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Empiece a sembrar sus vegetales de primavera y verano
Empiece con el pie derecho su huerto de primavera-verano. Inicie ya el cultivo de plantas de semillero en el interior para tenerlas listas para trasplantar en el suelo cuando el clima se ponga más cálido y no exista más la amenaza de una helada. Cultivar verduras a partir de semillas es una pasión para muchos ávidos jardineros, pero hasta un jardinero novicio puede divertirse y tener éxito con un poco de planeación y esfuerzo.
Aunque cultivar verduras a partir de semillas requiere un poco de trabajo extra, cuando germina sus propias semillas tiene acceso a una más amplia variedad de verduras que las que están disponibles típicamente en un vivero local. A muchos jardineros les encanta experimentar con el cultivo de sabores, colores, texturas, tamaños exóticos o inusuales de sus verduras favoritas.
¿Qué necesita?
- Semillas
El cultivo de plantas de semillero saludables empieza con semillas saludables y de alta calidad. Asegúrese de comprar semillas de un proveedor de buena reputación y leer las instrucciones y recomendaciones en los paquetes de semillas sobre instrucciones específicas para sembrar.
Recuerde que si usted guarda las semillas de su propio huerto, las plantas que produzca en el futuro podrían no ser idénticas a las plantas originales, porque son el resultado de una polinización al azar. Cuando guarde sus propias semillas, límpielas, séquelas y colóquelas en un recipiente que las mantenga secas. Guárdelas en un lugar frío. - Mezcla para germinación
Para empezar bien sus plantas de semillero no use tierra para jardín o mezcla para maceta (garden soil o potting mix). La tierra para macetas o jardín es muy pesada, no es estéril y no drena bien. Se recomienda usar la mezcla para germinación que consiste en una combinación de una tercera parte de arena esterilizada, una tercera parte de vermiculita y otra tercera parte de turba lo cual permite que el aire circule manteniendo la humedad, pero drena bien. - Recipientes
Hay una gran variedad de recipientes que puede comprar, incluyendo charolas con divisiones, o puede usar macetas pequeñas individuales de barro o plástico. También es posible reciclar cosas que tienen en su hogar, como los envases de leche, los rollos del papel higiénico o servilletas y los envases del yogur, por mencionar algunos. Es importante que lave todos los recipientes muy bien y los remoje y enjuague en una solución de una parte de blanqueador de cloro y nueve de agua, para ayudarle a prevenir la presencia de enfermedades en sus delicadas plantas de semillero.
- Una fuente de luz
Las plantas de semillero comestibles necesitan, generalmente, una fuente de luz intensa para convertirse en plantas saludables. A menudo, las germinaciones de semillas requieren de más luz de la que reciben de una ventana grande. Cuando requiera más luz, cuelgue luces fluorescentes sobre los semilleros a una distancia de seis a doce pulgadas durante aproximadamente 16 horas por día. Después de que las semillas han germinado, mueva los semilleros a una ventana fría, ubicada hacia el sur con suficiente luz natural. Revise los paquetes de semillas en busca de consejos específicos sobre germinación para ciertas especies. - Una fuente de calor
La mayoría de las semillas tienen un mínimo y máximo de temperatura óptima para germinar, revise los paquetes o catálogos de semillas para las temperaturas de germinación. La temperatura es extremadamente importante para obtener el mayor éxito en la germinación (vea la gráfica). La mayoría de las plantas comestibles germinan más rápido en suelo cálido (75° a 85° F), para proveer una fuente de calor constante se puede usar una almohadilla caliente. Una vez que las semillas han brotado los semilleros prefieren temperaturas un poco más frías así que la almohadilla caliente ya no se necesita.
Condiciones térmicas para la tierra para germinación de verduras, del California Master Gardener Handbook (tabla 5.2):
- Agua
La germinación empieza cuando la semilla absorbe el agua. Se necesita de un continuo y adecuado riego para asegurar una germinación exitosa. Una vez que la germinación ha empezado trate de evitar periodos de sequedad o riego excesivo que pueden causar que las pequeñas plantas de semillero se sequen.
Después de haber experimentado la maravilla de ver una semilla convertirse en un semillero maduro es tiempo de trasplantar. Para trasplantar, excave con cuidado y saque la pequeña planta del recipiente. Prepare su nueva ubicación haciendo un hoyo del mismo tamaño y profundidad que el espacio donde crece el semillero; una vez que lo coloque allí presione la tierra y riegue suavemente. Cuando sea posible, mantenga la planta trasplantada alejada de los rayos y calor directos del sol durante algunos días.
