- (Focus Area) Economic Development
- Author: Kathy Keatley Garvey
It's Labor Day, but honey bees aren't relaxing. They're out in force collecting nectar, pollen, water and propolis.
Ever seen them weighted down with huge pollen loads?
They seem to have "Herculean strength," don't you think? That's what Norman "Norm" Gary, emeritus professor of entomology at the University of California, Davis, writes in his book, Honey Bee Hobbyist: The Care and Keeping of Bees, considered the bible for hobby beekeepers.
"Ten pollen foraging trips a day is par for the typical pollen forager," Gary relates. "When pollen is abundant, a bee can gather a full load in as little as 10 minutes by visiting several dozen flowers...When all factors are favorable, bees from a strong colony can collect many thousands of loads a day. Incidentally, when.beekeepers describe their colonies as strong. they really mean populous--even though bees as individuals seem to have Herculean strength, flying with loads nearly as heavy as their body weight."
In an email, he wrote: "A worker honey bee weighs about 100 milligrams and are reported to be able to carry about 75 milligrams…approximately 75 percent of is body weight!"
Gary, now 90, served as a member of the UC Davis faculty from 1962-1994. He has kept bees for 75 years, starting at age 15.
As an aside, you may know him as not only a professor, scientist, musician, and author but one of the world's most incredible professional bee wranglers. He used to wear full-body bee suits and play the b-flat clarinet. (See Bug Squad blog of Nov. 30, 2016). He once trained bees to fly into his mouth to collect food from a small sponge saturated with his patented artificial nectar. He holds the Guinness World record (109 bees inside his closed mouth for 10 seconds) for the stunt.
Norm Gary knows bees.
![A honey bee packing a huge load of orange pollen from zinnias as it heads for another blossom in a Vacaville garden. (Photo by Kathy Keatley Garvey) A honey bee packing a huge load of orange pollen from zinnias as it heads for another blossom in a Vacaville garden. (Photo by Kathy Keatley Garvey)](/blogs/blogcore/blogfiles/108592.jpg)
![A honey bee, its wings a'buzzing, slips through the petals of a zinnia. (Photo by Kathy Keatley Garvey) A honey bee, its wings a'buzzing, slips through the petals of a zinnia. (Photo by Kathy Keatley Garvey)](/blogs/blogcore/blogfiles/108593.jpg)
![All finished here. Next zinnia here I come! (Photo by Kathy Keatley Garvey) All finished here. Next zinnia here I come! (Photo by Kathy Keatley Garvey)](/blogs/blogcore/blogfiles/108594.jpg)
- Author: Kathy Keatley Garvey
UC Davis Distinguished Professor Emeritus Howard Ferris can.
Internationally recognized for his “exceptional, wide-ranging and unparalleled contributions to nematology” over a 64-year career, Ferris is a newly elected Honorary Member of the Society of Nematologists (SON), the international organization's highest award.
Ferris received the well-deserved award at SON's 63rd annual conference, held in Park City, Utah.
“Dr. Ferris has devoted most of his adult life to the field of nematology,” according to the SON statement read at the awards ceremony. “Similar to the ecological concepts that are central to much of his work, his research record of over 200 peer-reviewed publications has created a web of connections that touch a huge number of nematologists across the world.”
The award, first given in 1968, is an honor achieved by only 2 percent of the membership. Ferris, who served on the UC Davis faculty for 36 years, is the 36th nematologist and the third UC Davis faculty member to receive the honor. SON awarded UC Davis professor Merlin Allen (1912-1974) the honor in 1970, and Dewey Raski (1917-2014) in 1988.
"Howard's contributions and dedication to the discipline of nematology are remarkable in their impact,” said UC Davis Distinguished Professor of Nematology Steve Nadler, former chair of the Department of Entomology and Nematology, and a member of the nominating team.
UC Davis Distinguished Professor Emeritus of Entomology Frank Zalom of the Department of Entomology and Nematology and director of the UC Statewide Integrated Pest Management Program (UC IPM) for 16 years, and a past president and Honorary Member of the Entomological Society of America, said Ferris is “perhaps the premier IPM research nematologist of our time.”
