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Dando comienzo a una revolución
Un cultivo tradicional está recibiendo una transformación moderna, y UC Davis está a cargo de su crecimiento en California.
El mes pasado, el UC Davis Olive Center (Centro de Olivos de UC Davis) organizó un simposio sobre la producción de alta densidad de la aceituna– una práctica relativamente nueva que ha alimentado la expansión de la industria del aceite de oliva en California. El sistema de producción, desarrollado en España, llegó a California en 1999 y ha estado teniendo éxito durante los últimos cinco años. California es el productor de casi todo el aceite de oliva que se produce en el país; actualmente produce 850,000 galones al año, y está listo para convertirse en uno de los principales productores en el mundo.
“California podría estar entre los 10 más grandes productores de aceite de oliva en el mundo en los próximos 10 años”, dijo Dan Flynn, director ejecutivo del Centro de Olivos de UC Davis.
Tradicionalmente, se han plantado alrededor de 100 olivos por acre y la cosecha se efectúa a mano. Con la producción de alta densidad, se plantan más de 500 olivos por acre y las aceitunas se cosechan con maquinaria. Este método reduce los costos de producción y acelera el tiempo que toma llevar las aceitunas del campo a la fábrica de envase, un elemento clave para poder mantener la frescura y sabor. Más de 100 productores asistieron al simposio, para el cual se agotaron los boletos, para obtener mayores detalles y “una enorme cantidad de información muy útil”, dijo Flynn.
El Centro de Olivos de UC Davis, que cuenta con fondos propios, se puso en marcha en el 2008, y es el único centro académico de su tipo en Norteamérica. En colaboración con la industria del olivo, publicó una encuesta sobre la producción de aceituna en Noviembre pasado. El centro se ganó los titulares de varios medios impresos con su estudio recién publicado, el cual encontró que muchos optan por consumir aceites de oliva importados más caros y etiquetados como extra virgen –aunque éstos, inclusive los que promueve la chef Rachael Ray – no son tan puros como se anuncian. (Los aceites de California resultaron mejores). Otros proyectos próximos podrían incluir investigaciones sobre el rendimiento del cultivo super denso de olivos, su costo y compatibilidad.
Ante el crecimiento en el consumo nacional del aceite de oliva, California cuenta con el clima adecuado; cuenta con cerca de 17,000 acres de olivos de alta densidad, después de que se plantaran 4,500 acres en el 2009. Las regiones donde se siembran más olivos son los condados de Glenn y San Joaquín, lo que pone a Davis en el corazón de toda esta actividad.
UC Davis tiene un historial de impulsar los productos agrícolas de California, tales como las uvas y el vino, al ámbito mundial. “Es posible que algo similar pueda ocurrir con las aceitunas”, dijo Flynn.
Preparado por: Alec Rosenberg
Adaptado al español por Norma De la Vega
Recolección mecánica en Corto Olive
Starting a rEVOOlution
A traditional crop is getting a modern makeover – and UC Davis is cultivating its growth in California.
The UC Davis Olive Center last month hosted a symposium on super-high-density olive production – a relatively new practice that has fueled the expansion of California’s olive oil industry. The production system, developed in Spain, reached the Golden State in 1999 and has taken off in the past five years. California accounts for almost all domestic olive oil production – now 850,000 gallons a year – and is poised to become a global player.
“California could within the next 10 years rank among the top 10 olive oil producers in the world,” said Dan Flynn, executive director of the UC Davis Olive Center.
Traditionally, olives have been planted at about 100 trees per acre and harvested by hand. Super-high-density olives are planted at more than 500 trees per acre and harvested by machine. The method lowers harvesting costs and speeds the turnaround from orchard to mill, a key to freshness and flavor. More than 100 growers attended the sold-out symposium to get the inside scoop – “a great deal of useful information,” Flynn said.
The self-funded UC Davis Olive Center, launched in 2008, is the only academic center of its kind in North America. Collaborating with industry, it published an olive production survey in November. The center made headlines with its just-published study that many premium-priced imported olive oil brands labeled as extra virgin – even those of EVOO queen Rachael Ray – aren’t as pure as they claim (California oils fared better). Upcoming projects could include research on super-high-density yields, costs and compatibility.
With olive oil consumption growing nationally, the climate is right in California, which has about 17,000 acres of super-high-density olives after 4,500 acres were planted in 2009. The most popular regions to grow olives for oil are Glenn and San Joaquin counties, putting Davis at the heart of the movement.
UC Davis has a history of helping to propel California agricultural products to worldwide prominence, such as grapes and wine. “It’s possible that something similar could happen with olives,” Flynn said.
