RICHMOND – (UC) – La mayoría de las personas que planean mejoras en su hogar toman en cuenta cómo estas mejoras afectarán la capacidad de sus viviendas para resistir la lluvia y las inclemencias del clima. Sin embargo, también se debe de considerar las amenazas de los incendios forestales cuando se llevan a cabo proyectos de mejoras en nuestras casas.

“La mayoría de los casos en que las casas se queman durante los incendios de maleza se debe a que las brasas caen sobre material combustible o cerca de las viviendas”, escribieron en el Green Blog de Extensión Cooperativa de la Universidad de California Susie Kocher y Steve Quarles, expertos en la materia.

“Un incendio forestal pasa por las casas de manera rápida, usualmente en pocos minutos, mientras que la exposición a las brasas que flotan en el aire puede durar una hora o más. Por lo que las actividades que los propietarios adopten para hacer su casa menos inflamable ante las brasas son las mejores para asegurar su supervivencia”, agregan los expertos.

Lo más importante que los dueños de casa deben hacer para reducir el riesgo que presentan los incendios de maleza es cambiar los techos de teja de madera por techos clase A. También se deben reemplazar las ventanas de vidrio sencillo, por las de vidrio doble (con por lo menos uno de los vidrios que sea templado). El recubrimiento de paredes de tipo combustible también puede ser vulnerable, pero reemplazarlo por uno no combustible sería menos importante que si planta, de manera estratégica, vegetación cerca de su vivienda. Otra cosa que podría a ayudar a reducir el riesgo de incendios, es reemplazar el material combustible con el que están hechos las terrazas, por material a prueba de incendios.

Aún cuando estas mejoras pueden resultar un tanto costosas, reducen la posibilidad de que en el futuro tenga que enfrentarse al trauma de perder su casa debido a un incendio. Si este año no tiene dinero para pagar por los costos de estas mejoras, hay otros proyectos menos costosos que usted puede llevar a cabo par reducir los riesgos de un incendio. Estos proyectos se centran en mantener su vivienda en buenas condiciones reemplazando tablones desgastados, sellando grietas en áreas donde las brasas puedan introducirse al interior de la casa y protegiendo áreas vulnerables con materiales y cubiertas no combustibles.

Si ya ha llevado a cabo las mejoras necesarias para que su casa pueda resistir un incendio de maleza, es importante que mantenga esos componentes de su casa en buenas condiciones para que las brasas no puedan tener acceso a su casa.

Igual de importante en los esfuerzos por reducir el riesgo de un incendio es crear un espacio de protección removiendo toda vegetación y material inflamable. Para más información visite  http://firecenter.berkeley.edu/ o www.extension.org/surviving_wildfire. Para más sobre cómo crear un espacio de defensa, contacte a su departamento de bomberos local y visite www.livingwithfire.info/tahoe.

En inglés.