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LinkedInPosts Tagged: UC Global Food Initiative
Teaching Kitchen course helps improve college students’ food security
Cooperative Extension researcher: Nutrition course a boon for UC Berkeley students
College students across the nation are struggling to meet their basic food needs. Within the University of California system of 280,000 students, 38% of undergraduate students and 20% of graduate students report food insecurity.
As part of the UC Global Food Initiative, in 2015 the Nutrition Policy Institute (a UC Agriculture and Natural Resources statewide research center) identified student food insecurity as a UC systemwide problem, prompting the UC Regents and campuses to collectively address the issue.
All 10 UC campuses now have on-site basic needs centers, providing food, emergency housing and support services. The UC system and campus working groups recognize that meeting basic needs, such as food, is a multidimensional challenge.
In response to the 2022 White House Conference on Hunger, Nutrition, and Health, which called for national efforts to reduce diet-related disease and food insecurity, UC renewed their commitment to cut the proportion of students facing food insecurity in half by 2030. Campuses will partner with local counties to maximize enrollment in the Supplemental Nutrition Assistance Program (also known as CalFresh in California), provide food for students who do not qualify for CalFresh, and allocate campus food resources to historically underserved student populations.
NPI's collaborative researchers continue to monitor the impact of these efforts, in addition to other interventions, such as supporting students in building basic culinary skills, to improve food security. One multipronged approach to address food insecurity at UC Berkeley is a 14-week course on Personal Food Security and Wellness with a Teaching Kitchen laboratory component.
Sarah Minkow, who teaches the Personal Food Security and Wellness course at UC Berkeley, shared that students learn about nutrition and gain culinary skills through the Cal Teaching Kitchen.
The curriculum is designed with consideration for the time, cost and convenience of healthy eating. Discussions include food safety, calculating nutrient needs, mindful eating and reading nutrition labels. The Teaching Kitchen laboratory brings the lessons to life through knife skills, “no-cook” cooking, microwave cooking and sheet pan meals.
Minkow enthusiastically highlighted her students' “overwhelmingly positive [response to the] lecture and lab,” suggesting the benefits of an interactive learning environment to garner student engagement.
“Students often give feedback that they wish this was a required course for all UC Berkeley students,” said Minkow. She noted one barrier to reaching more students: capacity of the Teaching Kitchen space.
Susana Matias, a Cooperative Extension specialist at the UC Berkeley Department of Nutritional Sciences and Toxicology and collaborative researcher with the NPI, evaluated the impact of the Personal Food Security and Wellness course at UC Berkeley.
Matias reported that increasing food literacy and culinary skills among students has shown to increase intake of fruits and vegetables, and frequency of cooking, and reduce the number of skipped meals. Her study on the impact of the 14-week nutrition course also found a significant decrease in student food insecurity.
Across the UC System, students are benefiting from their campus Teaching Kitchens, including UC Berkeley, UC Davis, UCLA and UC Riverside. Other campuses such as UC San Diego, UC San Francisco, UC Santa Cruz and UC Santa Barbara offer basic student cooking classes as well.
Katherine Lanca, UC Global Food Initiative fellow working with NPI, attended the 2022 Teaching Kitchen Research Conference as part of her fellowship to learn about the latest research on teaching kitchens supporting equitable health outcomes.
The conference was hosted at UCLA by Harvard T.H. Chan School of Public Health Department of Nutrition in association with the Teaching Kitchen Collaborative. Teaching kitchens are a promising approach to supporting food security and cultivating lifelong habits, especially among a college student population.
Miembros de la Iniciativa Alimentaria Global de UC se reúnen para discutir cambios en el sistema alimentario
Sustentabilidad. Justicia alimentaria. Investigación de acción. Estos fueron los temas discutidos el 13 y 14 de abril, cuando líderes alimentarios nacientes de todo el sistema de UC se reunieron en San Diego para participar en un recorrido titulado “The Rooted University: Bridging food system changemaking on and off campus.”
