OAKLAND-(UC)- El reciente derrumbe de una enorme masa de hielo en la Antártica que se cree ha existido por 12,000 años, apunta al calentamiento del clima a escala mundial. La desintegración del litoral de 500 mil millones de toneladas de hielo, conocido como Larsen B, ocurrió en sólo un mes, hecho que sorprendió muchos a los científicos.
Científicos del Instituto Scripps de Oceanografía de la Universidad de California reportaron recientemente que el Océano del Sur, que rodea la Antártica, se está calentando más rápidamente que el resto de los océanos del mundo. Poco después se produjo el derrumbe glacial, con inesperada rapidez.
La emisión de gases derivados del carbono, contribuyentes al fenómeno, ha aumentado a pesar de esfuerzos globales de reducirlos por más de dos décadas. Sin embargo, las emisiones por combustión de gasolina se redujeron en el año 2000 por tercer año consecutivo. La cantidad de carbono emitida por unidad económica mundial también bajó, y ciertas compañías trasnacionales establecieron voluntariamente metas para reducir o eliminar dichos gases.
El progreso tecnológico permite ahora reducir tales emisiones al hacer uso más eficiente de la energía, aumentar el uso de tecnologías que emiten menos gases, eliminar y almacenar el carbono, mejorar el uso de tierras y prácticas forestales, aprovechar celdas de gasolina y hacer mejoras en turbinas de viento.
En enero del año en curso, la Asamblea estatal aprobó un proyecto de ley que requeriría una reducción en las emisiones de dióxido de carbono en carros y camionetas livianas. A nivel nacional, el 10 por ciento de los vehículos nuevos se venden en California, mientras que el estado es responsable del 2 por ciento de las emisiones de dióxido de carbono a nivel mundial.