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Los terrenos baldíos: una oportunidad económica en potencia
Científicos de UCCE estudian la viabilidad de cultivos especializados para pequeños cultivadores urbanos
Los terrenos baldíos de su vecindario podrían albergar cultivos de frutas y verduras y facilitando su acceso a ellas – a la misma vez que reducen la necesidad de transportar y distribuir estos alimentos. ¿Podría ser que convertir estos espacios vacantes en pequeñas granjas se convirtieran también en una oportunidad de desarrollo económico?
Para responder a esta pregunta, un equipo de investigadores de Extensión Cooperativa de la Universidad de California en el condado de San Diego investiga la viabilidad económica de sembrar cultivos de especialidad de alto valor en zonas urbanas como terrenos baldíos. El Proyecto – dirigido por Eric Middleton, asesor para el manejo integrado de plagas de UCCE para los condados de San Diego, Orange y Los Ángeles – se realiza actualmente en The Flower Fields en Carlsbad, una atracción de temporada para los residentes locales y turistas.
Escondido detrás del campo está el Small-Scale Urban Ag Demonstration Site (Sitio de Demostración de Agricultura Urbana a Pequeña Escala) en donde Middleton y su equipo establecieron, en el otoño del 2023, una pequeña granja sobre aproximadamente 17 mil pies cuadrados. Financiado por el Instituto Nacional de Alimentos y Agricultura del Departamento de Agricultura de Estados Unidos la granja está diseñada para evaluar la producción en contenedores en el exterior y bajo túneles altos.
Los agricultores no necesariamente necesitan terrenos, solo un espacio
Los túneles altos, conocidos también como casas de aros, son estructuras semipermanentes que actúan de manera similar a los invernaderos proporcionando un ambiente controlado. Durante el experimento, Middleton va a comparar costos, esfuerzo y durabilidad de dos tipos de túneles: uno hecho con acero y el otro con tubería PVC.
“Queremos proporcionar a los cultivadores interesados información sobre tantas opciones como podamos”, señaló Middleton, quien explicó que el proyecto fue motivado por los cambios en el entorno urbano, incluyendo el espacio limitado y la falta de tierra arable.
En esta prueba, están cultivando cúrcuma, jengibre y arándanos azules. Los cultivos de alto valor fueron seleccionados por su potencial de producir ganancias. Se recabará información que evalúa la variedad de plantas, mezcla de suelos, fertilizantes, crecimiento y producción y la presión causada por plagas y enfermedades y se incluirá un reporte al concluir el proyecto en el 2026.
A medida que los cultivos crecen en contenedores – los arándanos azules en macetas y el cúrcuma y jengibre en bolsas para cultivar – Middleton resaltó el aspecto de movilidad del estudio, haciendo notar que los cultivadores no necesariamente necesitan un terreno.
Ya sea en el patio trasero o en el techo, la producción en contenedores representa un traslado más fácil, especialmente porque los terrenos baldíos no siempre se mantienen vacantes para siempre y los lotes urbanos con frecuencia requieren acondicionamiento del suelo. Cultivar en contenedores resuelve el problema anticipado de tenerse que trasladar.
Donde establecerse en el condado de San Diego
Jan Gonzales, coordinadora del Proyecto y supervisora de educación comunitaria para UCCE en el condado de San Diego, encabeza el esfuerzo para identificar terrenos urbanos en esta área, así como políticas y procedimientos para que los cultivadores tengan acceso a estos espacios.
Gonzales colabora con miembros comunitarios que trabajan en proyectos similares identificando el espacio para posibles cultivadores.
“Esto se ha hecho antes para objetivos diferentes y áreas específicas de la región, pero la información era para proyectos específicos y no algo abierto al público o tan fácil de encontrar”. dijo Gonzales.
