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Los secretos de la leche para combatir infecciones de la infancia
![Milk Milk](http://ucanr.org/blogs/food/blogfiles/3880.jpg)
David Mills, un microbiólogo de la Universidad de California en Davis, recibió una beca de la Fundación Bill y Melinda Gates para conducir investigaciones que ayudarán a comprobar si ciertos azúcares de la leche pueden prevenir las enfermedades diarreicas que amenazan la vida de los niños pequeños. Mundialmente, estas infecciones gastrointestinales son la segunda causa de muerte entre niños menores de 5 años de edad. Cada año mueren 1.5 millones de niños en todo el mundo.
Mills un experto en la biología molecular de bacterias del ácido láctico utilizadas en los alimentos, dijo, “Examinaremos la capacidad de estos componentes de la leche para prevenir infecciones gastrointestinales y establecer bacterias saludables en los intestinos”. El y sus colegas están trabajando para avanzar la investigación básica hacia aplicaciones prácticas en la salud humana.
Investigaciones anteriores han demostrado que oligosacáridos similares que se encuentran en la leche materna ayudan en el crecimiento de bacterias protectoras en los tractos digestivos de los bebés. Ese tipo de bacterias son reconocidas por minimizar el riesgo y la severidad de las enfermedades diarreicas y otras infecciones gastrointestinales en los niños.
Los investigadores de la UC en Davis confían en que la leche de vaca proveerá una fuente abundante de oligosacáridos - los cuales tienen características terapéuticas comparables a la leche materna – para niños que ya no están siendo amamantados.
Mills señaló que si la hipótesis de esta investigación es correcta, el siguiente paso será explorar cómo los oligosacáridos pueden ser incorporados de una manera sana y a bajo costo entre varios de los productos alimenticios que están diseñados para terapias nutricionales y para combatir la hambruna y desnutrición en el mundo.
Para más información, lea el boletín completo en inglés.
Preparado por Ann King Filmer
Adaptado al español por Norma De la Vega
El suplemento alimenticio Nutributter llega más allá de Africa
![Africa Africa](http://ucanr.org/blogs/alimentos/blogfiles/3676.jpg)
Los estudios realizados en África sobre Nutribbuter encontraron que los niños prefieren la pasta dulce, pero los científicos creen que los sabores regionales pueden hacer el suplemento más apetitoso. Para Guatemala, los científicos planean añadirle saborizante de canela; para Bangladesh la pasta será con sabor de comino y cardamomo.
Kathryn Dewey de la Universidad de California en Davis quien encabeza este proyecto, dijo que falta por verse si Nutributter se adaptará para los consumidores de los Estados Unidos, “yo personalmente pienso que esto es vendible”, dijo ella.
Cada cuatro cucharaditas servidas con pasta de Nutributter, que viene en paquetes pequeños como las bolsitas de Catsup, contienen 40 vitaminas esenciales y minerales. Lo que es diferente a otros suplementos nutritivos es que este producto también provee 120 calorías de energía, más proteína y ácidos grasos esenciales. Nutributter no está diseñado para reemplazar los alimentos locales o leche materna sino para añadirlo a las dietas tradicionales de los niños y madres embarazadas.
“Más de 3 millones de niños mueren cada año de malnutrición debido no solo a la falta de calorías, sino además por la calidad pobre de su dieta alimenticia, particularmente debido al insuficiente consumo de micronutrientes como el zinc y el hierro, los cuales son muy importantes para tener un buen desarrollo y crecer sano.” dijo Dewey.
La idea del suplemente alimenticio surgió tras el exitoso uso del Plumpy’nut, un alimento de cacahuate desarrollado por investigadores franceses para combatir la hambruna. Cada paquete de Plumpy-nut tiene 500 calorías y los niños pueden ganar 1 o 2 libras a la semana por comerlo dos veces al día. Plumpy-nut está diseñado para servir como la única fuente de comida durante situaciones de emergencia.Preparado por: Jeannette Warnert
Adaptado al español por Norma De la Vega