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Descubren genes resistentes a enfermedad en la fresa y UC Davis recibe fondos para impulsar la producción mediante herramientas genéticas.
El subsidio de 6.2 millones de dólares se enfoca en proteger los cultivos a futuro.
Con su color rojo intenso y su corona de reina, la fresa se mantiene entre las frutas preferidas y es un cultivo importante en California. Aquí se producen aproximadamente 1,800 millones de libras de esa fruta anualmente, lo que representa alrededor del 88 por ciento de la cosecha en Estados Unidos.
Es un alimento clave en la dieta de los estadounidenses con alto contenido de vitamina C, fibra, minerales, antioxidantes y más.
Sin embargo; durante los últimos años la producción de esta fruta ha enfrentado pérdidas importantes debido a las enfermedades de la planta. Un ejemplo, es el marchitamiento por fusarium una amenaza constante para los productores, especialmente después del 2005 tras la eliminación del fumigante bromuro de metilo. Desde entonces, las cosas cambiaron, la enfermedad se encontraba en la tierra y sin ese fumigante, la incidencia del marchitamiento aumentó, especialmente en áreas en donde no se practica la rotación de cultivos.
“Una vez que se presenta el marchitamiento, la planta simplemente se colapsa y se seca por completo”, dijo Glenn Cole, reproductor y gerente de campo del Programa de Reproducción de Fresas de la Universidad de California en Davis.
Para resolver este reto, científicos de UC Davis, han estado investigando y descubrieron, recientemente, ciertos genes resistentes a la enfermedad letal transmitida por la tierra.
La investigación, de varios años, se publicó en la revista científica Theoretical and Applied Genetics, y la expectativa es que el descubrimiento ayudará a proteger a los cultivos de las pérdidas ocasionadas por la enfermedad, mencionó Steve Knapp, director del Programa de mejoramiento de fresas en UC Davis.
“Lo que hemos logrado aquí es importante y valioso para la industria y va a proteger a los agricultores”, agregó Knapp.
Los científicos analizaron miles de plantas de fresas en el invernadero de la universidad y tomaron muestras de ADN. Luego llegaron a cabo exámenes genéticos y desarrollaron un diagnóstico de ADN para identificar qué genes son resistentes al marchitamiento por fusarium.
“Los genes han estado flotando alrededor del germoplasma de la fresa durante miles de años”, señaló Cole, pero nadie se dio a la tarea de identificarlos.
Este último desarrollo trae a la “fresa al siglo 21 en términos de solucionar este problema”, añadió Knapp.
Protección para los cultivos
Este trabajo significa que los productores podrán introducir el gen resistente en las futuras variedades de fresa. Y en este otoño, el programa lanzará el nuevo tipo de cultivo que contiene el gen resistente al marchitamiento del fusarium. Las herramientas para el diagnóstico del ADN ayudarán a los productores a combatir las nuevas variantes de Fusarium que surjan.
“Habrá nuevas amenazas y queremos estar preparados para ellas”, manifestó Knapp. “Queremos entender cómo funciona esto en las fresas para que, si surgen nuevas amenazas, podamos abordarlas tan rápido como sea posible”.
“Si no cuentas con resistencia contra el fusarium, estás acabado”, dijo Cole. “La enfermedad puede estar presente más de lo que piensas”.
Todo el trabajo se llevó a cabo en UC Davis. Dominique Pincot, Mitchell Feldmann, Mishi Vachev, Marta Bjornson, Alan Rodríguez, Randi Famula y Gitta Coaker del departamento de Ciencias de la Plantas y Thomas Gordon del Departamento de Patología de las Plantas contribuyeron a la investigación, así como Michael Hardigan y Peter Henry quienes se encuentran ahora con el Servicio de Investigación del Departamento de Agricultura de Estados Unidos y Nicholas Cobo quien está en la Universidad de la Frontera en Chile.
La investigación fue financiada por UC Davis y subsidios del Instituto Nacional de Alimentos y la Iniciativa para la Investigación de Cultivos de Especialidad de la USDA.