Tras haber hablado con personas asociadas previamente o en el presente a proyectos de identificación de terrenos para cultivo, Gonzales ha acordado coordinar y facilitar un grupo asesor para discutir potenciales áreas de colaboración y desarrollar la eficiencia del proyecto. Ella anticipa llevar a cabo la primera reunión del grupo antes de que termine el verano.
Una guía de producción para ayudar a miembros de la comunidad a recrear el proyecto
La audiencia ideal para un estudio como este es para cualquiera que quiera sembrar cultivos de especialidad, de acuerdo con Lindsey Pedroncelli, directora interina del Centro de Investigación y Extensión South Coast UC ubicado en Irvine, quien trabajó en el proyecto junto con Middleton cuando era investigadora asociada de UCCE en San Diego.
“Si eres un nuevo cultivador o un cultivador que desea diversificar su producción, lo que estamos aprendiendo aquí se puede aplicar a ti”, manifestó Pedroncelli.
Pedroncelli ha sido instrumental en darle vida al experimento y en documentar paso a paso, hasta ahora, su flujo de trabajo. La guía de producción, la cual está siendo creada conforme se desarrolla el proyecto, incluye instrucciones detallando cómo replicar el experimento desde cero Actualmente, contiene información sobre cómo diseñar tu granja, los materiales a comprar, estructuras de edificios, instalación de riego y manejo de cultivos.
La pregunta abierta más intrigante, si la operación es rentable, es sobre la fuerza impulsora de la guía de producción y será sin duda abordada, dijo Pedroncelli.
Haga una cita y visite la granja
Cuando visite la granja, podrá encontrar tres variedades de arándanos: Star, Snowchaser y Misty. La Snowchaser ha sido la productora principal desde que se le plantó en enero, pero a la variedad se le conoce como productora de principios de temporada.
Usando solo una variedad de cada una, el cúrcuma y jengibre fueron plantados a finales de marzo y principios de abril. Con un clima anticipadamente frío en el condado de San Diego, ambos cultivos batallaron al salir de su latencia, resultando en un progreso muy lento, algo con lo que el equipo sigue lidiando hoy en día.
Visualmente, Middleton y su equipo han notado diferencias entre los cultivos que crecen bajo los túneles y los que crecen al exterior, a pesar de que la información aún no ha sido analizada para confirmar o explicar las diferencias notables.
En su intento por demostrar cómo producir cultivos de alto valor de manera rentable en entornos urbanos usando espacios y recursos limitados, Pedroncelli dijo que espera que este estudio motive a los individuos a sembrar cultivos culturalmente significativos para sus comunidades.
Para recorrer el Small-Scale Urban Ag Demonstration Site en The Flower Fields de Carlsbad, escriba a Eric Middleton al egmiddleton@ucanr.edu con la frase "Urban Agriculture Demonstration Site Tour" en la línea de asunto.
Para conocer más sobre el proyecto y su progreso, visite: https://ucanr.edu/sites/socalIPM/Small_Scale_Urban_Agriculture_Project_/.
Adaptado al español por Leticia Irigoyen del artículo en inglés. Editado para su publicación por Diana Cervantes
South Coast REC studies pesto profitability for small-scale basil growers
UC ANR advisors, staff research methods in conserving highly perishable product
If you visited the greenhouse at the University of California South Coast Research and Extension Center in early fall, you would have smelled a sweet aroma with notes of lemon, pepper and licorice.
In one of the conservatories, a team of UC Cooperative Extension advisors and staff grew seven varieties of basil and by the end of October, the plants stretched nearly two feet tall with leaves large enough to warrant a closer look. The wonderful smell would soon become delightful tastes, as the team planned to turn the basil into pesto.
“The rationale was to provide a high-value crop and a value-added solution for urban horticulture, transforming a highly perishable product into something that can be conserved,” said Gerardo “Gerry” Spinelli, UC Cooperative Extension production horticulture advisor for San Diego County, who initiated the passion project.
After noticing a sign at South Coast REC asking consumers to use produce grown onsite in their everyday cooking, Spinelli felt inspired. The sign also requested photos of homemade dishes be sent to South Coast REC's interim director, Lindsey Pedroncelli, to generate content for the REC's Instagram account.
