¿Qué hace que los alimentos sean nutritivos?

Parte de nuestra misión en el Instituto de Sostenibilidad Agrícola de la Universidad de California en Davis es asegurar el acceso a alimentos saludables. Por lo tanto hemos enfocado gran parte de nuestro trabajo en la correlación entre la agricultura y la nutrición humana.

Un interesante nuevo campo de estudio en esta materia se enfoca en los flavonoides, los cuales son compuestos en las frutas y verduras que se piensa tienen efectos benéficos como antioxidantes y otros beneficios medicinales, e incluso para ayudar a reducir el riesgo de cáncer.

Medir la cantidad de flavonoides es una de las maneras en que podemos realmente calcular qué tan nutritivos son los alimentos que comemos.

En las instalaciones de nuestro Rancho Russell de Agricultura Sostenible, el profesor en ciencias alimentarias de UC Davis, Alyson Mitchell ha evaluado la nutrición relativa de tomates orgánicos y los convencionales a través de la medición de los niveles de flavonoides en  muestras de tomates deshidratados durante un periodo de 10 años.

Ella encontró que el contenido de flavonoides es mayor en los tomates orgánicos que entre los convencionales, y las diferencias han aumentado con el tiempo. Incluso, también parece que el contenido de los flavonoides está correlacionado con las bajos cantidades de nitrógeno orgánico que se les ha aplicado

Estos resultados sugieren que un exceso de fertilización puede resultar en un bajo contenido de flavonoides y en una reducción de los beneficios para la salud de los tomates. Puede leer más sobre está investigación aquí.  

Preparado Colin Bishop
Adaptado al español por Norma De la Vega

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