RIVERSIDE-(UC)—
Los molestos síntomas de una intoxicación alimentaria generalmente duran uno o
dos días. Sin embargo, en niños pequeños y personas de la tercera edad, pueden
ser muy peligrosos. Por eso la importancia de evitar el desarrollo de bacterias
que puedan contaminar los alimentos.
La
contaminación bacterial depende de que el alimento en cuestión contenga
bacterias que puedan desarrollarse y que la persona las consuma en cantidad
suficiente para enfermarse. Todo esto puede controlarse fácilmente y las
especialistas en nutrición y asuntos de la familia y del consumidor de Extensión
Cooperativa de la Universidad de California ofrecen algunas
recomendaciones.
Las
bacterias pueden reducirse al mantener limpia la cocina y las manos; esto ayuda
a evitar la contaminación cruzada, es decir, de un alimento contaminado a otro
que no lo está.
Los
alimentos pueden conservarse con sustancias ácidas como en los encurtidos y el
yogur, con sal como el pescado y las carnes saladas, con azúcares como en el
caso de las mermeladas y jaleas o con otros conservantes.
El
desarrollo de bacterias dañinas también puede controlarse manteniendo los
alimentos calientes a por lo menos 140 grados Fahrenheit y los alimentos fríos a
menos de 40 grados. Además, si se sigue la recomendación de no dejar los
alimentos fuera del refrigerador por más de dos horas, probablemente se evitará
el desarrollo de microbios dañinos.
Muchas intoxicaciones alimentarias son leves, tanto que se puede pensar que se tuvo una gripe de 24 horas. Sin embargo, la sensibilidad a intoxicación por alimentos depende mucho de la edad y el estado de salud.