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Simplemente un desperdicio
Hace un año, un compañero de trabajo publicó en su blog un artículo titulado “Es simplemente un desperdicio”. La triste realidad del desperdicio de alimentos es algo a lo que le hemos puesto atención desde que trabajamos para el UC Postharvest Technology Center (Centro de Tecnología Poscosecha de la UC). Un importante componente de la misión de nuestro centro es “reducir las pérdidas de la poscosecha”. Este tema también me afecta en lo personal porque siempre he luchado por usar las frutas y verduras antes de que se echen a perder. Hago mis compras una vez a la semana y tiendo a comprar un poco más de frutas y verduras de lo que realmente comemos – con la esperanza de que uno de nosotros adopte de pronto hábitos más saludables al incrementar nuestro consumo de frutas y verduras frescas. Coloco mi fruta en el tazón donde se madura, sobre la cubierta del gabinete o en el refrigerador, siguiendo las recomendaciones de la útil gráfica de almacenamiento de mis frutas y verduras. Pero casi todas las semanas algo se echa a perder, por lo general dentro de mi horario, y termino sin poder servir las deliciosas comidas a base de ese producto que había planeado, o se me olvida llevar mi almuerzo conmigo y oops, los efectos negativos del consumo atrasado golpean a mis frutas y verduras.
¡Yo quiero hacerlo mejor, también! Por la presente resuelvo tratar más duro para mantenerme firme a mi plan de comidas, poner más atención a las frutas y verduras en la cubierta del gabinete y el refrigerador (conocido afectivamente algunas veces en la industria de la frutas y verduras como el “orificio negro”) y voy a tratar muy duro de ser creativa en el uso o preservación de productos que se maduran rápidamente.
Mi principal reto son los plátanos. Trato de comprar un racimo pequeño de cinco o seis plátanos todavía un poco verdes. Los pongo en un gancho para plátanos en el rincón más frío de mi cocina. Por lo menos durante la mitad de las semanas del año esos plátanos desarrollan manchas negras dentro de tres o cuatro días y al quinto día quedan dos o tres plátanos que a nadie de mi familia les apetece comer. Así que, por lo general, la mitad de los plátanos que compro no son consumidos. Sí ya sé, “hay que comprar menos plátanos”, usted me diría. Eso es más fácil de decir que hacer, por lo menos en el mercado donde hago mis compras.
Gracias a Dios hay muchos cocineros que están dispuestos a compartir sus recetas sobre maneras creativas de cómo usar esos plátanos extras. Más adelante incluyo una lista de ideas que yo estaré usando conforme hago un esfuerzo para reducir el desperdicio de frutas y verduras y en especial el desperdicio de plátanos en nuestra casa.
- Córtelos en rebanadas de una pulgada, congélelos en una sola capa en un molde para galletas cubierto con papel encerado. Transfiéralos a una bolsa con cierre y regréselos al congelador para usarlos conforme los necesite para preparar batidos de frutas u otros proyectos culinarios.
- Pan o muffins de plátano
- Helado de plátano hecho en casa
- Pastel de capas de plátano con glaseado de queso crema
- Córtelos a lo largo y sofría en mantequilla y un ¼ de cucharadita de saborizante de ron hasta que se doren y sirva con helado
- Galletas crocantes de plátano
- Prepare panqueques de plátano, agregue chispas de chocolate si lo desea (he aquí un enlace a una receta de panqueques llamados “Chunky Monkey” que a mi yerno le gusta preparar)
- Quíteles la cáscara, inserte un palito de paleta y congélelos. Cómaselos así o báñelos en chocolate derretido.
- Galletas de gotas de plátano
- Rebánelos, sumerja en limón fresco y séquelos en un deshidratador.
- Prepare una salsa de plátano picante para agregar al helado o pan de jengibre
- Galletas en barra de avena con plátano
- Pudín de plátano
- Brochetas de frutas
- Plátanos a la Foster
- Daiquiri de plátano
- Galletas tropicales de plátano con pasas, pecanas y coco
- Tarta de crema de plátano
- Galletas en barra de mantequilla de cacahuate, plátano y ron
- Trifle
- Burrito de plátanos a la Foster
- Ensalada de frutas
- Crepas de plátano
- Pizza de postre
- Rosca de pastel de plátano con glaseado de caramelo
- Salsa de frutas, servido con totopos de tortilla con canela
- Banana split
- Parfait de plátano y fresas con yogurt y granola
La tecnología poscosecha es algo así como un misterio
Cuando camino por el Postharvest Technology Center (Centro de Tecnología Poscosecha) con frecuencia pienso en qué se puede hacer para extender nuestra misión de cómo reducir las pérdidas poscosecha y mejorar la calidad, seguridad y comercialización de productos hortícolas frescos. Una razón por la que hacemos esto es para educar a los consumidores sobre cómo hacer buenas elecciones, con el fin de que tengan una mejor experiencia al comer frutas y verduras. Y, si los consumidores tenemos mejores experiencias con las frutas y verduras, comemos más de ellas. Si podemos crear una demanda por parte de los consumidores, esta se extendería hasta la gente que maneja sus frutas y verduras: procesadores, minoristas, transportistas, comercializadores y finalmente los cultivadores.