El viaje reunió aproximadamente a dos docenas de miembros de la Iniciativa Alimentaria Global del 2018 (GFI, por sus siglas en inglés), los cuales trabajan en proyectos que favorecen la misión que promueve la Iniciativa Alimentaria Global de UC (UC Global Food Initiative). Esta iniciativa estratégica fue lanzada en el 2014 por Janet Napolitano, presidenta de UC, con el fin de alinear las investigaciones de la universidad para desarrollar y exportar soluciones, a través de todo California, Estados Unidos y el mundo, relacionadas con los temas de seguridad alimentaria, salud y sustentabilidad. La iniciativa patrocina investigaciones a cargo de estudiantes, proyectos relacionados o pasantías que se enfocan en temas alimentarios. También participan en el programa los 10 campus de UC, la División de Agricultura y Recursos Naturales de UC (UC ANR, por sus siglas en inglés) y el Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley.
“Necesitamos empezar a pensar en las interconexiones de nuestra investigación e iniciar la implementación de soluciones con un enfoque local que tomen en cuenta el medioambiente, la seguridad alimentaria y la sustentabilidad”, manifestó Keith Pezzoli, profesor de UC San Diego, al dar la bienvenida a los miembros de la GFI. Pezzoli, quien encabeza el Centro Bio Regional de San Diego para las Ciencias de la Sustentabilidad, Planeación y Diseño (UC San Diego Bioregional Center for Sustainability Science, Planning and Design), fue el anfitrión de los miembros de la GFI durante el fin de semana. Pezzoli y su equipo condujeron a sus compañeros a múltiples campus universitarios y proyectos de la comunidad que implementan soluciones colaborativas e innovadoras que promueven la seguridad alimentaria, sustentabilidad del medio ambiente y prosperidad económica. A los miembros de la GFI se les dio la tarea de pensar en sus proyectos de manera crítica y usar el recorrido para obtener ideas y la inspiración para sus propios proyectos y trabajo como futuros líderes alimentarios.
Este año los miembros de la GFI trabajan en proyectos que abordan desde la seguridad alimentaria hasta las necesidades básicas en los campus de UC, para capturar la cultura de comer a través de la filmación y de los esfuerzos para conectar la salinidad del agua a la producción del cultivo y la creación de cubiertas agrícolas capaces de generar energía.
El huerto de Ellie
El viaje se inició con recorridos a proyectos con base en UCSD que implementan la investigación y participación estudiantil y cívica para crear sistemas alimentarios de circuito cerrado y oportunidades para la innovación. El huerto de Ellie, localizado entre los dormitorios del campus de UCSD es un ejemplo del uso de prácticas sustentables de jardinería, donde se utiliza composta hecha con desperdicios de alimentos provenientes de los restaurantes ubicados dentro del campus. El huerto fue establecido con el fin de utilizar el espacio entre los dormitorios de manera más eficiente.
“Al usar los desperdicios de alimentos de los restaurantes del campus para crear la composta que ayuda a cultivar alimentos frescos para los estudiantes, este huerto está llevando el sistema alimentario al campus entero. Con este ejemplo, realmente estamos practicando lo que predicamos en el campus”, dijo Pezzoli.
Banco de alimentos Triton
Los miembros de la GFI visitaron luego el banco de alimentos Triton (Triton Food Pantry), el cual fue establecido en el 2015 tras el lanzamiento de la Iniciativa Alimentaria Global. El banco de alimentos provee a los estudiantes de UCSD un mayor acceso a alimentos saludables, incluyendo granos, proteínas y frutas y verduras frescas, El banco de alimentos también ayuda a inscribir a los estudiantes en el programa CalFresh, un programa federal (conocido en el pasado como "cupones para comida") el cual provee ayuda en efectivo a personas de bajos ingresos que necesitan asistencia alimentaria. En promedio, el banco de alimentos Triton sirve a 600 estudiantes a la semana. En el año académico 2016-2017 se registraron diez mil visitas de estudiantes en general.
Huerto comunitario de Roger
Los miembros de la GFI se dirigieron enseguida al Huerto Comunitario de Roger, un huerto atendido por estudiantes que ofrece espacios a estudiantes, personal, profesores y ex alumnos para que cultiven hierbas de olor, flores, frutas y verduras y se conduzcan investigaciones a cargo de estudiantes. Con proyectos que oscilan desde la hidroponía, aeroponía y digestión anaeróbica, los estudiantes de UCSD que trabajan en el huerto cursan diferentes carreras y provienen de diferentes orígenes, pero lo que los une es su amor por los alimentos y jardinería.
“El huerto nos permite usar la innovación científica y reducirla hasta algo que sea escalable y fácil”, manifestó uno de los estudiantes de UCSD que participa en el Huerto de Roger.
