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LinkedInLecciones que nos dejan las granjas urbanas de California
Las granjas urbanas de California son por lo general pequeñas, pero no siempre es ese el caso.
Entre las 27 granjas que visitamos, el tamaño promedio era de un acre (en otras palabras, la mitad de las granjas eran más grandes de un acre y la otra mitad más chicas). Y la variedad en tamaño era amplia. ¡La más pequeña tenía 3,000 pies cuadrados, mientras que la más grande mil acres! Excluyendo la granja de mil acres, el tamaño promedio era de 2.8 acres. Comparado con el tamaño promedio de una granja tradicional en California – 328 acres – de acuerdo con el Censo Agrícola del 2012 del Departamento de Agricultura de Estados Unidos, las granjas urbanas son muy pequeñas.
Pocos granjeros tienen experiencia, muchos son principiantes
Dos de las granjas han sido parte de la familia por generaciones y fueron establecidas en la década de los 50 por los padres o abuelos de los actuales granjeros, y estos granjeros tienen un alto nivel de experiencia. A pesar de que sus granjas operan ahora en un entorno urbano, no se iniciaron como granjas urbanas. “La ciudad se acercó a nosotros”, así lo explicó uno de los granjeros. Los otros granjeros que entrevistamos han aprendido acerca de granjas empezando por lo más básico.
Los modelos sin fines de lucro prevalecen
De las granjas urbanas que visitamos, la mayoría son parte de una organización no lucrativa o una agencia gubernamental con una misión más amplia. La agricultura urbana se usa como vehículo para alcanzar los objetivos de una organización, por ejemplo, enseñar habilidades empresariales a los jóvenes o mejorar el acceso a alimentos saludables entre las comunidades necesitadas.
Muchos desafíos al comienzo
Cuando se les preguntó sobre los desafíos a los que se enfrentaron al iniciar sus granjas urbanas, los temas más comunes que los granjeros mencionaron fueron la planeación financiera y empresarial, la búsqueda de mercados y el acceso a la tierra. Desde la perspectiva empresarial, la mayoría de las granjas urbanas estaban todavía aprendiendo cómo convertir sus granjas en empresas lucrativas. También tenían problemas con asuntos relacionados a la producción como la planeación de cultivos, plagas e irrigación. Y muchos se habían enfrentado a problemas de zonificación y reglamentos.
Los granjeros urbanos participan en la política local
De los 27 granjeros urbanos que entrevistamos, 19 estaban involucrados en abogar a favor de un cambio en la política local para facilitar la agricultura urbana. Cómo explicó uno de los entrevistados: “Para poder empezar una granja urbana, hemos tenido que involucrarnos en las políticas locales para ponerla en marcha”.
¿Cómo les puede ayudar ANR de la UC?
Uno de los temas que surgieron durante nuestras visitas y conversaciones con los granjeros urbanos es la necesidad de una fuente de información lista y fiable sobre todo lo que tiene que ver con empezar una granja, producción y las normas locales. Con decenas de expertos en todo el estado, ANR de la UC tiene acceso a una amplia variedad de investigación e información sobre granjas y temas relacionados. El sitio Web sobre agricultura urbana de ANR de la UC se creó como un recurso para granjeros urbanos en California, al que continuaremos agregando material útil, historias de granjas urbanas de todo el estado y actualizaciones sobre normas en nuestras áreas metropolitanas. Animamos a los granjeros urbanos y promotores de la agricultura urbana en California a conectarse. Sugiera ideas para nuestro blog, compartan información y fotos sobre sus granjas urbanas y hagan preguntas a través de nuestra página de Facebook y Twitter. ¡Esperamos escuchar muy pronto de usted!