UC Davis recibe fondos para producción y uso de herramientas genéticas
El gobierno federal otorgó 6.2 millones de dólares a la Universidad de California en Davis, para estudiar cómo pueden utilizar la información reproductiva y genética para proteger los cultivos de fresa de enfermedades y plagas.
El subsidio de cuatro años del Instituto Nacional de Alimentos y Agricultura (NIFA) se enfoca en abordar las crecientes y emergentes amenazas contra las fresas.
Mejorar la producción de plantas, la edición de genes y otras tecnologías son aspectos claves para asegurar que los cultivos de fresas sean sustentables ante el cambio climático y la restricción de químicos, manifestó Knapp.
“Necesitamos tener la tecnología para poder hacer frente a los retos a los que se enfrentan las fresas en todo el mundo”, indicó Knapp. “Podemos utilizar el conocimiento genético para cambiar el ADN en un modo específico para obtener la resistencia que necesitamos.”
La industria de la fresa se ha quedado rezagada en comparación a otros cultivos como el tomate y trigo cuando se trata de innovación genética y técnica, indicó Knapp y el subsidio significa que “ahora quieren el pie en el acelerador”.
Una prioridad importante es identificar si al cambiar las moléculas de ADN se puede mejorar la resistencia a las enfermedades e identificar qué tecnologías se necesitarían. Parte del análisis será entender que algunos genes están expresados mientras que otros están suprimidos.
“Estamos tratando de crear una resistencia natural a los patógenos a través de los genes que ya existen, pero pueden ser modificados con este conocimiento”, dijo Knapp. “Si pudiéramos editar un gen que mejore la resistencia a los patógenos, a la gente le gustaría que usemos eso en la producción”.
La intención es producir cultivos resistentes a enfermedades e identificar mejores formas de diagnosticar, prevenir y controlar enfermedades de la planta.
El proyecto de investigación también incluirá una evaluación económica para valorar en el costo los cambios en la producción y comunicar a los granjeros los avances logrados en el laboratorio.
Gitta Coaker, de patología de las plantas y Mitchell Feldmann, Marta Bjornson y Juan Debernardi de ciencias de las plantas participan en esta investigación y son científicos del Politécnico de la Universidad del Estado de California, la División de Agricultura y Recursos Naturales, UC ANR, UC Berkeley, la Universidad de Florida y del Servicio de Investigación agrícola del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, USDA.
Expertos analizan costo y rendimiento en los cultivos de la fresa orgánica
¿Piensa cultivar fresas orgánicas comercialmente en la Costa Central?
Para ayudar a los agricultores a evaluar su viabilidad financiera, la Universidad de California calculó el costo de la producción y cosecha de la fresa orgánica fresca en los condados de Santa Cruz, San Benito y Monterey.
Es importante porque las bayas son frutas delicadas que requieren condiciones especiales de empaque para su transportación y la cosecha es manual, lo que puede reflejarse en el costo.
“El estudio revisa los últimos costos de producción, incorporando lo más reciente en el valor de la mano de obra, así como las actualizaciones a las técnicas agrícolas”, señaló Mark Bolda, coautor del estudio y asesor sobre fresas y arándanos de Extensión Cooperativa de UC para los condados de Santa Cruz, San Benito y Monterey.
El estudio “Sample Costs to Produce and Harvest Organic Strawberries in the Central Coast Region-2022” es una estimación del costo para producir y cosechar fresa orgánica en el área de la Costa Central-2022 y fue dado a conocer por la División de Agricultura y Recursos Naturales, UC ANR y el Departamento de Agricultura y Recursos Económicos de UC Davis.
Es un análisis basado en una granja hipotética, bien administrada, de fresas orgánicas que utiliza las prácticas agrícolas más comunes de la región; sin embargo, el precio de los materiales y las prácticas que se muestran en el estudio no se pueden aplicar a todas las granjas. Los productores, asesores y especialistas de Extensión Cooperativa de UC, y asesores en plagas aportaron sus opiniones y analizaron los métodos y resultados del estudio.