He developed and continues to maintain Nemaplex and Nemabase, “two of the most important online nematology resources available,” wrote the trio of nominators, Inga Zasada, USDA-ARS research plant pathologist, Oregon State University; Professor Larry Duncan, University of Florida; and Nadler. “It is unlikely that there is a nematologist in the world that hasn't used the online resources that Howard created.”
A curious student or an established nematologist who has forgotten something can find what they need in Nemaplex, which covers all things nematode including taxonomy, methodologies, biology, ecology, management,” the nominators wrote, adding that it is a “virtual encyclopedia of nematodes…There are also online tools for selecting cover crops and making economic threshold decisions.”
Nematology Defined. Ferris defines nematology as "Unsegmented roundworms; they inhabit freshwater, marine and soil environments, in fact almost any environment that provides sources of carbon and water. Many are free-living, feeding on microbes and on small animals and plants and so contributing to critical ecosystem services such as nutrient cycling and regulation of communities," Ferris says. "Others are important parasites of plants and animals, including humans. Estimates, although difficult to substantiate, are that 80 percent (4 out of 5) multicellular animals on the planet are nematodes. That is numbers of individuals, not numbers of species.”
Ferris launched Nemaplex in 1987, and since his “retirement,” devotes at least three days each week to developing it and associated databases. The online resource covers the biology, ecology, and management of plant and soil nematodes.
Ferris began his career in nematology as a research scientist for the Tobacco Research Board of Zimbabwe, and then obtained his bachelor's degree in botany and zoology in 1964 from the University of London; his nematology diploma in 1965 from the State Agricultural University, Wageningen, Netherlands; his master's degree in zoology in 1968 from the University of London; and his doctorate in plant pathology in 1972 from North Carolina State University.
Born in England, Howard emigrated with his family to South Africa in 1946 and to Zimbabwe (then Rhodesia) in “about 1950.” His family moved to New Zealand six years later, then returned to Zimbabwe in 1958. He finished high school there in 1960.
His first peer-reviewed publication? In 1969. Since then, he's published 221 additional peer-reviewed papers,” his nominators wrote. “More than 30 of his publications have received over 100 citations."
Ferris was elected a Fellow of SON in 1995, served as an associate editor of the Journal of Nematology in the 1980s, and organized SON's 28th annual meeting at Davis in 1989, and SON's 38th annual meeting in Monterey in 1999. He was selected a UC Davis Distinguished Professor in 2012. His other honors include the 1984 Ciba-Geigy Recognition Award for Excellence, presented at the First International Congress of Nematology, Guelph, Ontario, Canada; and the 1983 Dimock Lecture at Cornell University.
He has keynoted symposia in the United States, Scotland, Australia, Brazil, The Netherlands and South Africa, and delivered invited lectures in Belgium, Costa Rica, the United Kingdom, and Spain and Mexico, among others. In addition, he has presented international short courses on nematode identification and soil ecology twice in Costa Rica, and also in Nicaragua and Mexico.
“I am honored to have been associated with graduate students, postdoctoral fellows and visiting scientists who have enriched my career and have gone on to be very successful and productive in their own careers as researchers, teachers and leaders in various fields of endeavor,” Ferris said.
What does he do in his leisure time?
“I've been a lifelong-- but very slow--runner which would now be better described as a shuffler,” he joked. In fact, he's run the Comrades Marathon in South Africa several times, and "a few 50 milers in California"--the California International Marathon 20 plus times; and the Western States 100.
He and his wife, Cynthia Hayes, a retired adjunct professor of criminal justice at Sacramento State University and a retired private investigator, reside in Shingle Springs. His goals? “Stay happy and healthy, continue to enjoy UC Davis and to continue to develop Nemaplex!