Mechanical harvesting at Corto Olive (Photo by Corto Olive)
Ni es tan “virgen” el aceite de oliva
"Los compradores deben tener cuidado", es el mensaje de un nuevo estudio del UC Davis Olive Center (Centro de Olivos de UC Davis), el cual ha encontrado que muchos de los aceites de oliva importados y vendidos en las tiendas de California no son “extra virgen” como indican sus etiquetas.
El aceite de oliva extra virgen es el más fino de los aceites de oliva y el más caro, y para satisfacer los estándares internacionales, el aceite extra virgen debe de ser extraído de la aceituna sin usar calor o solventes. También debe satisfacer criterios específicos de composición química, sabor y aroma.
Sin embargo en el nuevo estudio, investigadores de UC Davis y en Australia descubrieron que 69 por ciento de los aceites importados que fueron analizados, en comparación con tan sólo el 10 por ciento de los aceites de oliva producidos en California que también fueron analizados, no cumplían con los estándares internacionales requeridos para ser calificados como aceite de oliva extra virgen.
Los aceites importados analizados fueron comprados en los supermercados y en las tiendas en tres regiones de California: Sacramento, en el área de la Bahía de San Francisco y en el condado de Los Ángeles. Sin embargo, sólo se encontraron las marcas de California en Sacramento y el área de la Bahía de San Francisco.
Los defectos entre aquellos aceites que no reunían los requisitos incluyeron la oxidación por temperatura excesiva, luz o envejecimiento y la adición de aceites de oliva refinados más baratos. Otros problemas pueden estar ligados a un procesamiento o almacenamiento inapropiado o a la maduración excesiva de las aceitunas.
El reporte completo de este estudio, el primero en su tipo realizado por una universidad estadounidense, está disponible en la Internet del Centro de Olivos de UC Davis en: http://olivecenter.ucdavis.edu/.
Este estudio fue financiado por Corto Olive, California Olive Ranch y el Consejo de Aceita de Oliva de California.
Los rumores sobre los aceites de oliva de baja calidad habían estado circulando por algún tiempo, pero esta es la primera “prueba empírica” para apoyar esas sospechas, de acuerdo a Dan Flynn, director ejecutivo de Centro de Olivos de UC Davis.
“El propósito de este estudio fue proveer a los consumidores y supermercados con información más precisa sobre la calidad de los aceites de oliva que se ofrecen en supermercados y otras tiendas en California”, dijo Flynn, recalcando que los Estados Unidos es el tercer más grande consumidor de aceite de oliva en el mundo.
“Nuestra esperanza es que estos descubrimientos conduzcan a mejorar los métodos de evaluación del aceite de oliva extra virgen, a fin de incrementar la confianza del consumidor y cuando la etiqueta indique “extra virgen” verdaderamente sea aceite extra virgen en esa botella”, dijo Flynn.
![aceite oliva aceite oliva](http://ucanr.org/blogs/food/blogfiles/4449.jpg)
UC Davis emite un reporte sobre el aceite de oliva
Preparado por Pat Bailey
Adaptado al español por Norma De la Vega
Not so 'virgin' olive oil
![UC Davis releases report on olive oil. UC Davis releases report on olive oil.](http://ucanr.org/blogs/food/blogfiles/4435.jpg)
Extra virgin olive oil is the top grade and priciest of olive oils. To meet international standards, extra virgin must be removed from the olive without using heat or solvents. It also has to meet specific criteria for chemical makeup, flavor and aroma.
However in the new study, researchers at UC Davis and in Australia discovered that 69 percent of the imported oils sampled, compared to just 10 percent of the California-produced oils sampled, failed to meet internationally accepted standards for extra virgin olive oil.
The imported oils tested were purchased from supermarkets and “big box” stores in three California regions: Sacramento, the San Francisco Bay Area and Los Angeles County. The California brands, however, were found only in the Sacramento and San Francisco Bay Area.
Defects in those oils that failed to pass muster included oxidation from excessive temperature, light or aging and addition of cheaper refined olive oils. Other flaws may have been linked to improper processing or storage and use of damaged or overripe olives.
The complete report from the study, which is the first of its kind from an American college or university, is available online from the UC Davis Olive Center at: http://olivecenter.ucdavis.edu/.
The study was funded by Corto Olive, California Olive Ranch and the California Olive Oil Council.
Anecdotal reports of low-quality olive oils lurking behind extra-virgin labels have been floating about for some time but this is the first “empirical proof” to support those suspicions, according to Dan Flynn, executive director of the UC Davis Olive Center..
“The intent of the study was to provide consumers and retailers with an accurate picture of the quality of olive oils now being marketed through grocery stores and other retail outlets in California,” said Flynn, noting that the United States is the third-largest consumer of olive oil in the world.
“Our hope is that these findings will lead to improved methods for evaluating extra virgin olive oil, and increased consumer confidence that “extra virgin” on the label means extra virgin in the bottle,” he said.