“Los productores pueden usarlo como referencia durante la comparación de sus propias estimaciones en costo y rendimiento, y para asegurarse que tienen una idea precisa de la rentabilidad de su empresa de fresas orgánicas”, manifestó la coautora Brittney Goodrich, especialista en economía agrícola de Extensión Cooperativa de UC. “Muchos prestamistas agrícolas usan este tipo de estudios para determinar la aprobación de solicitudes de préstamos operativos o de inversión para productores de fresas establecidos o potenciales”.
Los investigadores, basaron su análisis, en una granja agrícola de 30 acres, adyacentes de tierra en renta, en donde se sembraron 27 acres de fresas. El estudio incluye una lista de las variedades de fresas adecuadas para la región, pero no indica si se usó alguna variedad específica. La cosecha se ejecuta manualmente, desde abril hasta principios de octubre, con un pico en la cosecha de junio hasta agosto, y la fruta se empacan en bandejas que contienen ocho cajas de una libra cada una.
Los autores describen el tipo análisis que se usó para identificar el costo actual de los insumos de producción y pagos en efectivo, así como gastos generales que no son en efectivo. Las gráficas de análisis de rangos muestran los beneficios netos en una gama de precios y rendimientos. Otras gráficas muestran los gastos mensuales en efectivo, los costos y utilidades por acre, costo de equipo por hora y la inversión anual del equipo de toda la granja y los gastos generales de la empresa.
El estudio contiene una amplia sección sobre el costo de la mano de obra, bajo la nueva ley de California incluyendo tiempo extra.
“En esta ocasión ha llegado a una audiencia mucho más amplia a través de las presentaciones sobre este material a los estudiantes de Cal Poly, en San Luis Obispo, y también a un grupo de funcionarios de la USDA en la Comisión de Fresas de California”, mencionó Bolda.
“Todo esto destaca el valor de estos estudios para los productores de California y otros que trabajan en la agricultura”, agregó Bolda.
Copias gratuitas de este y otros estudios sobre el costo de producción para muchos productos básicos están disponibles. Para descargar los estudios sobre costo, visite el sitio web del Departamento de Agricultura y Recursos Económicos de UC Davis en https://coststudies.ucdavis.edu.
Este estudio de costo y rentabilidad fue financiado por el Departamento de Agricultura y Recursos Económicos de UC Davis.
Para información adicional o una explicación de los cálculos utilizados en los estudios, puede contactar a Jeremy Murdock, del Departamento de Economía Agrícola y Recursos de UC Davis, escribiéndole a jmmurdock@ucdavis.edu o a Bolda de Extensión Cooperativa de UC en el (831) 763-8025.
Adaptado al español por Leticia Irigoyen del artículo en inglés
Editado para su publicación por Norma De la Vega
UC invita a productores de frutas y nueces a un curso sobre el manejo de huertas
Se invita a los productores de árboles frutales y nueces a asistir al curso “Principios sobre el Cultivo, Poda y Manejo de Árboles Frutales y Nueves” (Principles of Fruit and Nut Tree Growth, Cropping and Management) que ofrecerá el Centro de Investigación e Información sobre Árboles Frutales y Nueces de UC. El curso anual de dos semanas se llevará de cabo del 19 de febrero al 1 de marzo del 2018 en el Centro de Actividades y Recreación de UC Davis (ARC, por sus siglas en inglés).
Entender los principios básicos de la biología de los árboles es algo esencial para tomar buenas decisiones administrativas y empresariales en la industria de las frutas y nueces. Sin embargo, el acceso a cursos educativos sobre biología básica de los árboles de frutas y nueces y su relación a las prácticas hortícolas, es limitado. Este curso incorpora lecciones, ejercicios en el laboratorio y demostraciones de campo con el fin de proveer información en todos los aspectos de la botánica y la relación que existe entre la fisiología y el manejo de huertas.
1ra Semana (19 al 23 de febrero) – Cinco días de clases, ejercicios prácticos, demostraciones y recorridos por las instalaciones en el Centro de Actividades y Recreación y huertas de aprendizaje de UC Davis.
2da semana (26 de febrero al 1 de marzo) – Un recorrido de cuatro días por las regiones de cultivo de árboles frutales y nueces del norte y centro de California. El recorrido incluye visitas a experimentos actuales de UC, instalaciones de procesamiento y huertas con una amplia variedad de cultivos de árboles frutales y nueces.
