- Author: Kamyar Aram
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A principios de septiembre 2023, casi toda el área de cultivo que bordea la ciudad de Brentwood, CA quedó sujeto de una cuarentena por el Departamento de Alimentos y Agricultura de California (CDFA). Esta medida regulatoria severa era ocasionada por numerosas capturas de la Mosca Oriental de la Fruta por el Departamento de Agricultura del condado de Contra Costa en el curso de monitoreo de rutina. Esta plaga exótica (lo que significa que no se encuentran presentes en E.E.U.U.) se cuenta con las especies foráneos que el Departamento de Agricultura de los EE.UU. considera como mayor amenaza potencial para la agricultura y el ambiente del país. Se reconoce que los estrictos y potencialmente costosos requisitos de tratamiento y mantenimiento de registros durante esta temporada de alta cosecha representa un gran agobio para los productores, y que, para algunos, pueden significar pérdidas totales. Por eso, sin duda, muchos quisieran saber porque hay tanta preocupación por esta plaga.
¿Qué es la mosca oriental de la fruta y por qué representa una amenaza para la agricultura?
La mosca oriental de la fruta (abreviado OFF por el nombre inglés), científicamente conocida como Bractrocera dorsalis, pertenece a la misma familia (Tephritidae) que la mosca del olivo, pero tiene un potencial mucho mayor para dañar la economía agrícola del condado y del estado. La diferencia se basa en gran medida en la cantidad de cultivos que OFF puede dañar. Cuanto que la mosca del olivo afecta casi sólo a las aceitunas, OFF es capaz de atacar a más de 230 especies de cultivos. Incluyido entre estos son la mayoría de las frutales cultivadas en el área de Brentwood, y en California en general, incluso la mayoría de las frutas de pomo y de hueso (cereza, ciruela, chabacano, durazno y nectarina, manzana y pera), la mayoría de las frutas cítricas, uvas, y nueces, tanto como frutas para mercados especializados, como aguacate, higo, caqui, y granada, por nombrar algunas. Algunos vegetales de fruta también son susceptibles, como el pimiento, el pepino, los melones, las calabazas, y los tomates. (Curiosamente, las almendras, aceitunas, fresas y calabazas de especie Cucurbita pepo no se consideran portadores de OFF y no están bajo restricciones de cuarentena). Las frutas tropicales, como la guayaba, el mango y la papaya, que no se cultivan en nuestra región pero que a menudo se encuentran en mercados abiertos, también son preferidos de la plaga. (Haga clic en este enlace para obtener una lista abreviada de portadores por CDFA.)
En su área de distribución actual, OFF se considera como una de las plagas más destructivas. Esta incluye el sudeste asiático, donde parece de haber originado, y el África subsahariana, donde se ha extendido rápidamente después de haber sido introducida hace sólo dos décadas. En Hawaii, donde se introdujo en la década de 1940 y posteriormente se estableció, ahora es una plaga de mayor importancia para casi todos los cultivos comerciales.
La combinación de un alto potencial para dañar la fruta y una gama muy amplia de huéspedes, así como su gran capacidad reproductiva, hacen de esta plaga una de las mayores prioridades de exclusión de California y otras partes de los Estados Unidos continental. Si esta plaga se estableciera, además de las pérdidas directas de fruta dañada y costos de nuevos tratamientos, afectaría seriamente el exporto de casi todos los productos agrícolas. Debido a su potencial destructivo, la plaga se trata agresivamente donde se encuentra y está sujeta a medidas de exclusión en muchas regiones, incluidas Europa, África y Asia.
Al igual que otras moscas de la fruta, el daño causado a la fruta por OFF se causa por la fase larvaria. Las moscas hembras insertan huevos en la pulpa de frutos maduros o, con menos preferencia, verdes, utilizando un órgano perforador similar a un aguijón, llamado ovipositor (ver foto a continuación). Las larvas de forma gusano se alimentan de la pulpa de la fruta debajo de la piel hasta que alcanzan el estadio pupal, momento en el que salen de la fruta y caen al suelo. Además del riesgo de que los consumidores encuentren gusanos en la fruta, el daño que causan predispone a la fruta a la descomposición secundaria por hongos y bacterias. OFF puede pasar de huevo a adulto en poco más de dos semanas y puede nuevamente alcanzar la madurez reproductiva en aproximadamente 30 días. ¡Y una sola hembra puede poner más de 1000 huevos en su vida!
Reglamentos y monitoreo para excluir plagas de alto riesgo
OFF es una de variasmoscas de la fruta exóticas reguladas por el gobierno federal y que son monitoreadas por los departamentos de agricultura del condado en coordinación con el estado, en su misión de proteger a los productores agrícolas tanto como el medio ambiente por excluir nuevas plagas y enfermedades. Otras moscas exóticas que están sujetas a actividades de exclusión son la mosca mediterránea de la fruta (MedFly) y la mosca mexicana de la fruta. Hace unos años se implementó una cuarentena y programa de erradicación similar en el condado de Solano para MedFly. La importación ilegal de fruta se reconoce como el modo principal por cual estas plagas se introducen en el país.
