DAVIS (UC) – La Junta Estatal de Recursos del Agua de California aprobó el 15 de julio una regulación de emergencia con el fin de aumentar la conservación de agua en zonas urbanas. A partir de agosto las agencias locales podrán imponer multas de hasta 500 dólares a quienes desperdicien el agua.

“Es una política de emergencia para ahorrar agua; es una llamada de atención para que la sociedad en general tenga consciencia que estamos en sequía y a pesar de que tenemos agua en nuestra casa, la situación es delicada”, señaló Samuel Sandoval Solís, especialista en el manejo de recursos hídricos de Extensión Cooperativa en la Universidad de California en Davis.

Sandoval explicó que en diciembre pasado el gobernador de California solicitó a los residentes de manera voluntaria disminuir en un 20 por ciento el consumo de agua; sin embargo, datos recientes indicaron que la meta no se cumplió y ahora es necesario establecer sanciones.

“Me parece que esta medida que pone la agencia estatal es muy congruente. Si usted sale a la calle y camina se dará cuenta que hay gente que irriga a mediodía y se desperdicia mucha agua por evaporación; también sucede que los sistemas de irrigación no están ajustados al jardín y el agua se desperdicia y se va al drenaje”, indicó Sandoval Solís.

Estas medidas son muy oportunas considerando que un estudio reciente de la Universidad de California en Davis indica que la sequía se prolongará hasta el 2015, sin importar que pudieran presentarse lluvias fuertes debido al fenómeno de El Niño.

“Según las predicciones es muy poco probable que no vaya a ver sequía el año que entra; entonces hay que ahorrar agua porque esto va para largo”, precisó Sandoval Solís. 

La nueva regulación prohíbe utilizar agua en ciertos casos específicos: 

1. Lavar con manguera banquetas, cocheras o cualquier otra superficie en las viviendas.

2. Regar el jardín en exceso y causar escurrimiento hacia andenes y alcantarillas.

3. Lavar vehículos con una manguera que no tenga una boquilla de cierre automático.

4. Utilizar agua potable en fuentes u otros elementos decorativos de agua, a menos que el agua sea recirculada. 

El reglamento otorga la facultad a las autoridades locales para imponer las multas. “Cualquier agencia local, puede ser policía, empleados de las ciudades, empleados de los condados, es decir cualquier persona asociada a una agencia gubernamental local, podrá expedir la multa o anotar la dirección y enviar la información para que la corte envíe la multa”, indicó el experto. 

Para evitar problemas, advertencias y multas se recomienda revisar el sistema de irrigación de la vivienda, así como alertar a amigos, familiares y vecinos respecto a los cambios. 

“Revisen cómo está funcionando el sistema de irrigación del jardín; recuerden que más de la mitad del agua que se utiliza en las casas es en el jardín y si hay un vecino, que esté dejando correr el agua hacia la banqueta mientras riega, avísele de los cambios, porque puede llegar alguna autoridad local y ponerle una multa”, concluyó Sandoval Solís.

Extensión Cooperativa de la Universidad de California
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