asistencia, sino también para la investigación de cultivos no tradicionales,” afirma el experto.
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Le llaman cultivos no tradicionales a frutas y verduras poco conocidas en el país, y que generalmente son cultivadas por los inmigrantes.
En California la producción de esos alimentos también llamados “exóticos” como la pitahaya, chirimoya y otros cultivos son resultado del trabajo comunitario que ejecuta un equipo de más de 100 consejeros agrícolas de UC ANR.
Lobo, oriundo de Honduras, es uno de ellos, y durante casi dos décadas se ha dedicado a trabajar con productores étnicos en San Diego en el cultivo de una fruta que nace de un cactus y requiere poca agua para su cultivo. “Por ejemplo, en mi caso estoy muy contento porque la pitahaya o dragon fruit es un cultivo que nunca antes había sido mencionado en ningún otro programa de asistencia”.
Como asesor agrícola, la ayuda que brinda a los agricultores abarca diferentes facetas: desde riego, combate de plaga, fertilizantes, comercialización y promoción de los alimentos a través de ferias, agroturismo y mercados de granjeros. Son muchas horas de trabajo invertidas para cultivar en California las frutas y verduras que millones de inmigrantes llevan en la mente. “No hay nostalgia más grande que la comida,” se repite siempre Lobo.
- Author: Norma De la Vega
“El golpe de calor puede provocar la muerte y la verdad es triste porque con agua, sombra y descansos para bajar la temperatura corporal se puede salvar la vida,” sostiene Teresa Andrews, Especialista en Educación y Alcance a la Comunidad del Centro Occidental para la Salud y Seguridad Agrícola de la Universidad de California en Davis.
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English Summary Although heatstroke is a preventable disease, it results in hundreds of fatalities every year in this country, and farmworkers are among the most affected. A UC Davis health educator offers workshops in English and Spanish about how to prevent it and teaches them about a law that protects workers. |
La educadora de salud ofrece entrenamientos, en inglés y español, a campesinos, supervisores y promotores comunitarios para que difundan la información sobre cómo prevenir diabetes, obesidad, insolación y otros problemas de salud.
Y en sus entrenamientos, enseña que la ley 3395 de OSHA sobre la seguridad y la salud ocupacional del Departamento del Trabajo en los Estados Unidos establece que todos los empleadores deben capacitar a los trabajadores sobre cómo prevenir enfermedades por el calor y deben:
- Proporcionar agua, descansos y sombra para los trabajadores.
- Permitir a los trabajadores nuevos tomar descansos más frecuentes para acostumbrarse al calor.
- Planificar para emergencias y capacitar a los trabajadores en la prevención.
- Vigilar a los trabajadores y enseñarles a reconocer las señales de problemas de salud por el calor.
“El 50 por ciento de las personas que sufren insolación o golpe de calor mueren y los que no mueren pueden quedar con problemas serios de por vida dependiendo de qué órganos se afectaron más. Entonces hay que tomar agua, descanso y pasar la voz a sus compañeros en el trabajo,” enfatiza Andrews.
La investigación Clima Extremoso y su impacto en la seguridad en la agricultura de UC Davis, realizada en 2018, entre 70 trabajadores de agricultura en los condados de Monterey, Fresno, Riverside e Imperial, encontró que los trabajadores conocen el riesgo al calor, pero se preocupan más por los inconvenientes de tomar agua y usar el baño frecuentemente, por lo que muchas veces dejan el cuidado de la salud rezagado ante la urgencia de trabajar para mantener a la familia y pagar la renta.
Tras varios años de impartir esos entrenamientos, la educadora conoce las preocupaciones de los trabajadores como proveedores de la familia y sus enormes retos, y con ejemplo sencillos, les muestra que la salud es lo primero.
“¿Usted le sacaría toda el agua a su auto para luego meterlo en la carretera?, “les pregunta Andrews a los trabajadores y añade, “claro que NO, ¿Entonces porque trabaja esforzándose, aunque tenga sed, dolor de cabeza, y mareo? Cómo es que cuidan al carro y al cuerpo no.”