Hablé con Jim Thompson, quien escribió “From the Farm to Your Table: A Consumer’s Guide to Fresh Fruits and Vegetables” (De la granja a la mesa: una guía para el consumidor sobre frutas y verduras frescas) junto con Adel Kader, dos distinguidos expertos en el campo de la tecnología poscosecha. Thompson dijo que escribieron esta publicación a sabiendas de que “para la mayoría de los consumidores, las cosas que influyen en la calidad de sus productos representan un misterio. Esta publicación responde a algunas de las preguntas sobre cómo hacer buenas elecciones en el mercado y el hogar”.
Thompson agrega que “existen muchas cosas que pueden robarle calidad al producto. Y ello comienza en la granja”.
El tipo de cultivar que el granjero elije para plantar y el tipo de tierra, temperatura y condiciones de luz, así como las prácticas de riego y fertilización en la granja afectan el sabor y calidad nutritiva. Cuando el producto es cosechado, la forma en la que es manejado antes de llegar a su mercado y la forma en la que su mercado almacena el producto, todo esto influye en la calidad de su producto.
Si desea conocer más sobre cómo sacarle el mayor provecho a sus experiencias con frutas y verduras, el Postharvest Technology Center está ofreciendo un 40 por ciento de descuento (poniendo su costo a 4.20 dólares) en la compra de la publicación “From the Farm to Your Table” hasta finales de septiembre del 2012. Y ya que está allí, nuestra otra publicación para el consumidor, el poster “Storing Fresh Fruits and Vegetables for Better Taste” (Almacenando frutas y verduras frescas para obtener un mejor sabor) que sólo cuesta un dólar, ¡sería una bonita adición para su refrigerador!
Por favor contáctenos llamando al (530) 754-4326 o escribiendo a postharvest2@ucdavis.edu si está interesado en comprar varias copias para una clase sobre nutrición, salud o cocina, o puede comprarlas a través de nuestra librería en línea (online bookstore).
Alimentando a un planeta hambriento
Las innovaciones agrícolas y los avances tecnológicos han sido recolectados por la Universidad de California en Davis durante el último siglo. Conforme se logran estos avances, nuestra creciente población mundial ejerce presión para que los investigadores logren mayores resultados. California es un productor principal mundial de productos agrícolas y los investigadores de California trabajan arduamente para encontrar nuevas y mejores formas para producir alimentos.
La Facultad de Ciencias Agrícolas y Medio Ambiente de UC Davis (CA&ES, por sus siglas en inglés) hace mucho por contribuir a este esfuerzo. El reciente estudio CA&ES Outlook: Feeding a Hungry Planet (La perspectiva de CA&ES: Alimentando un Planeta Hambriento) destaca las investigaciones e innovaciones recientes para proveer a los productores agrícolas el conocimiento y la tecnología que se requieren para tomar mejores y más prontas decisiones, que sean económicamente viables. Este trabajo está enfocado en la agricultura, conservación y aspecto económico. Los artículos son interesantes y proveen algo en que reflexionar.
Por ejemplo:
- Todos necesitamos comer y nuestra población global está creciendo rápidamente. Los economistas han documentado sustanciosos beneficios a largo plazo de la investigación agrícola.
- Para continuar alimentando a una creciente población tenemos dos opciones: incrementar la producción que ya se da en las tierras de cultivo, o expandir la agricultura a nuevas tierras.
- Los investigadores de la UC están desarrollando métodos de “agricultura de precisión”, los cuales usan sistemas de posición global (GPS, por sus siglas en inglés), sistemas de información geográfica (GIS, por sus siglas en inglés), redes inalámbricas e innovadora tecnología de sensores para aplicar cantidades precisas de agua, fertilizante y pesticidas a plantas individuales o pequeños bloques de plantas. Este manejo individualizado ahorrará dinero a los agricultores y reducirá los efectos en el ambiente causados por el uso excesivo de fertilizantes y pesticidas.
- Se ha desarrollado un podador mecánico de malezas mediante el uso de GPS. Esto les ahorrará dinero a los agricultores y reducirá la necesidad de usar herbicidas. Las pruebas hechas en el campus universitario han sido todo un éxito y se espera que este podador sea puesto a prueba en el campo comercial el próximo año.
- El incremento de la biodiversidad en o cerca de la granja provee muchos beneficios a favor de un incremento en la producción de alimentos, al mismo tiempo que mejora la sostenibilidad de los sistemas agrícolas.
Conozca más sobre estos temas y muchos otros en Fall/Winter edition of CA&ES Outlook (edición otoño/invierno de CA&ES Outlook). Para conocer más sobre la Facultad de Ciencias Agrícolas y de Medio Ambiente o leer más publicaciones previas por favor visite su sitio Web.
![Receptor GPS montado en la cabina de un tractor. Los sistemas GPS se están usando cada vez más en la agricultura. Foto J. Williams. Receptor GPS montado en la cabina de un tractor. Los sistemas GPS se están usando cada vez más en la agricultura. Foto J. Williams.](http://ucanr.org/blogs/alimentos/blogfiles/10195.jpg)