Aprenda más con el Programa Jardinero Maestro de la UC
¿Está interesado en aprender más sobre cómo sembrar plantas de semilleros o cómo cultivar un huerto? El Programa Jardinero Maestro de la UC cuenta con voluntarios capacitados dispuestos a ayudar. Los voluntarios están disponibles para responder a preguntas sobre la preparación de la tierra, fertilización, uso de mantillos y mucho más. Con programas en más de 50 condados a lo largo de California de seguro encontrará un taller o clase cerca de usted. Visite nuestro sitio web para localizar su Programa Jardinero Maestro de la UC, mg.ucanr.edu.
Recursos:
Guía del Jardinero Maestro de California, Propagación de Plantas (Plant Propagation), página 112-118, anrcatalog.ucanr.edu
Página web Jardinería en Callifornia, Verduras y Sustentables, (California Gardening, Vegetables & Sustainable)¿Cómo cultivo plantas de semillero en el interior? (How do I start seeds indoors? )
Consejos para cultivar un huerto en la temporada de otoño
Cultivos de temporada cálida y temporada fría
La mayoría de las verduras son clasificadas como cosechas de temporada cálida o temporada fría. Esta designación está basada en un rango de temperatura en la que las plantas crecen bien. Los cultivos de la temporada de calor crecen mejor cuando los días son largos y las temperaturas son altas (entre 65° y 95°F). En cambio, los cultivos de la temporada de frío crecen y producen los productos de mejor calidad cuando las temperaturas se encuentren entre 55° y 75°F y son típicamente tolerantes a las primeras heladas cuando han madurado.
Entre los cultivos típicos de la temporada de frío se encuentran los tubérculos: remolachas, zanahorias, nabos blancos y rábanos; tallos, como espárragos y ruibarbo; cultivos de hojas como repollos, lechugas, espinacas y los cultivos que producen flores inmaduras comestibles como las alcachofas y el brócoli.
De acuerdo con el Web California Garden un recurso de jardinería del Programa de Jardineros Maestros es importante tener en mente la primera y última heladas en su zona y proteger las plantas si se pronostica una helada, a menos que el cultivo pueda resistir las heladas y lo suficientemente arraigada para aguantar el clima.
“Cuando decida acerca de lo que va a plantar en su huerto es importante que tome en cuenta los mejores meses en los que un cultivo puede prosperar”, dice Missy Gable, directora estatal del Programa de Jardineros Maestros de la UC. “El otoño puede ser una temporada de cultivos muy provechosa. Hay una variedad de cultivos deliciosos que pueden sobrevivir las temperaturas más frías y tener menos días para madurar”.
Existen guías para determinar la primera y última helada para una área o región específica usando referencias históricas del Servicio Nacional de Meteorología. Si desea información detallada sobre cuándo plantar cultivos que son sensibles a las heladas, visite When should plant my garden? Frost dates (¿Cuándo debo plantar mi huerto? Fechas de las heladas), del sitio Web de The California Garden.
Recomendaciones para sembrar un huerto de temporada fría:
¿Interesado en aprender más acerca de cómo cultivar un productivo huerto o paisaje casero? El Programa Jardinero Maestro de la UC cuenta con voluntarios capacitados por la universidad que están listos para ayudarle. Los voluntarios están disponibles para responder a sus preguntas sobre cómo preparar y fertilizar la tierra, colocar mantillo y mucho más. Con programas locales con base en más de 50 condados en todo California de seguro usted puede encontrar un taller o clase cerca de usted. Visite nuestro sitio Web para localizar una sucursal del Programa de Jardinero Maestro de la UC.
Recursos:
Información básica sobre huertos.
California Garden Web
Pasos sencillos para preparar, cuidar y cosechar un huerto
Hay varias formas de vencer estos obstáculos para ayudarle a garantizar que tenga un huerto exitoso durante la temporada de calor.
¡Planee, planee y apéguese a su plan para un huerto!
Planear es un componente importante para obtener un huerto exitoso, pero eso es algo que se olvida o se omite con frecuencia. La planeación incluye la selección del espacio apropiado para su huerto, las variedades de plantas adecuadas para el espacio disponible y la elaboración de un plan sobre lo que desea cultivar.
Cuando elija un sitio es importante tener en mente que debe recibir por lo menos ocho horas de pleno sol, que esté cerca de una fuente de agua (manguera, sistema de irrigación o riego a mano) y cuente con buena tierra para un crecimiento óptimo. Una vez que haya escogido una ubicación apropiada, el elaborar un plan para su huerto le ayudará a tener éxito.
Con frecuencia, no se toma en cuenta el tamaño general del área del jardín y el de las plantas ya maduras. Recuerde que una planta joven puede establecerse y apoderarse rápidamente de un jardín, dominando o compitiendo con otras plantas por recursos.
Invierta un poco de tiempo y elabore un plan detallado para guiarle en cuanto a dónde, qué tipo y cuántas plantas necesita para el espacio con el que cuenta. ¡El plan para su huerto le mantendrá enfocado mientras visita su vivero local y a evitar las comprar por impulso de plantas que son una tentación!