La insolación es un problema serio de salud que puede afectar a personas de todas las edades. Si usted piensa que su lugar de trabajo no es seguro puede reportarlo a OSHA en el número telefónico: 1-800-321-6742.
- Author: ANR UCCE
La subvención es una de las 55 otorgadas por CAL FIRE para reducir el riesgo de los devastadores incendios forestales que cobran vidas, destruyen casas y valiosos entornos forestales en todo California. “Estos 55 proyectos locales representan un papel fundamental en el aumento de nuestros esfuerzos para la prevención de incendios", dijo el director de CAL FIRE, Thomas Porter.
Las asociaciones de incendios prescritos (PBA, por sus siglas en inglés) están compuestas por ganaderos, bomberos voluntarios, organizaciones sin fines de lucro y otros miembros de la comunidad. Agrupan sus recursos y energía para planificar y llevar a cabo incendios prescritos en tierras privadas. El primer PBA de California se estableció en 2018.
"Mejorar el forraje y reducir el riesgo de incendio son objetivos clave de nuestras quemas prescritas", dijo Devii Rao,asesor de recursos naturales de la Extensión Cooperativa de UC y gerente del proyecto. "También planificaremos incendios para controlar las malas hierbas invasoras no nativas y restaurar y mejorar el hábitat de la vida silvestre".
Los fondos para el programa de subvenciones CAL FIRE son parte de California Climate Investment, un programa estatal que utiliza dólares de capitalización y comercio para reducir las emisiones de los gases de efecto invernadero, fortalecer la economía, mejorar la salud pública y conservar el medio ambiente. Si bien las quemas prescritas emiten humo y dióxido de carbono, la cantidad es mucho menor que los incendios forestales de alta intensidad.
Rao dijo que UCCE estará realizando talleres y reuniones para enseñar a los miembros potenciales de la asociación y al público en general sobre la ecología del fuego, los permisos para incendios, la planificación de la quema prescrita y la responsabilidad asociada con la quema.
"La gente realmente está viendo el valor del fuego prescrito y están viendo que es mejor tener varias quemas más pequeñas a lo largo del año en lugar de esos incendios forestales gigantes y catastróficos que causan tanto daño", dijo Rao. "Si podemos tener muchas quemas más pequeñas, podemos lograr los objetivos para la conservación de los recursos, podemos alcanzar los objetivos para mejorar el forraje y podemos mejorar la seguridad contra incendios al mismo tiempo."
Pastoreo de ganado para la seguridad contra incendios
Rao también está dirigiendo un estudio, financiado por el Concilio de Ganado de California para comprender mejor la influencia del pastoreo de ganado en la seguridad contra los incendios de las tierras silvestres de California. Este proyecto es en colaboración con el especialista de UCCE en Rangeland, Luke Macaulay, la asesora de ganado y recursos naturales de UCCE Sheila Barry, el consultor de tierras de cultivo Felix Ratcliff y Rowan Peterson, recién graduado de UC Berkeley.
Los investigadores utilizaron datos de inspección de marca, datos del Censo ag del USDA datos e informes de cultivos del condado para estimar la cantidad de ganado de pastizales en cada condado en todo el estado. Estimaron cuánto forraje, o desde la perspectiva de la seguridad contra incendios, cuánto combustible consume el ganado.
"Gracias al gran trabajo de Félix analizando estos múltiples conjuntos de datos complejos, nuestros resultados preliminares muestran que el ganado consumió aproximadamente 12,400 millones de libras de forraje en toda California en 2017", dijo Rao.
El condado de Tulare tenía la mayor cantidad de combustible para incendios forestales consumido (1.300 millones de libras), y el condado de Orange tenía la menor (896,000 libras). Las libras de forraje eliminadas por acre pastado de pasto oscilaban desde un mínimo de 13 libras por acre en el condado de Alpine a 2,157 libras por acre en Tulare County.
Los condados en el área de la bahía de San Francisco, los valles de Sacramento y San Joaquín, las estribaciones de Sierra Nevada y los condados más al norte del estado tenían una eliminación algo mayor de combustible para incendios forestales por acre en pastoreo en comparación con otros condados del estado.