Cena con la División de Agricultura y Recursos Naturales de UC – asesorando a California durante 150 años
El primer día del viaje concluyó con una cena y la presentación de asesores de la División de Agricultura y Recursos Naturales de UC. Ramiro E. Lobo, asesor de granjas y economía agrícola de Extensión Cooperativa de UC en el condado de San Diego, ofreció a los miembros de GFI información básica sobre paisajismo agrícola en el condado de San Diego y presentó las Cinco Iniciativas Estratégicas de UC ANR (UC ANR Strategic Initiatives). Lobo, quien se especializa en economía agrícola y mercadotecnia, habló sobre los retos agrícolas en San Diego y el futuro de la economía agrícola.
“San Diego”, dijo Lobo, “tiene uno de los precios más altos de agua para cultivo de todo el mundo. La mayoría de nuestras granjas son pequeñas, granjas de cultivos especializados. Así que ahora, muchos de los granjeros están cerrando el agua y dejando que sus tierras se sequen”.
Para poder combatir estos problemas e impulsar las ventas, Ramiro ayuda a los granjeros a vender sus productos y compartir sus historias.
“Nos estamos dirigiendo a un modelo de mercadeo basado en el valor”, indicó Lobo. “Les ayudo a los granjeros a identificar cuáles son sus historias personales como granjeros y a compartirlas con el público, un modelo que realmente ayuda a impulsar las ventas”.
Los miembros de la GFI disfrutaron de la cena con los asesores de ANR de todo el sur de California y discutieron temas dirigidos por estudiantes relacionados a la seguridad alimentaria, calidad del agua y programas federales de alimentos y ética en las investigaciones. Las charlas, que oscilaron sobre temas desde la calidad del agua a las ciencias del cultivo, programas federales de alimentos y agroturismo, fueron sustanciosas y variadas gracias a las experiencias compartidas por los asesores de ANR y las respuestas que ofrecieron a las preguntas de los estudiantes.
“Fue interesante escuchar las perspectivas de los asesores de ANR sobre sus situaciones particulares. También, realmente me inspiró la amplia experiencia presente entre los asesores. Cada uno aportó su propia y única perspectiva al trabajo y yo disfruté aprendiendo cómo se conectan cada una de sus áreas de enfoque”, señaló Mackenzie Feldman, miembro de la GFI y estudiante de UC Berkeley.
Tierras de Cultivo con Vista al Océano
El segundo día del viaje empezó con un recorrido por las Tierras de Cultivo con Vista al Océano ( Ocean View Growing Grounds), o OVGG, por sus siglas en inglés, un proyecto del Centro de Investigación Acción Global (Global Action Research Center) que opera en una propiedad de veinte mil pies cuadrados en el sureste de San Diego. El OVGG, en sociedad con UC San Diego y la Iniciativa Alimentaria Global, ha establecido un huerto, dos huertos forestales y el Centro Investigativo de Aprendizaje/Acción, desarrollados junto con los residentes del vecindario. El OVGG también aloja a la Red Alimentaria Vecinal (Neighborhood Food Network), un grupo de residentes interesados en cultivar y distribuir alimentos. Es a través de esta red, que los residentes de San Diego construyen dinámicos centros vecinales cuyo interés es incrementar el acceso a frutas y verduras frescas.
El Centro Jacobs y Cocinas para Dios
Los miembros de la GFI disfrutaron de un almuerzo en Cocinas para Dios (Kitchens for Good), un servicio de banquetes no lucrativo cuyo objetivo es romper con los ciclos de desperdicio de alimentos, pobreza y hambruna a través de programas innovadores de capacitación de mano de obra, producción de alimentos saludables y empresas sociales. Cocinas para Dios se localiza dentro del Centro Jacobs para la Innovación Vecinal (Jacobs Center for Neighborhood Innovation), un “creativo catalizador e incubadora” que se asocia con residentes, líderes y organizaciones locales, así como con inversionistas regionales y nacionales, para revitalizar el sureste de San Diego, una área culturalmente diversa pero marginada que es objeto de inversiones y transformación.
“No solo queremos enseñarles a los residentes cómo pescar, queremos enseñarles cómo comprar el lago en el que pescan y nadan”, dijo Bennett Peji, director principal de mercadeo y asuntos comunitarios del Centro Jacos.