Envisioning a “bigger picture” for this effort, Spinelli turned to Pedroncelli for support. The two agreed that the basil project demonstrates a viable pathway for urban growers who have limited space, and positions South Coast REC as an ideal partner for such endeavors. Uniquely located in urban Irvine, South Coast REC has nearly 200 acres of land reserved for agricultural research and is one of nine RECs housed under UC Agriculture and Natural Resources.
“Urban growers are constantly looking for new ways to grow food and market their products. Growing plants using the Kratky hydroponic system is a low-input method that is simple to establish and easy to maintain,” said Pedroncelli.
Aside from its research purposes, the project was the perfect opportunity to engage other advisors and staff at South Coast REC. The extra hands and taste buds that helped with this effort would later be known as the South Coast REC Pesto Task Force.
Growing in hydroponics
Given Spinelli and Pedroncelli's Italian ancestry, it was no question that the basil would be used to make pesto – a traditional sauce originating from Genoa, Italy that's commonly consumed on pasta. In just about two months, the following basil varieties flourished in a hydroponic system: cinnamon, Mrs. Burns' Lemon, Kapoor Tulsi, Thai Towers, Amethyst Improved, Red Rubin and the traditional Genovese. With these varieties, Spinelli and Pedroncelli were also interested in testing how taste and color affect the pesto.
Since learning about the Kratky method, a passive hydroponic technique developed by Bernard Kratky at the University of Hawai'i, Spinelli has championed it as an easy and affordable way to grow food. He has produced several videos in English and Spanish about the technique on his YouTube Channel and created a fact sheet that can be downloaded from his website.
Some of its advantages are the low initial capital investment, excellent water and nitrogen use efficiency, short cycle of production and the fact that it is modular and easy to set up, move and store – a major advantage for growers who only have access to space for a limited time and investments on immobile structures are not justifiable.
For the setup, eight 2'-by-3' tubs were used, and each was filled with 20 gallons of water before adding a fertilizer mix that contains one ounce of calcium nitrate, one ounce of magnesium sulfate or Epson salt and 0.6 ounces of lettuce formula. With the additional steps of seeding, drilling holes into the Styrofoam, and placing the net cups with seedlings into each hole, Spinelli estimated about 30 minutes of setup for each tub.
Estimating potential profit for urban growers
Although prices per quantity vary, he also estimated about $25 for the 20-gallon tub, a panel of Styrofoam and net baskets, which can all be reused. In addition, the fertilizer and propagation materials, including seeds and pellets, will cost roughly $68. When breaking these materials down according to the number of growing cycles, about one to two months each, the cost amounts to approximately $5 per tub for 25 cycles.
Using basil sold at Trader Joe's for reference, Spinelli estimated that each ounce of basil grown is worth about 70 cents. The “million-dollar question,” as Spinelli puts it, is how much profit one can earn from this endeavor. Because the Amethyst Improved and Red Rubin varieties had the lowest yields of 12 and 18 ounces, they were combined to make 40 ounces of pesto. In contrast, Genovese had the highest yield of 51 ounces of basil – which produced 64 ounces of pesto.
Using a ratio of 0.7 to 0.9 ounces of basil for every liquid ounce of pesto, and calculating projected value based on Trader Joe's pricing, the Amethyst Improved and Red Rubin combined pesto had a projected value of $21, whereas Genovese had a projected value of $36. Without being combined with any other variety, however, the smallest projected value was the Kapoor Tulsi variety which had a yield of 22.5 ounces, making 28 ounces of pesto and resulting in a $16 projected value.
There are a few costs that Spinelli and Pedroncelli could not account for, such as hypothetical transportation to the market for sale, and the various prices of ingredients used to make pesto – almonds and walnuts, for instance, could be used as a cheaper alternative to the traditional pine nuts.
