- Author: Alberto Hauffen
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En la temporada de fiestas de fin de año suelen aumentar los casos de intoxicación alimentaria. Pero ese riesgo puede reducirse siguiendo las pautas básicas al preparar alimentos, según un experto en seguridad alimentaria de Extensión Cooperativa de la Universidad de California.
ENGLISH SUMMARY: Food poisonings tend to increase during the holidays. But that risk can be reduced by following basic rules when preparing foods, according to UC ANR Food Toxicologist Carl Winter. |
“Soy un consumidor típico. Preparo muchas comidas en casa. Me aseguro de lavarme bien las manos, de evitar la contaminación cruzada que suele ocurrir si los líquidos de carnes crudas contaminan las verduras al preparar ensaladas”, apunta el toxicólogo Carl Winter, del departamento de Ciencia y Tecnología de Alimentos en el plantel de la UC en Davis.
Winter enfatiza los cuatro pasos básicos que deben seguirse en la preparación de alimentos: limpiar, separar, cocinar y refrigerar. Todos ellos ayudan a evitar el desarrollo de bacterias que suelen causar intoxicaciones al consumir alimentos contaminados con esos patógenos.
Según los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades, en Estados Unidos cada año se reportan cerca de 9.4 millones de casos de intoxicación alimentaria a causa de 31 patógenos, entre ellos las bacterias E-coli y la salmonella.
“Esas dos causan bastantes intoxicaciones y en algunas personas pueden ser bastante graves” advierte el toxicólogo.
Las bacterias se reproducen más rápidamente a temperatura ambiente.
“Debemos refrigerar los sobrantes de comida y no dejarlos a temperatura ambiente por demasiado tiempo para evitar que desarrollen microorganismos. Y, lo más importante, cocinar los alimentos a la temperatura requerida”, remarca Winter.
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La intoxicación alimentaria puede surgir por varias causas. Afecta a una de cada seis personas. Se calcula que anualmente se reportan alrededor de 34.8 millones de ese tipo de intoxicación, que resulta en cerca de 48 millones de enfermos, 128 millones de hospitalizaciones y 3,000 muertes.
El experto en seguridad alimentaria enfatiza la importancia de cocinar bien los alimentos. Deben alcanzar la temperatura necesaria para eliminar los microorganismos, sobre todo en las carnes. Como regla general, las carnes rojas deben alcanzar una temperatura mínima de 160 grados Fahrenheit; si es carne molida, debe cocinarse a 165 grados, que es también la temperatura requerida al cocinar carnes de aves.
“Hay guías que indican cómo cocinar pescados, aves, carnes molida y en filetes. Indican qué tan alta debe ser la temperatura en su interior”, señala Winter.
Una de esas guías, Temperaturas mínimas seguras de cocción, puede encontrarse en el sitio espanol.foodsafety.gov, del Departamento de Agricultura. Las temperaturas indicadas se recomiendan para eliminar bacterias que puedan estar presentes en las carnes crudas.
“La manera de comprobarlo es usando un termómetro de cocina. Lo inserta en la comida para ver que alcance la temperatura adecuada para eliminar bacterias, antes de servirlos a sus invitados”, aconseja el experto de la UC.
La intoxicación alimentaria puede originarse al momento de preparar alimentos, sobre todo cuando no se observan las reglas básicas de higiene.
“Debemos ver que los utensilios de cocina estén limpios”, recalca Winter. “Si queremos reducir la probabilidad de que las bacterias pasen de una carne cruda a otros alimentos, debemos lavarlos bien antes de usarlos en otros alimentos”.
El experto se refiere a la contaminación cruzada, que suele surgir cuando no se lavan los cuchillos y tablas de cortar antes de usarlos en otros alimentos como carnes y verduras.
“Debemos pensar que esas bacterias pueden estar en algunos alimentos, como el pavo. Pero podemos evitar las intoxicaciones tomando precauciones al preparar los alimentos manteniéndolos separados para evitar la contaminación cruzada”, explica el especialista en seguridad.
Según Winter, lo más importante es asegurar que los alimentos se cocinen bien.
“Al hornear pavo, cocínelo a la temperatura suficiente para asegurarse de haber eliminado los microorganismos. Lo más importante es usar un termómetro para ver que alcance la temperatura adecuada antes de servirlo a sus invitados”, dijo.
La preparación cuidadosa de los alimentos no basta para evitar la intoxicación alimentaria a causa de bacterias, según Winter. Deben observarse otras medidas para protegerlos de la contaminación, si piensa consumirlos más tarde.
“Si sobra comida, asegúrese de refrigerar los sobrantes antes de que pasen dos horas. Eso es muy importante. Dejarlos a temperatura ambiente por más tiempo provee la oportunidad de que se desarrollen los microorganismos que causan intoxicaciones”, anotó el experto en seguridad alimentaria de la UC. “Tome precauciones para que usted y su familia no se intoxiquen con alimentos contaminados con bacterias”.
Infórmese más acerca de la seguridad alimentaria en el sitio espanol.foodsafety.gov. Encuentre más información relacionada en el sitio del Servicio de Información en Español de UC ANR.
