En la era de Covid-19, seguramente cuando todo haya pasado, entre los relatos de abuelos a nietos, muchos dirán que en el año 2020 de pronto apareció un virus raro que paralizó la vida diaria. Ocasionó la muerte de muchos de nuestros seres queridos y una crisis que trituró la economía, dejando a millones sin trabajo y sin ahorros para la emergencia. Consecuentemente millones se vieron en la pobreza.

El dinero siempre ha sido motivo de preocupación en la vida familiar, y en la era de la pandemia, con la pérdida de 20  millones de empleos. Muchos dirían que no había ahorros que pudieran alcanzar para un trance de tal dimensión y tendrán toda la razón. Pero quizás la moraleja sea que hay que aprender a prepararse mejor para la emergencia porque, aunque sean poquitos, los ahorros ayudan a amortiguar el golpe.

La pérdida de ingresos puede ser muy difícil para todos en la familia, es algo que causa mucho estrés y ansiedad entre los adultos y los niños pueden percibir los problemas económicos.  De ahí que los expertos en asuntos del consumidor de Extensión Cooperativa de la Universidad de California UCCE, recomienden que toda la familia debe tener una conversación para hablar sobre lo que está pasando para enseguida empezar hacer cambios que les ayudarán poco a poco a enderezar el timón de las finanzas.

En más de 100 años de trabajo con la comunidad, los expertos han elaborado una serie de recursos prácticos sobre qué hacer para enfrentar problemas económicos, tales como: Cómo vivir con menos ingresos, Agarra la onda ¡Cuida tu dinero!; Cómo hacer rendir el dinero, Planee sus comidas, Cómo ahorrar para la vejez y más. Es cierto, toda crisis es diferente, pero hay principios básicos que siempre ayudan primero a salir de la emergencia para después adquirir las habilidades para obtener una administración eficiente del dinero.

Cómo buscar ayuda:

1. Investigue si usted es elegible para solicitar los beneficios de desempleo en la oficina de Employment Development Department EDD para asistencia por desempleo por la pandemia.
2. Averigüe en su comunidad si hay otros servicios de búsqueda de empleo y programas que ofrezcan ayuda económica.
3. Reduzca sus gastos. Prepare un plan de gastos para manejar mejor su dinero.
4. Busque las organizaciones y bancos de alimentos que ofrecen alimentos gratis.
5. Si ese elegible solicite ayuda de los programa para la compra de alimentos: Por ejemplo CalFresh, conocido como el programa de estampillas ofrece hasta $234 dólares al mes a personas elegibles.  

Qué puedo aprender de esta crisis:

Toda crisis es también una oportunidad de aprendizaje y ante en la adversidad nace la motivación para empezar a adquirir las habilidades básicas del manejo de las finanzas y lograr la independencia económica, y la tranquilidad en el hogar. Los expertos recomiendan que el primer paso es crear un plan de gastos que le ayude a salir de deudas.

• Conocer en qué gasta - El primer paso es saber a dónde va su dinero, y para lograrlo se recomienda hacer un registro, por lo menos, durante un mes de sus gastos. Usted verá con mayor claridad en qué gasta, y podrá identificar qué gastos puede recortar o incluso eliminar algunos de los gastos de cosas que no necesita para empezar a ahorrar.
•  Liquidar las deudas - Es muy importante dado el alto costo financiero y emocional que implican. Cuando los padres tienen un buen historial crediticio, los hijos aprenden la importancia de la responsabilidad financiera. Recuerde que entre más pronto pague sus deudas, menos interés tendrá que pagar.  A medida que los hijos van entrando a la adolescencia, es importante enseñarles cómo empezar a establecer un buen historial de crédito.
• Crear un fondo de emergencias - Para la mayoría de las personas un monto entre 500 y 1,000 dólares podría cubrir gastos adicionales sin tener que recurrir a la tarjeta de crédito. Es crucial mantener siempre un fondo de emergencias para no pagar intereses.
• Ahorrar para lograr sus metas – A la mayoría de las personas les puede resultar más fácil ahorrar cuando se ponen una meta: irse de vacaciones, comprar casa para dejar de rentar, comprar un nuevo auto, crear un fondo de retiro. 

Otros recursos:

Haga rendir su dinero - Sin importar cuánto se gana, el dinero parece no alcanzar para todo lo que se desea. Para lograr la estabilidad financiera es necesario aprender a planear y usar un presupuesto, ya que es la herramienta que ayuda a administrar mejor el dinero.  Este es un curso que se puede tomar por internet en inglés y español, es completamente gratis, es útil para personas de todas la edades y práctico porque no se requiere registro y lo puede tomar en su tiempo libre. Para obtener más información sobre el manejo de las finanzas en el hogar, visite el sitio UC ANR espanol.