“With a traditional recipe you spend $5 for the basil and $25 for the other ingredients to produce eight 8-ounce jars of pesto. If you can sell each jar for $10 at the farmers market, there are $50 for profit – maybe more if you can sell one jar for $15, or you can save with non-traditional ingredients,” Spinelli explained.
An additional advantage, which may come with additional expenses, is that pesto can be conserved. The business model could be that the grower sells basil at the farmers market and transforms the unsold product into pesto before it goes bad.
“Getting involved in agriculture can be intimidating and costly, so researching and showcasing inexpensive methods that can easily be scaled to fit your needs is incredibly helpful for both new and seasoned growers,” Pedroncelli said.
South Coast REC staff offer taste buds at ‘pesto party'
Following their harvests in October, Spinelli and Pedroncelli hosted two “pesto parties” for staff at South Coast REC. Although traditional pesto is made with Genovese basil, pine nuts, garlic, Pecorino cheese and olive oil, Spinelli and Pedroncelli experimented with different cheeses and nuts across the seven varieties of basil. Staff offered their taste buds and critical review of each pesto, advising the two chefs to add more or less of a particular ingredient.
Eager to share their progress and vision with UC ANR's senior leadership, Spinelli and Pedroncelli carefully preserved and packaged eight jars of homemade pesto and had it specially delivered to Vice President Glenda Humiston.
“This is a creative way to demonstrate innovation and a fantastic opportunity to support our urban communities. It's not just practical, but economically feasible,” said Humiston, who was pleasantly surprised by the pesto delivery. “Plus, I love pesto!” she added.
What started out as a passion project quickly turned into an opportunity to show how a resource hub like South Coast REC can empower its urban clientele both educationally and economically. It was also the perfect opportunity to engage South Coast REC staff in an activity outside of their day-to-day responsibilities, making for excellent photo ops and social media posts.
Young orchard water and nutrient management workshops offered in Madera, Stockton, Parlier, Tulare
Growers invited to discuss young almonds, pistachios, walnuts, olives, citrus and peach orchards starting Feb. 18
To help growers manage irrigation and nutrients for young and immature orchards, UC Cooperative Extension is offering workshops in Madera, Stockton, Parlier and Tulare.
The workshops will feature presentations by various experts and researchers focusing on best irrigation and nutrient management practices tailored specifically for young orchards in the San Joaquin Valley. They will cover almonds, pistachios, walnuts, olives, citrus, and peaches.
“Attendees will gain insights into the irrigation and nutrient needs of young orchards, which are different from those applicable to mature orchards, and learn strategies for adjusting these practices as orchards mature,” said Moneim Mohamed, UC Cooperative Extension irrigation and soils advisor for Stanislaus, San Joaquin and Merced counties. “This knowledge aims to ensure healthier tree development, better resource use and more resilient orchards in the face of climate change.”
Growers, certified crop advisers and other agricultural professionals are encouraged to attend. Workshop attendees may request one-on-one assistance from a UCCE farm advisor.
Speakers include UCCE advisors Moneim Mohamed, Mae Culumber, Cameron Zuber, Tobias Oker, Phoebe Gordon and Raymond Mireles; UCCE specialists Giulia Marino and Khaled Bali; Charles Hillyer of Fresno State; and USDA research agronomist Sultan Begna.
The Young Orchard Irrigation and Nutrient Management workshops will be held in four locations:
Madera
Madera County Farm Bureau, 1102 S Pine St., Madera, CA 93637
Register at https://ucanr.edu/orchardsmadera
Stockton
Feb. 20 (8 a.m.–12:30 p.m.)
Robert J Cabral Agricultural Center, Assembly Room 3, 2101 E Earhart Ave #200, Stockton, CA 95206
Register at https://ucanr.edu/orchardsstockton
Parlier
Feb. 25 (8 a.m.–12:30 p.m.)
