STOCKTON-(UC)— Los expertos recomiendan que tanto niños como adultos hagan actividades físicas durante por lo menos una hora al día, dividido en varios períodos de actividad, algunos más activos que otros. Animan a los miembros de la familia a hacer estas actividades juntos, no sólo para inculcar en los niños hábitos saludables de por vida, sino también por lo divertido que es ser una familia activa.

“El mantenerse activo es parte importante de un estilo de vida saludable”, observa Anna Martin, asesora en nutrición y asuntos de la familia y del consumidor con Extensión Cooperativa de la Universidad de California. “Los padres deben alentar a sus hijos a estar activos dándoles el buen ejemplo y planeando actividades físicas en las que pueda participar toda la familia”.

Los especialistas sugieren que el ejercicio diario incluya un total de media hora de actividad moderada y otra media hora de actividades que requieran mayor esfuerzo físico. Recomiendan también limitar la cantidad de tiempo que se pasa frente a la televisión, computadora y videojuegos a no más de 2 horas diarias; asimismo, apuntan a la necesidad de beber suficiente agua al estar activos y comer alimentos saludables.

“Las actividades en familia no tienen que costar mucho dinero, pues hay muchas actividades gratis o a bajo costo en las que puede participar toda la familia”, señala Martin. Sugiere hacer una lista en familia de actividades físicas que todos disfruten, algunas al aire libre y otras en casa, para poder mantenerse activos en familia en toda época del año.

Entre las actividades bajo techo que las familias pueden disfrutar se encuentran:

• Bailar.
• Hacer ejercicios de estiramiento.
• “Formar una banda familiar” y hacer música tocando “instrumentos” hechos de artículos de cocina como cacerolas y sartenes como tambores y arroz en botellas de plástico como maracas.
• Actuar como los personajes de cuentos o libros favoritos.
• Esconder objetos por toda la casa y hacer un “mapa del tesoro” para dar pistas para encontrar los objetos escondidos.
• Hacer de los quehaceres diarios una actividad divertida pretendiendo que se trata de baloncesto y “encestando” los juguetes o ropa sucia en la caja de juguetes o canasta de la ropa.
• Jugar al boliche con pinos caseros hechos de envases de leche, botellas de jugo o cajas de cereal vacíos y una bola pequeña de hule.
• Hacer esculturas con masa casera: Mezcle 2 tazas de harina, 1 taza de sal, 4 cucharaditas de cremor tártaro, 2 tazas de agua y 2 cucharadas de aceite. Caliente a flama media hasta que se forme una bola pequeña. Retire del calor y amase hasta que quede sin grumos. Almacene en un envase con cierre hermético. Si desea, puede congelarla. 

Actividades que pueden hacer en familia al aire libre:

• Salir a caminar o llevar al perro a caminar.
• Hacer burbujas de jabón y correr tras ellas tratando de atraparlas. Mezcle una taza de champú para bebé con 3 tazas de agua y use un popote o alambre delgado para soplarlas.
• Ir a nadar en familia si viven cerca de una alberca pública, río o lago.
• Organizar unas olimpiadas familiares donde todos compitan en diferentes actividades, como salto y carreras. 

Los materiales necesarios para muchas actividades al aire libre sólo cuestan unos cuantos dólares. Por ejemplo, pueden:

• Trazar con gis o tiza un campo de tejo o rayuela en la acera o patio.
• Patear una pelota grande y suave.
• Llenar una bolsa de tela con frijoles secos y jugar a pasarla de una persona a otra sin dejar que caiga al suelo.
• Brincar la reata o saltar a la cuerda o lazo.
• Jugar en familia al fútbol, voleibol, baloncesto, etc.
• Montar en bicicleta o en patines.  

Cuando se trata de mantener activa y divertida a la familia, ¡su mejor aliado es la imaginación!