Este curso fue diseñado por científicos de Extensión Cooperativa de UC y el Departamento de Botánica de UC Davis para productores y profesionales en árboles frutales y nueces. Sin embargo, los granjeros que cuentan con superficies pequeñas de cultivo o son nuevos en este sector, también son bienvenidos.
Entre los temas de las clases se incluyen:
- Principios básicos sobre el funcionamiento de los árboles
- Condiciones climáticas y de suelo ideales para los cultivos de árboles frutales y nueces.
- Periodo de inactividad, requisitos de relajación y descansos
- Cómo crecen los árboles y qué determina su arquitectura
- Entendiendo el cultivo, polinización y la cuajada del fruto
- Cómo usan los arboles el agua y nutrientes
- El crecimiento y desarrollo del fruto
- Cosecha e índices de cosecha
- Calidad post cosecha y tecnología
Los ejercicios prácticos y demostraciones de campo incluyen:
- Hábitos para mejorar la producción de frutos
- Cómo medir la calidad del fruto y degustación de frutas
- Poda, formación de árboles y manejo de la luz
- Cómo medir el estado de la planta con respecto al agua y horarios de riego
- Cómo medir el estado de los nutrientes en la planta y horarios para fertilizar
Los instructores del curso son expertos en producción de árboles frutales y nueces:
- Ted DeJong, profesor del Departamento de Botánica de UC Davis
- Carlos Crisosto, especialista de UCCE y director del Centro de Investigación sobre Frutas y Nueces
- Patrick Brown, profesor del Departamento de Botánica de UC Davis
- Astrid Volder, profesor del Departamento de Botánica de UC Davis
- Kevin Day, asesor de granjas de Extensión Cooperativa de UC en el condado de Tulare
- Ken Shackel, profesor del Departamento de Botánica de UC Davis
No hay un curso comparativo conocido en los Estados Unidos que proporcione instrucción impartida por profesores e investigadores de Extensión Cooperativa en las instalaciones de investigación universitarias. El curso proporciona educación sobre pomología de UC Davis en un corto periodo de tiempo y a un costo reducido en comparación a lo que ofrecen en la actualidad las clases universitarias tradicionales.
En años previos, los participantes han sido cultivadores primerizos y miembros establecidos de las industrias de árboles frutales y nueces de California, quienes producen almendras, nueces, pistachos, fruta de hueso, frutas de pepita y cultivos de árboles especializados. Durante las evaluaciones de los cursos, los participantes han dicho que el curso es “magnífico”, “una increíble oportunidad” y “una interesante semana de conocimientos sobre árboles frutales”.
Los asistentes recibirán un certificado después de completar el curso.
La cuota es de 2,850 dólares por el curso entero (más el costo de alojamiento para las salidas al campo) o 1,850 dólares por la primera semana solamente. Existe una beca disponible para los granjeros de California que cumplan con requisitos específicos.
Visite http://fruitandnuteducation.ucdavis.edu/education/principles para inscribirse y más información sobre el programa y los instructores.
Si tiene alguna pregunta, por favor contacte a Julie Jacquemin en el Centro de Investigación sobre Frutas y Nueces escribiendo a fruitsandnuts@ucdavis.edu o llame al (530) 754-9708.
Quesos artesanales: una muestra de la cultura californiana
Hoy día la producción de quesos artesanales representa una industria de 119 millones de dólares en los condados de Marin y Sonoma, y ambos condados son el centro de la segunda mayor concentración de queserías artesanales y de granja en el país. La tendencia de los quesos de granja y artesanales no muestra señales de reducir su producción: la membresía en el Gremio de Productores de Quesos Artesanales de California se incrementó en un 15 por ciento en el 2014.
Navegar por el inicio de cualquier negocio es un trabajo difícil, pero la producción de quesos tiene sus propios retos especiales. La División de Agricultura y Recursos Naturales de la UC (UC Agriculture and Natural Resources) ha publicado un manual muy vendido diseñado para el productor principiante de quesos. El manual, titulado Farmstead and Artisan Cheeses: A Guide to Building a Business (Los quesos de granja y artesanales: una guia para construir un negocio) guía a los lectores por los pasos necesarios para establecer un negocio de producción de quesos.
