IRVINE-(UC)—
Los tintes azul metileno y violeta cristal eliminan el parásito causante de la
enfermedad de Chagas, cuyas víctimas alcanzan aproximadamente 17 millones en 21
países latinoamericanos. Los tintes sirven también para matar parásitos, virus y
bacterias en sangre para transfusiones.
“Estos
tintes podrían resultar una manera sencilla de eliminar la mayoría de los
parásitos T cruzi, permitiendo al sistema inmunológico del cuerpo
contrarrestar exitosamente la enfermedad”, precisa el Dr. Jose Oscariz, del
Centro Médico de la Universidad de California en Irvine.
La
enfermedad de Chagas, descubierta en 1909 por el médico brasileño Carlos Chagas,
es transmitida por un parásito común en techos de palma y viviendas de
materiales de poca calidad. La Organización Mundial de la Salud calcula que casi
100 millones de personas en Sudamérica corren el riesgo de contraer esta
enfermedad.
La sangre para transfusiones puede también trasmitir la enfermedad de Chagas, si está contaminada. En algunos países, la contaminación por T. cruzi es mayor o alcanza un nivel similar al nivel de contaminación por viruses que causan SIDA y hepatitis. Al tratarla con los tintes, aparentemente sólo queda una cantidad minúscula de parásitos; Ortiz y sus colegas consideran que un sistema inmunológico sano podrá combatir los parásitos restantes.