Desde sus comienzos, la organización ha revitalizado un arroyo cercano, construido una estación del metro con el segundo mayor tráfico del condado, edificado un complejo de departamentos para individuos de bajos ingresos y un centro comercial que incluye la primera tienda de abarrotes de servicio completo en la comunidad. El Centro Jacobs ha tenido un impacto transformador en una comunidad donde la deserción escolar es del 50 por ciento.
“Después de este viaje, estoy lleno de nuevas ideas, energía y confianza de que puedo hacer una diferencia. Ahora sé que necesito encontrar a los socios correctos y seguir creyendo que las soluciones para una justicia alimentaria y una sustentabilidad del medio ambiente son posibles”, manifestó Holly Mayton, miembro de la GFI y estudiante de doctorado en UC Riverside. “Mis pensamientos e ideas están realmente tomando forma y estoy creando un esquema de trabajo de acción y resultados”.
Recursos adicionales:
Hoja informativa: logros de la Iniciativa Global Alimentaria de UC (Fact Sheet: UC Global Food Initiative Accomplishments
Edible Education course draws a crowd
Not just what we eat, but also how food is produced and its impacts on the economy, health and the environment. How the food system has been transformed, why it matters and what we can do about it.
“People care about food,” said opening lecturer Michael Pollan, author and UC Berkeley journalism professor. “I think food is a very powerful teaching tool.”
Pollan and Chez Panisse chef Alice Waters, a UC Berkeley alumna who founded the Edible Schoolyard Project, started Edible Education in 2011 as a way to bring food education to undergraduate students. This semester's course — which is co-hosted by New York Times food columnist Mark Bittman and poet Robert Hass — has an added dimension: Lectures are being live streamed to the public. The opening lecture has received more than 7,000 views so far. Upcoming guest speakers will include Marion Nestle, Eric Schlosser and Raj Patel.
“We're a public university,” said course instructor Garrison Sposito, a renowned UC Berkeley soil scientist. “Let's reach the public. How can we do that in today's world? Let's do that by technology.”
As part of the UC Global Food Initiative, UC Berkeley also hopes to offer Edible Education as an online course available for credit to students throughout the UC system, said David Chai, special adviser to UC Berkeley Chancellor Nicholas Dirks.
Edible Education is presented by the Edible Schoolyard Project, Berkeley Food Institute, UC Berkeley College of Natural Resources and UC Global Food Initiative with support from the UC Berkeley Chancellor's Office and the Epstein/Roth Foundation.
Advancing food studies
“If you look at the lineup of speakers, it's pretty impressive,” said Bittman, who is a distinguished visiting fellow this spring at the Berkeley Food Institute. “I think the results will be fantastic.”
Having the support of UC President Janet Napolitano and the Global Food Initiative adds credibility to the study of food, said Nestle, a food studies, nutrition and public health expert who will deliver the next Edible Education lecture at 6:30 p.m. Feb. 2.
Nestle, a New York University professor with a visiting appointment at UC Berkeley's journalism school, recalled having to convince NYU's administration in 1996 that food studies was a suitable academic pursuit. “We were it at the time,” Nestle said. “Now everybody's doing it. It's very exciting.”
Hass, a UC Berkeley professor of English and former U.S. poet laureate who has taught an environmental studies course with Sposito, said that when they invited Pollan to speak nearly two decades ago, “you could see the way students were engaged. Immediately, they could connect.” Today's students are even more sophisticated, Hass said.
Increasing awareness
“It's important that we all become more aware of what the food industry is doing — I can't walk by without someone eating a hamburger,” UC Berkeley sophomore Audrey Nguyen said. “We can't sacrifice our health for convenience.”
Pollan said there is a place for meat but he encouraged people to eat less of it and said he would like to see changes in how animals are raised. During his lecture, “A Brief History of the Modern Food System,” he noted a rapid transformation into an oil-dependent food chain. He demonstrated his point by placing a McDonald's hamburger on a table with four glasses, into which he poured a dark liquid (chocolate syrup) meant to represent oil.
“(It takes) 26 ounces of oil to produce one double quarter pounder with cheese,” Pollan said. “We're eating a lot of oil.”
Upcoming Edible Education lectures will further explore the rise and future of the food movement.
Related links:
- Edible Education (includes link to watch lectures live)
- Food luminaries to light up spring semester
- Mark Bittman's menu to include UC Berkeley
- Food education streams into the spotlight
- UC Global Food Initiative
