SALINAS-(UC)--Al llegar las fiestas decembrinas, aumentan las ocasiones para reunirse con compañeros de trabajo, amistades y familiares. Al preparar platillos para llevar y compartir en reuniones, es importante tener en cuenta algunas medidas básicas para evitar que los alimentos se echen a perder y las bacterias enfermen a los concurrentes.
Janice Harwood, consejera de nutrición y asuntos de la familia y del consumidor con Extensión Cooperativa de la Universidad de California, recomienda estas pautas:
· Al ir de compras, envuelva la carne y aves en una bolsa plástica o guárdelas por separado de las frutas y verduras, las cuales pueden contaminarse si los jugos de la carne le escurren encima. Dado que se acostumbra comer frutas y verduras en crudo, cualquier toxina que las bacterias produzcan no se destruirá y podría enfermar a quien las coma.
· Enjuague muy bien las frutas y verduras antes de servirlas. Aunque las bacterias que producen toxinas se encuentran en el excremento de los animales y no en las frutas y verduras, se ha sabido de casos de enfermedad causados por las bacterias E. coli 0157:H en lechugas y otras verduras y frutas. Lo más probable es que estas hayan sido contaminadas al cultivarlas o al transportarlas al mercado. Lave incluso todos los melones, aunque tengan la cáscara gruesa pues, al cortarlos, el cuchillo puede introducir dentro de la fruta las bacterias que se encuentren en la cáscara.
· Al cocinar bistecs, no use un tenedor para darle la vuelta. Use una espátula o tenazas de cocina. A diferencia de la carne molida donde las bacterias se encuentran por toda la carne, los bistecs y otros cortes solamente albergan bacterias en la superficie. Si mete un tenedor para voltear la pieza de carne, las bacterias pueden pasar a su interior y contaminarla.
· Cocine toda las carnes y aves hasta que alcancen una temperatura de 160° Fahrenheit. Cuando la carne está bien cocida, no tiene un color rosado y los jugos son claros, sin ningún rastro de color rosado o rojo.
· Lave todo lo que haya estado en contacto con carne o aves crudas, inclusive las manos, utensilios, tablas para picar y el mostrador o mesa de la cocina. Lave también las esponjas o trapos de fregar que usó para limpiar las superficies que estuvieron en contacto con la carne o aves crudas.
· Cuando pida en un restaurante una hamburguesa o platillos hechos con carne molida, pida que se los sirvan bien cocidos.
· Lávese muy bien las manos después de cambiar el pañal de un niño.