![Nematologist Howard Ferris traveled to Culiacan. Mexico in December 2015 to present a short course on nematode ecology Nematologist Howard Ferris traveled to Culiacan. Mexico in December 2015 to present a short course on nematode ecology](/blogs/blogcore/blogfiles/108559.jpg)
![Nematologist Howard Ferris (foreground) giving a short course on nematode ecology and soil health at the Universidad Nacional de Costa Rica in 2015. Nematologist Howard Ferris (foreground) giving a short course on nematode ecology and soil health at the Universidad Nacional de Costa Rica in 2015.](/blogs/blogcore/blogfiles/108560.jpg)
![This is the Nemaplex website that nematologist Howard Ferris launched and maintains. (Screen shot) This is the Nemaplex website that nematologist Howard Ferris launched and maintains. (Screen shot)](/blogs/blogcore/blogfiles/108570.jpg)
- Author: Emily C. Dooley, UC Davis
El orujo de uvas ayuda también mejora la eficiencia del alimento y la calidad de la leche
Investigadores de la Universidad de California en Davis alimentaron a vacas con una mezcla de alfalfa y orujo de uvas fresco y observaron que las emisiones de metano producidas por el ganado se redujeron en un 10 a 11 por ciento.
El orujo es una sustancia residual del proceso de producción de vinos, que hasta ahora había sido considerado un desecho de esta industria.
Este hallazgo es parte de los resultados preliminares de un proyecto piloto de investigación y ofrece un camino sustentable y a bajo costo para que los viñedos reduzcan sus desechos a la misma vez que ayudan a las operaciones lecheras a mantener la calidad mientras reducen las emisiones de metano, el cual es un gas poderoso de efecto de invernadero.
“Esta es la primera vez que alguien ha demostrado que esto puede funcionar en California”, mencionó Ermias Kebreab, profesor de ciencias animales y decano adjunto de participación global en UC Davis. “Reducimos las emisiones, mejoramos la calidad y podemos también reducir el costo de producción”.
El proyecto piloto de investigación, cuyos resultados serán detallados por escrito más adelante, también reveló que mezclar el orujo de uvas mejora la eficiencia en la alimentación del ganado e incrementa las grasas saludables, indicó Selina Wang, profesora asociada de Extensión Cooperativa en el procesamiento de frutas y verduras a pequeña escala.
“Descubrimos que el alimento con el aditivo del orujo de uvas cambió la composición de ácidos grasos de la leche y, en particular, incrementó las grasas polisaturadas, las cuales son las principales grasas en el orujo de uvas”, explicó Wang. “Esto sugiere que suplementar el alimento con un perfil óptimo de ácidos grasos puede tener un impacto positivo en el perfil de ácidos grasos de la leche e incrementar sus beneficios en la salud”.
¿Productos básicos simbióticos?
En el 2022, California fue el principal productor de lácteos en el país, generando ventas por 10,400 millones de dólares, mientras que el 90 por ciento de la producción vitivinícola provino del Estado Dorado, con un valor comercial de 5,540 millones.
El procesamiento de uvas para vino genera miles de toneladas de desecho en forma de orujo de uvas, el cual incluye las semillas, cáscara y tallos. Las lecherías y el ganado son responsables de más de la mitad de las emisiones de gas metano del estado, debido en gran parte por los eructos de vacas.
Estos son los dos principales productos agrícolas de California, según estadísticas de producción y la reducción de desechos y emisiones para ambas industrias son claves para que el estado cumpla con sus objetivos climáticos.
Taninos para la reducción de emisiones
Las uvas de vino tienen un alto contenido de tanino, al cual se le conoce por su facultad de reducir las emisiones de metano, por lo que Kebreab buscó probar si al agregar orujo de uvas al alimento podría tener un efecto positivo sin afectar adversamente la producción.
“Es un subproducto que no está siendo utilizado mucho”, manifestó el experto. “Es algo que podemos incorporar en nuestros esfuerzos para tratar de reducir las emisiones”.
Mezcla de opciones de alimento
Para realizar la investigación, los científicos trabajaron con las vacas lecheras Holstein y les dieron alimento consistente de alfalfa, trigo, cáscara de almendras, semilla de algodón y granos. Después de dos semanas, las vacas fueron separadas en tres grupos: un grupo de control sin cambio en la dieta, otro al que se le dio alimento combinado incluyendo un 10 por ciento de orujo de uvas y el tercero recibió un 15 por ciento de orujo de uvas.