El cuidado de su huerto
El riego es un componente clave en el éxito de un huerto. Un riego consistente, profundo y suficiente producirá frutas y verduras de mejor sabor y calidad superior, especialmente durante los meses cálidos cuando es fácil que la tierra se seque rápidamente.
“Como regla general” de acuerdo al manual, “será necesario regar su huerto de una a tres veces a la semana durante el verano. La frecuencia será determinada por la profundidad de la raíz de los cultivos, la textura del suelo y las condiciones climáticas. Moje la tierra solo un poco más allá de la parte baja del sistema de raíces en cada riego”.
Aun en tiempos de sequía, los cultivos de verduras requieren que la tierra se mantenga húmeda durante su ciclo de cultivo. Un riego insuficiente o infrecuente resultará en un menor rendimiento y frutas y verduras de baja calidad.
La prevención de malezas y el mantenimiento son una pieza importante en el cuidado de su huerto. Si no vigila y controla las malezas, sus cultivos pueden rápidamente ser invadidos por estas molestas e indeseables plantas. Aplique de tres a cuatro pulgadas de mantillo orgánico para reducir el brote de malezas. Saque las malezas con la mano antes de que crezcan y se establezcan y den semilla. El Programa para el Manejo Integrado de Plagas de la UC (IPM, por sus siglas en inglés) contiene información detallada en su sitio web sobre el control sustentable de malezas en el huerto.
Después de todo su arduo trabajo, tiempo y dedicación al cultivar sus frutas y verduras durante la temporada de calor, recordar cuándo debe cosecharlas es tan importante como cultivarlas. El Centro de Tecnología Pos Cosecha de UC Davis cuenta con hojas informativas de Indicadores Básicos (Produce Fact Sheets) con información de cuándo es el mejor momento para cosechar sus cultivos.
“Para sacarle el mayor provecho a sus verduras, coséchelas cuando estén a punto para comérselas y almacénelas de forma que conserven una frescura similar a la del huerto”, recomienda The California Garden Web. “Las verduras estarán más crujientes y frescas si las cosecha temprano por la mañana”, (cagardenweb.ucanr.edu).
Una vez cosechadas, no se le olvide disfrutar del fruto (y las verduras) de su trabajo. Pocas experiencias pueden compararse con la satisfacción de comer por primera vez las frutas y verduras de su propia cosecha.
Aprenda más con los Jardineros Maestros de la UC
¿Está interesado en aprender más acerca de cómo cultivar un huerto o paisaje en casa?. El Programa de Los Jardineros Maestros de la UC cuenta con voluntarios capacitados por la universidad que están listos para ayudarle. Los voluntarios están disponibles para responder a sus preguntas sobre cómo preparar y fertilizar la tierra, el uso de mantillo y otras preguntas que usted tenga. Con programas locales en más de 50 condados en todo California de seguro que usted encontrará un taller o clase cerca de usted que le interese. Visite nuestro sitio, mg.ucanr.edu para encontrar su programa local de Jardineros Maestros.
Cómo diseñar su propio jardín y comérselo también
Los jardines comestibles están creciendo como lo hace la calabaza zucchini en pleno sol, pues cada vez más personas reconocen los beneficios a la salud y el bolsillo que trae como resultado el diseñar sus propios jardines con plantas hermosas que también pueden tener un buen sabor.
Y cuando eligen plantas comestibles de colores brillantes — como, acelgas de luces neón o lechuga bronce — pueden tener su jardín y comérselo también. Pero diseñar y mantener un jardín comestible es más fácil decirlo que hacerlo. ¿Cómo saber cuáles plantas elegir? ¿Qué pasa si una planta necesita diferente tipo de tierra y más agua que su vecina? ¿Cómo evitar que el gato defeque en sus frutas y verduras?
La gente del Programa Jardineros Maestros de Extensión Cooperativa de UC, con la asistencia del California Center for Urban Horticulture (Centro para la Horticultura Urbana de California) en UC Davis, está dando respuesta a estas y muchas otras preguntas durante los seis talleres de dos días denominados “capaciten al capacitador” que se llevan a cabo en todo el estado. Financiado con una beca de dos años de la división de Agricultura y Recursos Naturales de UC, el programa enseña el arte y la ciencia del paisajismo comestible a los jardineros maestros, quienes a su vez, ayudarán en la capacitación del resto de nosotros.
“Antes de crear su jardín comestible, necesita evaluar el sitio y al usuario”, señaló Missy Gable, gerente del programa del Centro para la Horticultura Urbana de California. “¿Cuánto tiempo tiene que dedicar a la jardinería? Cuáles son sus necesidades en términos de cosecha? Reunimos a expertos de diferentes campos como arquitectura paisajista, horticultura, seguridad alimentaria y políticas sobre el agua para proveer una visión general sobre lo que es posible dentro de paisajismo comestible”.