Kearney Agricultural Research and Extension Center, Nectarine Room, 9240 S. Riverbend Ave, Parlier, CA 93648
Register at https://ucanr.edu/orchardskearney
Tulare
Feb. 27 (8 a.m.–12:30 p.m.)
UC Cooperative Extension, 4437-B S. Laspina St., Tulare, CA 93274
Register at https://ucanr.edu/orchardstulare
Workshops are free and include coffee breaks, lunch and workshop materials along with the presentations. Registration is required.
These workshops are supported by a grant from California Department of Food and Agriculture and co-sponsored by Almond Board of California, California Pistachio Research Board, Meter Group Inc., AvidWater, SWAN Systems, and HotSpot AG.
Wildfire takes toll on mental, physical health of food producers
Farm Bill could support awareness of help available
The people who produce our food need support – especially in the areas of mental and physical well-being – to recover from increasingly widespread wildfire, scientists have found. The federal Farm Bill could help, but it is languishing in Congress (an extension of the previous Farm Bill was passed in late December 2024).
Postdoctoral researcher Natalia Pinzon Jimenez used surveys to hone in on the experiences of ranchers and farmers impacted by wildfire. Pinzon recently earned her Ph.D. at UC Davis and produced her findings with a team that included Leslie Roche, a professor of Cooperative Extension in the Department of Plant Sciences.
The team surveyed more than 500 ranchers and farmers affected by wildfires between 2017 and 2023. Pinzon recently summarized her findings in this research report. She also recently launched a website, Wildfires & Agriculture, based on her findings. Its goal is to help producers become more resilient to fire by providing tools, improving research and effecting policy.
Financial and technical assistance also matter, but are secondary, said the producers who participated in the surveys.
“The No. 1 wildfire impact for ranchers is on their physical and mental health,” said Tracy Schohr, a research team member and livestock and natural resources advisor in Plumas, Sierra, and Butte counties with UC Agriculture and Natural Resources (Schohr earned her master's degree with Ken Tate, also a professor of Cooperative Extension in the department.)
“This underscores the need for future United States Department of Agriculture disaster programs to prioritize physical and mental health and emphasizes the importance of USDA investment in training staff and partners in trauma-informed approaches to aid farmers and ranchers affected by disasters,” Schohr argued.
In addition to being scorched by wildfire, farmers and ranchers are on the front lines of wildfire response, both on their properties and in their communities. When it's not wildfire season, they manage future risks by reducing fuel loads on their properties, installing off-grid systems and water storage, planning for wildfire response and training employees, Pinzon reported.
Need for greater awareness of help available
While producers were optimistic about their chances of recovering from wildfire, Pinzon found they have a limited financial safety net supporting them. Most producers relied on personal savings to recover from significant losses. Small producers, those using organic or sustainable practices, beginning producers, first-generation producers and people renting their land all had fewer resources, including crop insurance.
In addition, 78 percent of farmers and 58 percent of ranchers did not use financial assistance offered through the USDA to cope with disasters, Pinzon reported. Many didn't even know such assistance is available, or they reported the application process was too difficult.
All those pressures led to a quarter of the respondents admitting they had considered shutting down their operations.
Pinzon pointed to the federal Farm Bill as a source for funding greater collaboration between the USDA and on-the-ground organizations such as Cooperative Extension. The aim would be “to raise awareness, expand access to assistance programs and provide science-based solutions for wildfire recovery,” Pinzon recommended.
Surveys lead to more insights
Pinzon's work is part of a larger, statewide effort to use surveys and interviews with ranchers and farmers to understand their needs, direct scientific inquiry and develop solutions to their problems.
The team includes the University of California, UC ANR, federal, state and local agencies, producer organizations and private individuals. The surveys go back to 2011 and were conducted by Roche and a network of colleagues.
Read about California ranchers' response to drought and their needs for staying strong.
Farmers and ranchers: Learn what you can do
You can prepare for wildfire on your land. Get free, online information through Farmer Campus, co-founded by Pinzon with support from the USDA. Start by downloading your Wildfire Preparedness Workbook. It includes practical, hands-on activities to help you get your operation ready to survive a fire.