Una iniciativa para mantener y mejorar la salud de comunidades y familias es parte de la Visión Estratégica 2025 (Strategic Vision 2025) de la División de Agricultura y Recursos Naturales de la UC.
/table>- Author: Norma De la Vega
En estos días en que Santa Claus y Los Reyes Magos compiten por regalar los más sofisticados juguetes, un educador de Extensión Cooperativa de la Universidad de California, recomienda no gastar tanto y mantener en mente que lo más valioso para los niños es el bienestar y la convivencia familiar.
“El tiempo que los padres le dan a los niños, obviamente, con actividad física es más importante a largo plazo que un videojuego que es temporal, cuesta dinero y no deja nada productivo para los niños”, sostiene Dennis Carrasquilla, educador de nutrición y asuntos familiares. “La televisión y los videojuegos son un obstáculo terrible para el aprendizaje, para el tiempo familiar y contribuyen a un mayor riesgo de obesidad”.
ENGLISH SUMMARY: The holiday season can generate mixed emotions - both joy and anxiety. Giving elicits delight, but can also strain the family budget. A UCCE educator suggests revelers focus on family well-being this time of year. In this article, he offers ideas for a happy holiday season without overspending. |
En esta temporada navideña, cuando los centros comerciales irradian lucecitas de colores y la tentación por comprar aumenta, la agencia económica Gallup estima que los consumidores gastarán en estas fiestas un promedio de 752 dólares, mientras que otro estudio revela que el californiano promedio debe alrededor de 5,700 dólares en tarjetas de crédito.
“Sin importar el nivel social, la gente vive de cheque en cheque. Ganan y lo que ganan lo gastan y cuando vienen las emergencias las personas económicamente se ahogan, esto es la forma de vida en los Estados Unidos que ha creado tantos problemas en la familia y en la salud también”, señala Carrasquilla.
La economía familiar es una de las principales preocupaciones del estadounidense, y a pesar de que el desempleo ha disminuido durante los últimos años, millones de personas no han podido salir de la crisis económica y continúan pagando préstamos muy caros.
“La gente está totalmente estresada por el dinero, es un problema muy serio que afecta en todos los aspectos de la vida”, sostiene Carrasquilla. “Para pagar las deudas algunos dicen, ‘voy a conseguir otro trabajo de medio tiempo’, entonces trabajan y trabajan. No tienen tiempo ni de comer bien y la familia sufre porque los padres no están en casa”.
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Aprender a manejar bien el dinero es crucial para el bienestar familiar, y para fomentar comunidades saludables, expertos de UCCE han implementado talleres educativos gratuitos, enfocados en la buena nutrición y la economía familiar.
“Obviamente lo más importante es que la familia esté comiendo bien, que les rinda el dinero para obtener una alimentación saludable y la otra cosa que enfatizamos es el tiempo como una de las mejores recompensas que los padres pueden dar a sus hijos”, indica Carrasquilla.
Haga rendir su dinero es un programa disponible en internet, sobre los principios básicos de la educación financiera; consta de 8 lecciones con los siguientes temas: cómo establecer una meta, cómo tomar decisiones; cómo aprovechar los recursos, los aspectos básicos de un presupuesto, pagar las cuentas a tiempo, qué hacer si no puede pagar en efectivo, y cómo ahorrar en la compra de los alimentos y la publicidad de alimentos.
En los talleres de UCCE que se ofrecen en escuelas y centros comunitarios, en diferentes condados, con educadores bilingües en inglés y español, los participantes aprenden a manejar mejor el presupuesto familiar y a aplicar estrategias para ahorrar y tener un fondo de emergencia, eliminando la necesidad de recurrir al crédito.
Carrasquilla compara las deudas con las olas del mar, pues también pueden ahogar a las personas. “Cuando uno pierde el trabajo las facturas siguen llegando, no le perdonan; entonces en el mar a veces a uno lo revuelca una ola, pero las otras olas no esperan a que usted se reincorpore ¡no! Y los problemas son así: uno tras otro”.
En el presupuesto familiar hay gastos fijos que no pueden disminuir como son la hipoteca, alquiler de casa, pago del auto y seguro médico. Sin embargo, también hay gastos que pueden ajustarse como alimentos, entretenimiento y ropa. “Si usted hace una lista de lo que gasta al mes en las chucherías como el café, las sodas y hasta lo chicles se sorprenderá”, sostiene Carrasquilla.
El educador recomienda a los padres planear sus gastos y evitar que las fiestas de fin de año conduzcan a deudas, estrés y problemas familiares. “No importa cuántas cosas materiales obtenga con su difícil trabajo; de nada sirve si al final, la familia no recibe la atención que necesita, si no celebran juntos y si no están juntos porque una vez que los niños crecen ya es demasiado tarde”, concluye el educador.
The holiday season can generate mixed emotions - both joy and anxiety. Giving elicits delight, but can also strain the family budget. A UCCE educator suggests revelers focus on family well-being this time of year. In this article, he offers ideas for a happy holiday season without overspending.
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- Author: Alberto Hauffen
Realmente vale la pena tomar una media hora para hacer una lista de todos sus gastos, y preparar un presupuesto de lo que puede gastar y luego hacer un plan para sus compras navideñas.
- Author: Alberto Hauffen