A los grupos de vacas se les cambiaban las combinaciones de alimento cada cuatro semanas.
Fueron alimentadas dos veces al día por estudiantes de post doctorado y becarios y las emisiones fueron monitoreadas diariamente. La producción de leche fue documentada en la mañana y tarde y muestras de leche fueron tomadas semanalmente para analizar el contenido de grasa, proteína, lactosa y otras medidas, las cuales no mostraron diferencias entre el grupo de control y el resto de los grupos.
Las emisiones de metano e hidrogeno se redujeron comparadas con el grupo de control, sugiriendo que el orujo de uvas redujo emisiones entéricas sin afectar la producción.
“Creo que la industria lechera estará muy interesada en esto”, señaló Kebreab. “Algunas veces cuando se utilizan aditivos, se tienen problemas de palatabilidad. Con el orujo de uva, realmente lo adoran”.
Lo siguiente en la lista es una prueba con el orujo de olivo y trabajar para entender el mecanismo que reduce las emisiones. “Si tenemos un mejor entendimiento de los mecanismos, podemos seleccionar el aditivo para el alimento o una mezcla de aditivos para reducir las emisiones del ganado lechero y producir leche más saludable al mismo tiempo que utilizamos subproductos agrícolas”, dijo Wang. “Hay mucho margen para crecer en este espacio y estamos muy entusiasmados sobre este trabajo”.
La investigación fue apoyada por la Fundación para la Investigación de Lecherías de California.
Este artículo se publicó por primera vez en la página de noticias de UC Davis.
Adaptado al español por Leticia Irigoyen del artículo en inglés. Editado para su publicación por Diana Cervantes
- Author: Pam S Kan Rice
Modificar la Ley Agrícola puede reducir las barreras a las que se enfrentan los estudiantes
En el 2015, un estudio reveló que 4 de cada 10 estudiantes de UC carecían de suficiente dinero para comprar alimentos que les permitieran mantener una alimentación saludable y a pesar de los esfuerzos por mejorar el acceso de los estudiantes universitarios a programas de asistencia alimentaria, un 78 por ciento de los que son elegibles continúan sin solicitar ese beneficio.
El acceso inadecuado a alimentos puede dañar la salud de los estudiantes universitarios y su desempeño académico, reveló un estudio reciente de la Universidad de California publicado en el Journal of Nutrition Education and Behavior, el cual investigó las razones por las que los estudiantes de UC que son elegibles para recibir el Programa Suplemental de Asistencia Nutricional (SNAP, por sus siglas en inglés), no lo solicitan o reciben.
“Basado en los resultados de nuestro estudio, si eliminamos los requisitos extras para que nuestros estudiantes universitarios califiquen para SNAP, ello contribuiría a garantizar que más estudiantes obtengan el apoyo que necesitan para satisfacer sus necesidades alimentarias básicas”, manifestó la coautora del estudio Lorrene Ritchie, directora del Instituto de Políticas sobre Nutrición, el cual forma parte de la División de Agricultura y Recursos Naturales de UC (UC ANR, por sus siglas en inglés).
Un estudio del 2015 por el NPI reveló que 4 de cada 10 estudiantes de UC no tenían suficiente dinero para comprar los alimentos necesarios para llevar un estilo de vida saludable. Para promover una mejor salud, UC ha tomado los pasos necesarios para garantizar que los estudiantes conozcan sobre la existencia de SNAP, estableciendo centros de comida y otros recursos de necesidades básicas en los campus.
"En California, a SNAP se le conoce como CalFresh y a pesar de las políticas y la comunicación para mejorar el acceso de los estudiantes universitarios a CalFresh, la participación se mantiene baja, pues aproximadamente un 78 por ciento de quienes son elegibles no reciben los beneficios", indicó la autora principal del estudio Suzanna M. Martínez, profesora asociada del Departamento de Epidemiologia y Bioestadísticas en UC San Francisco.