OFF se detecta regularmente en California, pero, afortunadamente, tentativas anteriores de cuarentena y erradicación se han implementado con éxito. La mayoría de las cuarentenas se han producido en áreas urbanas y no afectaron sustancialmente la agricultura en las áreas circundantes. Desafortunadamente, las capturas de OFF en Brentwood han afectado un área considerable alrededor de la ciudad, un ejemplo de las dificultades de cultivar a la interfaz urbano-agrícola en nuestra región que, de otra manera, ofrece muchos beneficios, como el próspero negocio U-pick.
A los finales de agosto 2023 se inició también en el condado de Santa Clara una cuarentena y un programa de erradicación dirigido a OFF. Los tratamientos de erradicación implican la atracción de moscas macho por distribuciones de cebo que contienen un atrayente y un insecticida biológico que está aprobado por uso en la agricultura orgánica. El proceso se describe con cierto detalle en una hoja informativa del CDFA.
¿Qué implica esta cuarentena para los productores?
Los productores en el área de cuarentena (consulte el mapa de este enlace para los límites actuales) no pueden vender ni transferir productos fuera de su propiedad sin un acuerdo de cumplimiento. El Departamento de Agricultura del condado de Contra Costa y el CDFA realizaron una reunión conjunta en el Knightsen Farm Center el 7 de septiembre para explicar los requisitos de cuarentena y cumplimiento.
El cumplimiento requiere que los productores cumplan un programa específico de tratamientos bajo la supervisión de agentes estatales o del condado. El Departamento de Agricultura proporcionará detalles sobre los requisitos de cumplimiento y las opciones de tratamiento. Durante el calor del verano, los tratamientos se pueden completar en tan solo 30 días, pero a medida que avanzamos hacia la temporada más fría del otoño, el tiempo requerida para tratar se expande debido al desarrollo más lento de OFF.
Por lo tanto, es esencial comenzar el proceso de cumplimiento con el departamento de agricultura lo antes posible. Para los productos destinados al procesamiento, como los tomates para procesamiento, las uvas para vinificación y las nueces, los requisitos son en un grado más flexibles, pero todavía es fundamental ponerse en contacto con el departamento de agricultura para establecer un acuerdo de cumplimiento lo antes posible en anticipación de la cosecha.
Existen opciones de tratamiento para los productores orgánicos. Se prevé que la cuarentena va persistir como mínimo hasta el inicio de la temporada de cultivo del próximo año, por lo que también es esencial que los productores planifiquen para las cosechas del próximo año.
Se puede acceder a más información en las fuentes que se enumeran a continuación.
*Se aconseja que, aunque la calabaza y los tipos relacionados de Cucurbita pepo aparecen en la lista completa de portadores de OFF, las autoridades del CDFA han declarado que esta especie de planta ya no está regulada. En caso de duda, por favor, consulte con el Departamento de Agricultura del condado de Contra Costa.
Referencias y fuentes:
Cuarentena por mosca de la fruta oriental en porciones de los condados de Contra Costa y Santa Clara. el Departamento de Alimentos y Agricultura de California. Boletín informativo. 12 sept. 2023
Información en Español para Visitantes al Departamento de Alimentos y Agricultura de California
La mosca oriental de la fruta, nueva plaga. Ficha técnica de la Universidad de Florida.
Las plagas de moscas de la fruta lo afectan a usted. Folleto informativo por el Departamento de Agricultura de Estados Unidos
Moscas exóticas de la fruta por el Gobierno de Mexico
Fichas técnicas: Moscas exóticas de la fruta por el Gobierno de Mexico
Artículos científicos:
- Capinera, John L. “Oriental Fruit Fly, Bactrocera Dorsalis (Hendel) (Diptera: Tephritidae).” In Encyclopedia of Entomology, edited by John L. Capinera, 2690–92. Dordrecht: Springer Netherlands, 2008.https://doi.org/10.1007/978-1-4020-6359-6_1882.
- Mutamiswa, Reyard, Casper Nyamukondiwa, Gerald Chikowore, and Frank Chidawanyika. “Overview of Oriental Fruit Fly, Bactrocera Dorsalis (Hendel) (Diptera: Tephritidae) in Africa: From Invasion, Bio-Ecology to Sustainable Management.” Crop Protection 141 (March 2021): 105492.https://doi.org/10.1016/j.cropro.2020.105492.
- Wei, Dong, Wei Dou, Mingxing Jiang, and Jinjun Wang. “Oriental Fruit Fly Bactrocera Dorsalis (Hendel).” In Biological Invasions and Its Management in China, edited by Fanghao Wan, Mingxing Jiang, and Aibin Zhan, 267–83. Dordrecht: Springer Netherlands, 2017.https://doi.org/10.1007/978-94-024-0948-2_15.