This article was first published on the UC Davis Department of Plant Sciences news site.
Jardineros Maestros de UC se inspiran en las cultura mexicana y latina
El primer programa de su tipo en el área establece una biblioteca de semillas gratuitas y un huerto comunitario
Una de las muchas cosas que hace a Extensión Cooperativa de la Universidad de California del condado Imperial única es su proximidad con la frontera de Estados Unidos y México. Su ubicación geográfica con el pueblo fronterizo conocido como “La Frontera” por los residentes locales, infunde al Programa Jardinero Maestro de UC del área conocimientos interculturales.
En el 2022, UCCE lanzó su primer Programa Jardinero Maestro de UC en el condado y ha mantenido una cohorte de 20 participantes desde entonces. Kristian Salgado, la primera coordinadora del programa señaló que los voluntarios ofrecen una variedad de habilidades a la comunidad de jardineros.
“La clientela a la que nuestros voluntarios sirven tienden a ser individuos que han obtenido sus conocimientos y experiencia en jardinería cuidando de sus plantas en su tierra natal de México”, manifestó Salgado. Los voluntarios de Jardineros Maestros del condado de Imperial refleja la demografía predominantemente latina de la región, haciendo más fácil que se conecten con su clientela.
“Nopales, chiles, cítricos…los residentes en esta región saben cómo cuidar de estas plantas. Lo han hecho toda su vida. Pero cuando cuentan con un programa como Jardinero Maestro de UC, pueden usar la ciencia para explicar por qué sus prácticas han trabajado todos estos años”, indicó Salgado.
De acuerdo con Salgado, el Programa Jardinero Maestro de UC puede ser percibido como muy académico por algunos residentes. “No es algo malo, pero yo misma tengo que digerir la información, hasta los Jardineros Maestros de UC y encontrar la manera cómo impartirla en una forma que sea relevante para todos”, agregó.
Como punto de partida, Salgado usa materiales en inglés y español de condados vecinos como “A Garden of Words/Un jardín de palabras”, creado por el Programa Jardinero Maestro de UC del condado de Los Ángeles.
Un método que ayudó a captar la atención de los voluntarios y residentes durante las clases fue el uso de semillas culturalmente importantes como los chiles chiltepín – semillas que Salgado considera como “imprescindibles” si se trata de un jardinero de origen mexicano.
“Cuando nos enfocamos en la propagación de plantas, los voluntarios con los que trabajé estuvieron de acuerdo en propagar plantas con las que nuestros residentes estuvieran familiarizados y usaran para cocinar diariamente”, explicó Salgado.
El mismo enfoque se utiliza en la biblioteca de semillas gratis y las demostraciones en el huerto – ambos establecidas y cuidadas por los voluntarios de Jardineros Maestros de UC en la Biblioteca Pública de ciudad Imperial. Durante la temporada de calor se pueden encontrar en la biblioteca, semillas de flor de rosa (Hibiscus sabdariffa L.), la cual se usa para preparar agua de jamaica – algo que no es fácil encontrar en las tiendas de abarrotes. En el huerto de demostración del verano, se pueden encontrar una variedad de chiles como güero, jalapeño, serrano y habanero.
Como coordinadora del Programa Jardinero Maestro de UC para el condado Imperial durante los últimos dos años, Salgado ha enfocado su liderazgo en establecer un programa que pueda generar oportunidades para que los voluntarios creen proyectos que reflejen sus intereses, se alineen con la misión del programa y sirvan a los residentes del condado. El huerto de demostración, el cual es el primer huerto comunitario en ciudad Imperial, es el resultado de la visión de Salgado.