Para obtener una perspectiva sobre por qué los estudiantes de UC de recursos limitados no están recibiendo los beneficios, Martínez, Ritchie y colegas de UC San Francisco y del Instituto de Políticas sobre Nutrición consultaron con agencias condales encargadas de procesar las solicitudes de CalFresh de los estudiantes. Los investigadores entrevistaron al personal de los nueve condados donde se ubican los campus de UC: Alameda, Los Ángeles, Merced, Orange, Riverside, San Francisco, Santa Barbara, Santa Cruz y Yolo.
Mientras que los beneficios de CalFresh han sido pagados principalmente por el gobierno federal a través de la Ley Agrícola, los condados contribuyen también y las agencias condales son responsables de la implementación de políticas, de determinar la elegibilidad, procesar aplicaciones y distribuir fondos.
“Aunque la reautorización de la Ley Agrícola sigue pendiente, estos resultados pueden aportar una perspectiva sobre cómo fortalecer las políticas de SNAP relacionadas con los estudiantes elegibles”, dijo Martínez.
Los investigadores condujeron grupos de discusión y entrevistas con personal del condado para conocer la forma en la que los empleados de la agencia interpretan el complejo criterio bajo el cual los estudiantes deben ser elegibles para recibir CalFresh.
Sus preguntas se centraron en las diferencias entre las solicitudes de los estudiantes y las de los miembros de la comunidad, los pasos que se toman cuando se procesan las solicitudes de los estudiantes, capacitación específica para estudiantes y mejoras al proceso sugeridas.
Cinco temas centrales fueron identificados en las entrevistas:
- Se necesita una diseminación de las políticas y administración del programa de manera consistente.
- Las exenciones y el proceso de solicitud son percibido como un reto por los estudiantes.
- El apoyo clave para obtener solicitudes estudiantiles exitosas incluye la revisión cuidadosa en busca de potenciales exenciones que proporcionen recursos útiles a estudiantes y colaboradores en los campus.
- Mantenerse al tanto de los cambios en las políticas es algo complicado.
- Eliminar los reglamentos para los estudiantes y tratarlos como clientes regulares sería más equitativo.
Los investigadores concluyeron que los reglamentos de CalFresh son un reto para los estudiantes y el personal de las agencias del condado.
Por otra parte, los requisitos de elegibilidad, escritos hace más de 50 años, están basados en la asunción de que los estudiantes universitarios cuentan con el apoyo de sus familias de la clase media.
La investigación apoya la simplificación del proceso de CalFresh para estudiantes con el fin de incrementar la participación entre los que son elegibles, especialmente los que pertenecen a grupos étnicos y son de recursos limitados, los cuales han estado históricamente subrepresentados y para quienes es crítico contar con un acceso equitativo a los beneficios de CalFresh.
“Una vez que los estudiantes se confunden o desconocen lo que deben hacer, no continúan con el proceso de solicitud”, mencionó un empleado de elegibilidad de CalFresh a los investigadores.
Durante la pandemia del COVID-19, se eximió o relajó el cumplimiento de algunos de los requisitos federales o estatales para los estudiantes.
“Este estudio resultó en un experimento natural desde que las modificaciones al SNAP relacionadas al COVID-19 agilizaron el proceso de solicitud de los estudiantes y redujeron la carga administrativa”, expresó Martínez. “Estas modificaciones aliviaron algunos de los retos mencionados por los empleados del condado, confirmando las opiniones existentes para que se eliminen los reglamentos para los estudiantes”.
Ritchie dijo: “Esperamos que nuestra investigación ofrezca información para una política que retire las barreras y los estudiantes no tengan tanta dificultad para obtener los alimentos que necesitan”.
El estudio fue financiado por la Legislatura del Estado de California, la cual proporcionó fondos para que la Universidad de California aborde las necesidades básicas de los estudiantes (Iniciativa de Necesidades Básicas de UC).
