Ahora más que nunca, California está llena de héroes: los trabajadores de primera línea en nuestros hospitales, campos agrícolas y negocios esenciales. Y aunque las escuelas están cerradas, también están llenas de héroes: los maestros que están implementando el aprendizaje a distancia y el personal de cocina que ha asumido la heroica tarea de proveer alimentos a los niños en sus comunidades a pesar de los retos que han surgido por la pandemia del COVID-19.
Los profesionales en nutrición escolar continúan ofreciendo alimentos nutritivos que cumplen con las normas alimenticias, los servicios de cocina son fuente de empleo y los estudiantes hambrientos generan un mercado multimillonario para los productos agrícolas de California.
A principios de la primavera, los investigadores del Departamento de Agricultura y Recursos Naturales del Instituto de Políticas en Nutrición de la Universidad de California recibieron un correo electrónico que como tema tenía simplemente un: ¡AYUDA! Los grupos comunitarios locales se habían enterado de que algunos distritos escolares del Valle Central no iban a ofrecer comidas escolares durante las vacaciones de primavera. Aunque esa noticia no sería causa de alarma en años anteriores, este año si los iba a afectar. Durante el periodo de ocho semanas, de marzo 14 a mayo 14 del 2020, el Departamento de Desarrollo de Empleos de California procesó 4.7 millones de reclamos de beneficios por desempleo, casi siete veces mayor a los recibidos en el periodo de dos meses durante el pico de la crisis económica del 2008. El EDD calcula que el desempleo en California alcanzó casi el 25 por ciento a mediados de mayo.
Esta es la razón por la que las comidas escolares son más importantes que nunca.
En cuanto el Instituto de Políticas Nutricionales recibió el pedido de ¡AYUDA!, se asoció con un pediatra de Stanford para recopilar información crítica del USDA y del Departamento de Educación de California. Se pusieron en contacto con profesionales en nutrición de todo el estado, recopilaron recomendaciones y mejores prácticas y le añadieron recursos específicos al COVID-19 de Community Practice(Prácticas Comunitarias) convocados por LunchAssist (Programa de Comedores Escolares) y el Center for Ecoliteracy (Centro de Eco Alfabetización). Este equipo de colaboración produjo folletos informativos enfocados a los funcionarios de los distritos escolares y directores de servicios alimentarios:
- Child Hunger Doesn't Take a Spring Break (El hambre no toma vacaciones de primavera – 2 páginas)
- Calling all Districts! USDA Summer Meals Can Keep Kids Healthy (Un Llamado a todos los distritos: las comidas escolares de verano pueden mantener saludables a los niños -4 páginas)
Los recursos ofrecen explicaciones y recursos para operar programas alimentarios escolares durante periodos de no instrucción escolar por medio del Seamless Summer Option (Opción de Servicios Ininterrumpidos Durante el Verano, SSO por sus siglas en inglés) o del Summer Food Service Program (Programa de Servicio Alimentario Durante el Verano o SFSP, por sus siglas en inglés).
No hay tiempo que perder. Presione Presiona aquí para asegurarse que la división de servicios alimentarios de su distrito escolar local está aprovechando las múltiples estrategias que apoyan la nutrición de los niños este verano.