El brócoli, un miembro de la familia Brassica (mostaza), se cultiva hace séculos, aunque no se encontró en los Estados Unidos hasta 1922 cuando inmigrantes italianos empezaron a cultivarlo cerca de San Jose, CA. Hoy en día, los Estados Unidos es el mayor productor del brócoli.
El brócoli es un cultivo de clima fresca que da en grana o se quiebra en el calor del verano. Existen dos tipos del brócoli: de corta y larga estación. Lo de la corta estación generalmente se planta en marzo, lleva 60-90 días hasta cosechar y mide 1½ pies de altura cuando aparecen las primeras cabezas. El brócoli de larga estación se planta tarde en el verano o temprano en el otoño, lleva de 90 a 120 diás hasta cosechar y alcanza hasta 3 pies de altura cuando forman las cabezas.
Dos variedades favoritas de la larga estación son Shogun F1, con brotes de cabeza y de los lados, y Romanesco, cuyo cabeza gruesa parece un árbol de navidad de color limón verde. Jardineros necesitan cultivar en rotación plantas de la familia Brassica, la cual incluye arúgula, rábano, y la col rizada. Este tipo de verdura sólo se debe plantar en el mismo lugar una vez cada cuatro años.
El brócoli se puede cultivar de semillas o de plántulas. Se las colocan con 15 pulgadas de espacio entre sí. Mientras que nuevas cabezas y hojas se desarrollan, fertilice con fertilizante de nitrógeno o de extracto de alga marina. Coseche los brócolis cuando las cabezas lleguen a 4-6 pulgadas de anchura. Para evitar plagas como las orugas, cubra las hileras de plantas, o use jabón de insecticida que contenga Bt (Bacillus thuringiensis.) Para áfidos, trate con jabón insecticida, o enjuague las plantas con agua. El brócoli es una fuente de las vitaminas C y A, el folato y muchos nutrientes que se creen ser agentes anti-carcinógenos.