El Programa Jardinero Maestro de UC refleja y conecta a la comunidad
Eliza Barajas, Jardinero Maestro de UC en el condado Imperial, quien trabaja en la biblioteca durante la semana y ha sido testigo del impacto que el huerto ha tenido, señaló que eso le hace sentir orgullosa. “Me mudé al Valle [Imperial] hace un año y buscaba una forma de conectar con la comunidad. No pude pedir un mejor programa para hacer eso y me siento tan orgullosa de decir que soy parte de la primera cohorte en el condado Imperial”, compartió Barajas.
Salgado elogió a Barajas por su entusiasmo en el programa y resaltó su excelente habilidad para hablar español. “Me encanta la forma en la que Eliza fluye del inglés al español. ¡Sin escuerzo! Y nos viene muy bien cuando tenemos eventos comunitarios y necesitamos atender a los que hablan español e inglés”, expresó Salgado.
Desde que el programa se puso en marcha, Salgado ha jugado un papel fundamental en su progreso. Al reflexionar sobre por qué aceptó ese papel como coordinadora de Jardinero Maestro de UC para el condado Imperial dijo que el cargo es una culminación de todo lo que estudió en la escuela y de lo que le preocupa profundamente.
Mientras asistía a la Universidad Politécnica del Estado de California en Humboldt, Salgado obtuvo su maestría en ciencias sociales enfocadas en el medioambiente y la comunidad. Estudió las intersecciones de la seguridad alimentaria, la industria agrícola y las desigualdades en la salud y cómo afecta específicamente a la comunidad latina.
Tras haber crecido y vivir actualmente en Calexico, Salgado se pregunta por qué su comunidad sufre de seguridad alimentaria. “Imperial es el ‘tazón de ensalada' de la nación. Exportamos una variedad de frutas y verduras todo el año. ¿Cómo es que nuestra comunidad no cuenta con suficiente acceso a los alimentos saludables que produce?”, preguntó la experta.
La seguridad alimentaria es una preocupación que Salgado se imagina que el Programa Jardinero Maestro pudiera abordar mediante su biblioteca de semillas, el huerto comunitario y las clases de jardinería.
Tras obtener su postgrado, Salgado se mudó de regreso a casa y se unió a su ex compañera de escuela y colega de UCCE, Chris Wong, para establecer el primer mercado de granjeros en Calexico en el 2013. Wong alentó a Salgado para que aplicara sus nuevos conocimientos y habilidades en el UCCE del condado Imperial, donde, en el 2019, empezó a trabajar como especialista en educación comunitaria sobre agricultura climáticamente inteligente apoyando a los agricultores con la redacción de subsidios.
“Me di cuenta antes que había mucha desinversión en la comunidad y no entendía porqué”, señaló, agregando que sigue trabajando en entenderlo. La suegra de Salgado constantemente la retaba a pensar en grande. “Mi suegra proviene del movimiento chicano. Me ha guiado para pensar más críticamente sobre los problemas que enfrentamos en nuestra comunidad como latinos”.
En septiembre, Salgado inició un nuevo puesto como especialista de operaciones regionales del Programa Jardinero Maestro de UC de la oficina estatal, la cual abarca desde el área de la bahía a las regiones del sur de California. Salgado espera desarrollar herramientas y recursos útiles para apoyar el desarrollo profesional de los coordinadores, a la vez que integras mejores prácticas programáticas centradas en la diversidad, equidad, inclusión y justicia.
“Los Jardineros Maestros de UC están llenos de conocimientos y mi educación estuvo motivada al identificar que los latinos pueden tener un sitio en la mesa. Jardineros Maestros de UC se convierten fácilmente en fuentes confiables en la comunidad y en el condado Imperial, así es como obtienen un sitio en la mesa”, concluyó Salgado.
Voluntarios de Jardinero Maestro posan ante la biblioteca de semillas gratis en la Biblioteca Pública de la ciudad Imperial. Fotografía cortesia de Kristian Salgado.
Notas relacionadas:
Adaptado al español por Leticia Irigoyen del artículo en inglés. Editado para su publicación por Diana Cervantes