"Nuestro análisis está actualmente en curso. Sin embargo, este análisis preliminar muestra que muchos condados tienen un pastoreo de pastizales adecuado para reducir significativamente el riesgo de incendios forestales, al menos en ciertas áreas estratégicas," dijo Rao.
En muchos condados, los pastizales pastados son solo una fracción del total de pastizales pastables.”
"Estos condados destacan las oportunidades de pastoreo para ayudar a combatir el riesgo de incendios forestales," dijo Rao.
- Author: ANR UCCE
Aunque bien intencionada, esa estrategia dejó áreas llenas de una vegetación capaz de alimentar incendios forestales aún más peligrosos. Y en los últimos años se ha observado un aumento exponencial de los incendios forestales catastróficos en California.
Como resultado, hay un creciente interés en utilizar el fuego prescrito para volver a equilibrar la naturaleza. A pesar del interés actual, las comunidades tienen capacidad limitada, experiencia y conocimiento compartidos para recuperarlo. Para cerrar esas brechas de información, la Extensión Cooperativa de UC (UCCE) en el Condado de Mariposa organizó una serie de seminarios en línea de cinco sesiones debido a que la conferencia en persona se canceló por la pandemia del COVID-19. Sin embargo; el cambio para realizar una conferencia virtual atrajó a más de 500 personas de todo el país y de 12 diferentes países que se registraron para participar y 200 personas asistieron con regularidad a cada sesión. A diferencia de los 34 individuos que se inscribieron para el taller en persona.
La serie de seminarios en línea proporcionó orientación sobre la ecología de los incendios, permisos y planificación de los incendios controlados o tambien conocidos como quema prescrita, además de costo compartido y el concepto de lanzar una asociación sobre incendio prescrito con los vecinos, agencias locales y la comunidad en cinco sesiones de 90 minutos. Las grabaciones están disponibles de forma gratuita en el canal de YouTube del Condado de UCCE Mariposa.
La capacitación está diseñada para terratenientes y administradores de tierras de California, pero contiene información que se puede aplicar ampliamente en áreas donde los propietarios y gerentes de tierras se enfrentan a un crecimiento de la vegetación sin control y que representa un riesgo de incendio.
"Ya sea que vivas en un bosque mixto de coníferas, bosques de robles, chaparrales o pastizales, devolver el fuego prescrito a California es parte de un paisaje bien administrado", dijo Fadzayi Mashiri,asesor de ganado y recursos naturales de la Extensión Cooperativa de UC y coordinador de la serie de seminarios en línea.
Ahora disponible en línea, la serie de seminarios web fue otra novedad para el pequeño condado de foothill. Esta serie grabada fue aprobada para las unidades de educación continua por la National Society for Range Management. Los siguientes son enlaces a sesiones individuales::
Sesión 1 – Ecología
La ecología del incendio prescrito, su comportamiento y beneficios, Susie Kocher, asesor forestal de UCCE en Lake Tahoe
Fuego prescrito para plantas invasoras y control de malezas, Dr. Fadzayi Mashiri, asesor de recursos naturales de UCCE en los condados de Mariposa y Merced
Sesión 2 – Permitir que
CALFIRE permiso y quema prescrita, Brian Mattos, unidad forestal de CAL FIRE para la gestión de recursos
Permisos de calidad del aire y los impactos del incendio en la salud – David Conway, director de salud ambiental, Departamento de Salud del Condado de Mariposa
Sesión 3 – Planificación de incendios prescritos
Dinámica de la interfaz urbana del bosque y planificación comunitaria – Steve Engfer, planificador senior, Departamento de Planificación del Condado
Desarrollando un plan de quema– Dr. Rob York, especialista en silvicultura de UCCE
Sesión 4 – Recursos para la quema de
Asociaciones para quemas prescritas – Lenya Quinn-Davidson, ASESOR de ecología de incendios de UCCE
EQUIP fondos para el fuego prescrito a través del Servicio Nacional de Conservación de Recursos – Robyn Smith, conservacionista del distrito NRCS
Sesión 5 – Beneficios de la quema
Beneficios de la quema cultural, Honorable Ron Goode, North Fork Mono TribeSocial History of Fire in Southern
Sierra – Dr. Jared Dahl Aldern, Asociación Sierra-Sequoia Burn.