Adaptado al español por Leticia Irigoyen del artículo en inglés. Editado para su publicación por Diana Cervantes
- Author: Linda Forbes
Harmony Village es un complejo de viviendas para veteranos, discapacitados y adultos mayores de bajos recursos, donde, con el apoyo de expertos de Extensión Cooperativa de la Universidad de California, se ha establecido un huerto donde los residentes podrán cosechar una variedad de productos frescos que les permitirán suplementar sus platillos y comer de manera más saludable.
La creación de este huerto fue posible gracias al Programa de Pequeños Subsidios del Programa de Investigación y Educación para una Agricultura Sustentable de la Universidad de California (SAREP, por sus siglas en inglés) y está cargo de Whitney Brim-DeForest, directora del condado de Sutter-Yuba y Cheryl Hoke, coordinadora del Programa Maestro de Jardineros de UC y voluntarios de este último.
Harmony Village es un complejo habitacional de 62 viviendas de apoyo permanente en la ciudad de Yuba para personas de ingresos limitados, en situación de calle o en viviendas precarias.
El objetivo del proyecto es que los residentes aprendan a suplementar sus necesidades alimentarias, desarrollar capacidades auto sustentables y preservar sus alimentos frescos al mismo tiempo que se esfuerzan por seguir un estilo de vida más saludable.
Los fondos permitieron a Maestro de Jardineros de UC a apoyar a Harmony Village en la obtención de suministros para jardinería y establecer diez arriates elevados además de un sistema de riego, plantas y un cobertizo. El proyecto ayudó a los residentes a expandir un pequeño huerto comunitario en uno de mayor tamaño que ahora podrá producir más productos frescos. “Todos estaban muy felices el día que llevamos a cabo la construcción", manifestó Hoke. "Nos agradecieron por preocuparnos por ellos”.
Con la guía de Maestro de Jardineros de UC, los participantes identificaron los tipos de alimentos que deseaban cultivar – zanahorias, broccoli, repollo y rábanos – y aprendieron a preparar la tierra, plantar verduras, cuidar de las plantas y cosechar sus frutos. Durante una segunda ronda de talleres en noviembre del 2023, los residentes plantaron cebollas y ajos en el huerto y prepararon mantequilla de calabaza.
Los residentes también aprendieron de los voluntarios del programa Maestro de Conservadores de Alimentos de UC a preservar sus alimentos frescos para que duren más tiempo y a incorporar los productos que cultivan a sus platillos, lo cual garantiza que cada cultivo sea usado a lo máximo.
“¡Cada clase a la que he asistido ha sido relevante y muy informativa! Tengo 63 años y nunca experimenté ese tipo de información práctica en mi vida”, señaló un residente de Harmony Village. “El trabajo que estas mujeres han hecho ha sido tan impactante en las vidas de esta comunidad. Tenemos una increíble nueva fuente de alimentos gracias a estas dos señoras y a Maestro de Jardineros”.
Hoke tiene el deseo de ayudar a cualquiera en el condado que esté interesado en crear un huerto para apoyar a una comunidad vulnerable. “Nos aseguráremos que les ofrecemos el conocimiento para tener éxito”, indicó la experta.
Subsidios pequeños, un gran impacto
Entre las prioridades de financiación del Programa de Pequeños Subsidios se incluyen a granjeros, rancheros y administradores de tierras en la adopción de prácticas regenerativas del medioambiente y colaborar con comunidades rurales, urbanas y tribales para expandir el acceso a alimentos producidos de manera saludable, sustentable y promover el bienestar de la comunidad.
“El Programa de Pequeños Subsidios es una parte importante de nuestra misión”, indicó Ruth Dahlquist-Willard, directora interina de UC SAREP, un programa de la División de Agricultura y Recursos Naturales de UC. “Los resultados del programa muestran que una pequeña inversión financiera puede tener un impacto grande en el mejoramiento de las vidas de los californianos”.
Este artículo es parte de una serie acerca del impacto del Programa de Pequeños Subsidios de UC SAREP. Para apoyar a este programa, por favor haga sus donativos aquí. Elija el Programa de Pequeños Subsidios de SAREP para que sea asignado a este programa.
Adaptado al español por Leticia Irigoyen del artículo en inglés. Editado para su publicación por Diana Cervantes