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Alimentando al mundo: Las 100 preguntas más frecuentes sobre agricultura

Cuando se buscan buenas respuestas para los grandes problemas, lo mejor es asegurarse de plantear las preguntas correctas, especialmente cuando el propósito es poner alimentos en las mesas de toda la población mundial, alrededor de 9 mil millones de personas. 

Eso es exactamente lo que un equipo de 55 expertos en agricultura y alimentos de las principales organizaciones del mundo, sociedades científicas e instituciones académicas hicieron recientemente cuando identificaron las 100 preguntas más importantes que deben responderse para incrementar la producción de alimentos entre un 70 y 100 por ciento para el 2050, cuando la población del mundo, tal como se proyecta, alcanzará los 9 mil millones de personas. La lista de estas preguntas aparece en el revista científica, “International Journal of Agricultural Sustainability. Se brinda un enlace a una copia en PDF de este artículo al final de este blog.  

Esas 100 preguntas cubren 13 temas prioritarios que ayudarán a encauzar la investigación, las políticas  y los programas de financiamiento para la agricultura mundial. Fueron seleccionadas de una lista inicial de 618  interrogantes identificadas previamente por un grupo de expertos de diferentes universidades, agencias incorporadas a las Naciones Unidas, institutos de investigación, organizaciones no gubernamentales, fundaciones y las secretarías regionales de investigación en 23 países.  

El co-autor Thomas Tomich, director del Agricultural Sustainability Institute, (Instituto de Sostenibilidad Agrícola) de la Universidad de California en Davis, pronostica que la agricultura mundial y los sistemas de alimentación tendrán que cambiar sustancialmente para abastecer la creciente demanda de alimentos a nivel mundial. El tener que enfrentar situaciones amenazantes como el cambio de clima, la escasez del agua, la inseguridad en los energéticos y los cambios en las dietas no contribuyen a facilitar estos retos, dijo Tomich.  

“California es el centro de innovación tecnológica y científica y podemos marcar la pauta para la transición a un sistema alimentario más sostenible, proporcionando inspiración e ideas para el mundo", dijo Tomich. "De hecho, si no podemos sacar esto adelante en California, ¿quién podrá hacerlo?“.  

Resaltó que es imprescindible que la agenda científica se mantenga al día con los desafíos de la producción mundial de alimentos. 

“Para que la agricultura de California logre mantenerse a la vanguardia en el competitivo sistema alimentario, que cada vez enfrenta más desafíos complejos mundialmente, nuestros investigadores tienen que involucrarse y estar comprometidos a nivel mundial”, dijo.  

El Instituto de Sostenibilidad Agrícola de la Universidad de California en Davis fue fundado en el 2006 con el propósito de ayudar a garantizar el acceso a alimentos saludables, difundir el importante rol que tiene la agricultura, tanto en la actualidad como en el futuro a través de la investigación integral, la educación y la difusión de estos esfuerzos. El Instituto está formado por el Programa de Investigación y Educación para la Sostenibilidad de la Agricultura y las instalaciones del Rancho Russell de Agricultura Sostenible y la Granja para Estudiantes de la UC en Davis.

Preparado por Pat Bailey
Adaptado al Español por Norma De la Vega

Feeding the world: Top 100 questions for agriculture

When looking for good answers to big problems, you better make sure you’re asking the right questions – especially when you want to put food on the global table for 9 billion people.

That’s exactly what a team of 55 agricultural and food experts from the world’s major agricultural organizations, scientific societies and academic institutions did recently when they identified the top 100 questions that must be answered if the world is to increase food production by 70 to 100 percent by 2050, when the world’s population is expected to reach 9 billion. Their list appears in the International Journal of Agricultural Sustainability. A PDF of the article is linked at the end of this post.

The top 100 questions cover 13 priority themes and are intended to help frame the research, policy and funding agendas for global agriculture. They were selected from an initial list of 618 questions that had been identified by a core group of experts representing universities, United Nations agencies, research institutes, non-governmental organizations, foundations and regional research secretariats in 23 countries.

Co-author Thomas Tomich, director of the Agricultural Sustainability Institute at UC Davis, predicts that global agricultural and food systems will have to change substantially to meet the growing worldwide demand for food. Looming issues such as climate change, water stresses, energy insecurity and dietary shifts won’t make the challenge any easier, he says.

“California is a hub for technological and scientific innovation, and we can set the pace for a transition to a more sustainable food system, providing inspiration and insights for the world,” Tomich said. “Indeed, if we cannot pull this off in California, who can?”

He noted that it is imperative for the scientific research agenda to keep abreast with the challenges of global food production.

“For California agriculture to stay at the cutting edge in a competitive food system that is facing increasingly complex challenges worldwide, our researchers need to be engaged globally,” he said.

UC Davis' Agricultural Sustainability Institute was founded in 2006. The finstitute is committed to helping ensure access to healthy food and promoting the vitality of agriculture today and for future generations through integrative research, education and communication efforts. The institute includes the UC statewide Sustainable Agriculture Research and Education Program, the UC Davis Russell Ranch Sustainable Agriculture Facility and the UC Davis Student Farm. 

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