Los talleres fueron financiados en parte por California Climate Investments, una iniciativa estatal que pone los dólares de límite y comercio para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, fortalecer la economía y mejorar la salud pública y el medio ambiente. Los patrocinadores incluyen a la Tribu Mono de la bifurcación del norte, CAL FIRE y el Consejo de Incendios de la Sierra Meridional.
- Author: Norma De la Vega
“Estamos en un punto en que la necesidad de agua ha alcanzado a la disponibilidad natural de agua. O sea que ya somos tantos y la utilizamos de tantas formas que estamos al límite gastando toda el agua que tenemos y si tuviéramos una gota más la gastaríamos,” indica Samuel Sandoval Solís experto en recursos hídricos de la División de Agricultura y Recursos Naturales de la Universidad de California, UC ANR.
El experto es parte de un grupo de investigadores de UC ANR que colaboran en el proceso de implementación de la Ley de Gestión Sostenible de las Aguas Subterráneas, conocida como SGMA, por sus siglas en inglés.
Fue promulgada en 2014 con el propósito de obtener sustentabilidad en los acuíferos y garantizar que haya suficiente agua para las futuras generaciones. La meta es alcanzar, en el año 2040, el nivel de agua que había en los acuíferos de California antes de la sequía que duró cinco años de 2012 al 2017.
Es algo crítico para el Estado Dorado dado que es el principal productor agrícola en los Estados Unidos. Información oficial de Water Policy Center indica que muchas cuencas han sufrido sobreuso duradero, y 21 de las 515 cuencas del estado se consideran que se encuentran actualmente sobreutilizadas, es decir agotadas.
California, el agua subterránea abastece 40 por ciento de las necesidades de agua en un año normal y hasta 60 por ciento en épocas secas. Sin embargo; hay comunidades que dependen casi completamente del agua del subsuelo. Es el caso de varias áreas agrícolas importantes como los valles Central, San Joaquín y algunas zonas costeras del sur. En esas áreas el bombeo excesivo de agua del subsuelo generó secuelas como hundimientos, intrusión de agua de mar, exceso de sal en la tierra la cual perjudica a los cultivos, y degradación de la calidad del agua. Problemas que se pretenden resolver con los cambios en el uso del agua.
La ley ordena la integración de las agencias locales de agua con la participación de agricultores y residentes del área. Esas agencias se formaron durante 2017 y 2018 y actualmente se está trabajando, en cada área en la implementación del plan para reponer el agua de cada uno de los acuíferos.
Sandoval Solís indica ese plan de acción deberá entregarse a las autoridades entre 2020 y 2022. Sin embargo, en el caso de los acuíferos que están semiagotados, la fecha de entrega del plan de acción venció el 31 de enero del 2020 y se deberá empezar con las medidas para recargar esos acuíferos en este mismo año.
Además, cada 5 años se tendrán que establecer metas hasta conseguir la sustentabilidad. “La verdad es que, sí es cierto, eso tardará mucho,” sostiene Sandoval Solís.
Los expertos de UC ANR, han estado participando en la implementación de la ley desde su inicio:
- Ayudando en las diferentes comunidades con el análisis e interpretación de la ley,
- Convocando a los agricultores y residentes para que participen y
- Colaborando en la creación del plan de acción de las agencias de agua.
En noviembre pasado, durante Quinta Conferencia de Agricultores Latinos que se realizó en Tulare, en español, se les informó a los agricultores hispanoparlantes sobre estos cambios y se les alentó a participar.
“El agua es un recurso clave para producir alimentos, entonces es importante que participen,” sostiene Sandoval Solís. “Si no participas en estas juntas de agua subterránea, tu voz no va ser escuchada y hay grupos, como son las minorías o personas en situación de desventaja que no participan y por ende no reciben la atención que se merecen.”
Para conocer más sobre la ley SGMA y sus diferentes etapas de implementación vaya a la página de Extensión Cooperativa de la Universidad de California en su condado y contacte a los expertos. También hay mucha información en español en la página del Departamento de Recursos Hídricos de CA.