Los talleres son económicos — 35 dólares para jardineros maestros y 65 para los profesionales de la industria. A cambio de pagar una tarifa reducida, los jardineros maestros firman un contrato para enseñar dos clases dentro de los tres meses después de su capacitación — una para sus colegas jardineros maestros y otra para el público. Cheryl Buckwalter, una paisajista profesional y directora ejecutiva de EcoLandscapeCalifornia, asistió a un taller previo y calificó la experiencia de “invaluable”.
“Los jardines de hoy en día necesitan trabajar más que nunca”, dijo Buckwalter. “Necesitan hacer un uso eficiente del agua y recursos, ser funcionales y estéticamente placenteros. El Taller sobre Paisajismo Comestible no solo me mostró cómo diseñar el paisaje multifuncional de hoy mediante la incorporación de plantas comestibles; también me siento calificada para educar a mis clientes, al público y otros profesionales”.
¿Cambiarán estos talleres la manera en que la gente jardinea?
“Como parte del proyecto, estaremos precisamente atentos en eso”, mencionó Pam Geisel, directora del Programa Estatal de Jardinero Maestros de UC e investigadora principal del proyecto. “Evaluaremos el impacto que tengan las metodologías para capacitar al capacitador con el fin de determinar si los participantes adoptan jardines más productivos y sustentables como resultado de haber sido capacitados o de haber capacitado a otros”.
“Como yo”, dijo Gable. “Yo soy una nerd de las plantas. Este verano compré cuatro variedades de calabaza zucchini porque se veían geniales. Créanme, nadie necesita cuatro variedades de calabazas zucchini”.
Ni dos yardas ni todos los jardineros son iguales y el curso ayuda a que la gente diseñe un plan de acuerdo a sus necesidades. ¿Usted trabaja días de doce horas? Es posible que lo mejor para usted sea ayudar en un jardín comunitario que plantar demasiadas plantas comestibles en su patio trasero. ¿La sombra cubre por completo su jardín?
“Cultive arándanos azules”, indicó Gable.
Todavía hay cupo en dos de los talleres sobre paisajismo comestible que se realizan este otoño: del 2 al 3 de noviembre en Fresno y del 30 de noviembre al 1 de diciembre, en San Luis Obispo. Puede inscribirse y obtener más detalles en http://cchu.ucdavis.edu/events/edible/edible
Plantando semillas de buena salud en el jardín de un albergue de North Hollywood
El viernes pasado, tuve la oportunidad de hablar a un grupo de residentes del Albergue Valley de L.A. Family Housing, en North Hollywood. Nos reunimos en el exterior en medio de brotes de plantas de tomate, nísperos de frutos colgantes y una variedad de frutas y verduras que crecen en un hermoso jardín.
No era la primera vez que visitaba este tranquilo jardín de dicho albergue en North Hollywood. He ido varias veces para hablar con los residentes del lugar sobre nutrición, salud y la importancia de hacer elecciones inteligentes sobre alimentos cuando se tiene un presupuesto limitado. Tenía programado regresar esta primavera para hablar a los nuevos residentes que llegaron después de mi última visita.
Un modelo de éxito
Educación sobre nutrición en el jardín
Fui invitada a hablar a los residentes sobre cómo elegir alimentos saludables con un presupuesto limitado; una clase importante y justo a tiempo para algunos individuos que se preparan para hacer la transición fuera del albergue. Yo les ofrecí una versión abreviada de la serie recién adaptada “Planee, compre, ahorre y cocine” de UC CalFresh. Llegué equipada con folletos de una tienda de abarrotes de descuentos local y les pedí a los participantes que planearan una comida saludable usando ingredientes en venta. Esta actividad produjo una animada discusión en torno a los hábitos de compras preferidos y técnicas para cocinar y nadie tuvo problemas para planear una comida bien balanceada y económica. De hecho, todas las comidas sonaban deliciosas, especialmente porque ya se acercaba la hora del almuerzo.
Información valiosa para toda la vida
Mientras nos encontrábamos en el jardín, me asegure de reconocer el gran trabajo que ha realizado el administrador del jardín y las jardineras maestras voluntarias. Debido a los esfuerzos de Richard Arpad, Laurie Liles y Bettina Gatti, los residentes de LA Family Housing, Valley Shelter están aprendiendo a cultivar sus propios alimentos. Esta es una destreza invalorable que tiene el potencial de impactar la dieta y salud de estos individuos de por vida. El trabajo duro y la dedicación de Richard, Laurie y Bettina son una inspiración para todos nosotros!