SALINAS-(UC)—
Al igual que la grasa saturada, la grasa trans eleva el nivel de colesterol malo
en la sangre. Hay dos clases de colesterol: el colesterol HDL o colesterol
“bueno” que protege contra ataques cardíacos, y el colesterol LDL o colesterol
“malo”.
La
grasa trans se produce durante el proceso comercial que transforma los aceites
vegetales líquidos en grasas sólidas. Este proceso, conocido como hidrogenación
parcial, produce grasas como la margarina y la manteca vegetal que son sólidas a
temperatura ambiente.
Aunque
la grasa trans no aparece actualmente en las etiquetas de nutrición en los
alimentos, el Departamento de Alimentos y Drogas (FDA) ha propuesto que las
etiquetas incluyan la cantidad de esta grasa.
“Los
consumidores se alarman y confunden cuando escuchan información contradictoria
sobre este tipo de grasa”, precisa Kathleen Nolan, consejera en nutrición con
Extensión Cooperativa de la Universidad de California. “Es difícil saber si
debemos consumir margarina o mantequilla”. Nolan explica que el total de grasa
trans y saturada es siempre menor en la margarina que en la
mantequilla.
Los
alimentos que contienen grasa trans incluyen:
- aceites
vegetales y manteca vegetal
- algunas
margarinas
- aderezos
para ensaladas
- pastel
tipo “pound cake”
- palomitas
de maíz para el horno de microondas
- galletas
con trocitos de chocolate
- galleta
de barquillo de vainilla
- papas
fritas de venta con comidas “rápidas”
- dulces
de chocolate
- pan
blanco
- cereales
listos para comerse
El cambio de etiqueta que propone el FDA no sucederá pronto. Nolan recomienda que si se quiere evitar comer mucha grasa trans, se pruebe la margarina u otros productos para untar que tengan 40% de grasa. Son los que contienen la cantidad menor de grasa trans.