California cuenta con una rica historia de fabricación de quesos. Este año, la Compañía de Quesos Marin French celebra sus 150 aniversario, lo que la hace la compañía de quesos más duradera en Estados Unidos.
Hacia mediados de la década de los 90, los fabricantes de quesos de California iniciaron el renacimiento con un grupo de dedicados pequeños productores. Los asesores de Extensión Cooperativa de la UC nutrieron a la cultura emergente de producción de quesos de granja y artesanales. Los asesores trabajaron junto a los productores locales para crear el programa de certificación de productores de quesos que se ofrece en el Colegio de Marin y publicaron el que es ahora el principal libro acerca de cómo establecer un negocio de producción de quesos de granja y artesanales. Las evaluaciones de la industria le dieron credibilidad al mercado emergente y permitieron a los crecientes rangos de fabricantes de quesos conseguir fondos para iniciar sus negocios.
Así que, ¿por dónde puede empezar si quiere ser parte de la industria quesera?
El sitio Web de California Cheese Trail ofrece una basta información acerca de clases para la producción de quesos para todos, desde el novato que desea preparar queso ricota en casa, hasta el programa de certificación profesional. Igualmente, Grown in Marin, un recurso de Extensión Cooperativa de la UC en el condado de Marin, cuenta con una exhaustiva lista de recursos para la Bahía del Norte el epicentro del movimiento de quesos artesanales de California.
El Noveno Festival de Quesos Artesanales de California se llevará a cabo del 20 al 22 de marzo del 2015 en Petaluma. Esta celebración une a fabricantes de quesos artesanales, chefs y público en general durante tres días de seminarios, degustaciones y recorridos por granjas.
Estudiantes de la UC ganan premio internacional al inventar un detector para controlar el fraude con el aceite de oliva.
El premio fue otorgado a los inventores durante la etapa final de la competencia mundial de tres días denominada, Internacional de Máquinas Genéticamente Construidas o iGEM por sus siglas en inglés, que se llevó a cabo en Boston. La competencia, que contó este año con 245 equipos de Asia, Europa, Latinoamérica y Norteamérica, desafía a los estudiantes a diseñar y construir sistemas o máquinas biológicos y presentar sus inventos en la competición internacional.
Los estudiantes habían pasado varios meses diseñando y construyendo el biosensor, del tamaño de la palma de la mano, al que bautizaron como OliView. El biosensor está equipado para evaluar de manera rápida y fácil el perfil químico del aceite, proporcionando a los productores, distribuidores, minoristas y finalmente a los consumidores, con una forma efectiva y económica de asegurar la calidad del aceite de oliva.
Verificar la calidad del aceite de oliva es algo que interesa a los consumidores, muchos de los cuales están dispuestos a pagar precios más altos por los beneficios para la salud y el sabor de un verdadero aceite de oliva extra virgen. Y los productores de aceite de oliva que son honestos desean prevenir que otros productores hagan pasar un aceite de oliva de baja calidad, por uno de alta calidad, mientras que los minoristas y distribuidores y productores quieren una forma rápida y fácil de determinar la calidad del aceite de oliva.
Además de ayudar a detectar un aceite de oliva fraudulento, el nuevo biosensor también detecta cuando un buen aceite se ha puesto rancio con el paso del tiempo.
El equipo de estudiantes universitarios está conformado por Lucas Murray, Brian Tamsut, James Lucas, Sarah Ritz, Aaron Cohen y Simon Staley, además de Yeonju Song quien fungió como miembro suplente del equipo. Usted puede escuchar una charla sobre biología sintética en un entrevista publicada en Aaron Cohen's recent Nov. 6 Science Friday.
La historia completa y un video breve sobre el nuevo biosensor para el aceite de oliva y este equipo estelar de jóvenes inventores está disponible en: http://news.ucdavis.edu/search/news_detail.lasso?id=11076.
Los informes sobre la calidad del aceite de oliva están disponibles en el sitio Web del Centro para el Aceite de Oliva de la UC Davis, en: http://olivecenter.ucdavis.edu/research/reports.
