Por seguridad alimentaria, lo ideal es guardar las sobras de comida a una temperatura de 33 a 40°F

Hace unos años, cuando pasé una noche en Reno, por cuestiones de trabajo, intenté guardar las sobras de mi deliciosa cena para el desayuno. Pero en cuanto abrí la puerta del mini refrigerador de mi habitación, me percaté que este se sentía muy caliente, así que NO guardé mi comida y cambié mis planes para el desayuno. Desde entonces, me he estado preguntando ¿qué tan común es encontrar, en el hotel, un refrigerador poco seguro?

Mi investigación, se aplazó debido a la pandemia, pues no se pudo viajar durante un tiempo. Pero este año, tuve la oportunidad de poner a prueba mi pregunta durante un viaje de vacaciones por la costa oeste de California a Washington y de regreso a casa. Durante mi travesía, me hospedé en varios hoteles perfectos para mi proyecto de investigación casual, acompañada de mi termómetro de refrigerador que es bastante confiable. ¡Los resultados fueron mixtos!

De los cinco hoteles en los que me hospedé:

• Un refrigerador de la habitación estaba demasiado caliente como para guardar los alimentos con seguridad durante la noche.
• Dos estaban muy helados. Uno estaba tan helado, que congeló la bebida que puse dentro. No era lo óptimo, pero sí mucho mejor que una ¡intoxicación alimentaria!
• Dos estaban perfectamente dentro de la zona de seguridad para el almacenamiento de alimentos.

La puntuación de mi estudio no científico, fue que: uno de cinco refrigeradores era inseguro. Uno de cinco no es una gran probabilidad.

La temperatura ideal de un refrigerador

Lo ideal es que la temperatura oscile entre 33 y 40 grados F. La refrigeración en este rango reduce el crecimiento de microorganismos, incluyendo las bacterias. Las prácticas seguras de manipulación de los alimentos recomiendan que los alimentos no se mantengan más de dos horas a una temperatura superior a los 40° F. Mantener los alimentos a una temperatura por encima podría tener consecuencias graves, lo que significa que almacenar alimentos en los refrigeradores de un hotel que no estén a 40 F o menos durante más de dos horas puede tener consecuencias graves.

Manténgase seguro cuando viaje

He aquí tres ideas para ayudarle a evitar problemas cuando viaje:

1)     Mida. Lleve consigo un termómetro para refrigerador si planea usar el mini refrigerador de la habitación. No hay nada como la información para saber si el refrigerador tiene la temperatura correcta. Los termómetros para refrigerador están disponibles en las tiendas de comestibles, ferreterías y por internet.

2)     Evite. Considere no almacenar nada, que pueda echarse a perder, en el refrigerador de su hotel si no sabe cuál es la temperatura. Está bien si desea enfriar bebidas enlatadas sin abrir. En el peor de los casos, su bebida no estará tan fría como lo espera, pero debido a que está sellada, no se echará a perder.

3)     Lleve consigo una hielera de calidad. Como iba conducir, me llevé mi nevera, una que mantiene temperaturas adecuadas durante días. Viajar con hielo, bebidas y la seguridad de que mis alimentos se mantenían a una temperatura inferior a los 40 º F fue estupendo. Esta solución no sirve para todos los viajes y, por supuesto, hay que reponer el hielo sobre la marcha.

Para la planificación de sus viajes futuros, le deseo una travesía segura y le sugiero que mantenga una mentalidad escéptica, sobre la seguridad del refrigerador de su hotel, antes de guardar los alimentos en este.

¿Tiene alguna pregunta sobre la manera segura de almacenar alimentos? Puede encontrar el programa local de Maestros Conservadores de Alimentos de UC y/o enviar sus preguntas a at http://mfp.ucanr.edu. También puede darse de alta para que se le notifiquen sobre futuras clases en línea sobre conservación de alimentos.

Adaptado al español por Leticia Irigoyen del artículo en inglés

Editado para su publicación por Norma De la Vega