SAN DIEGO – (UC) – Miles de residentes del Sur de California han iniciado el penoso proceso de reconstrucción o reparaci'on de sus hogares al estos quedar destruidos por las llamas. Expertos de Extensi'on Cooperativa de la UC brindan pautas para facilitar este proceso.
"Ante todo, debe acudir a su compañía de seguros y a las organizaciones de beneficencia en busca de ayuda para cubrir los costos de reconstrucción", indica Jan Gonzales, coordinadora de educación sobre incendios de maleza con Extensión Cooperativa de la Universidad de California en el condado de San Diego. Cuando haya cubierto esos costos, es importante asegurarse de que la construcción de su nueva casa esté bien hecha, de una manera eficiente y a un costo razonable.
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Utilice sólo contratistas que tengan licencia para operar. Usted puede verificar si su contratista tiene una licencia válida llamando a la Junta Estatal de Licencias para Contratistas al 1-800-321-2752, o visitando su sitio Web: http://www.cslb.ca.gov/consumers
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También puede obtener información con el la Oficina de Buenas prácticas Comerciales (Better Business Bureau) sobre la reputación de las compañías, visitando http://www.sandiego.bbb.org
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Obtenga por lo menos dos presupuestos para cada trabajo y compare para encontrar el mejor precio.
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De acuerdo con las leyes de California, la cuota inicial para un trabajo se debe limitar a $1,000 ó el 10 por ciento del total del costo, o la cantidad que sea menor.
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¡Nunca pague con dinero en efectivo! Pague con un cheque o giro postal en tres pagos; el primero, cuando inicien el trabajo; el segundo, cuando esté casi terminado y, el tercero, cuando el trabajo esté terminado.
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Antes de que empiece el trabajo, asegúrese de obtener todas las promesas por escrito y firme un contrato que detalle el trabajo que le van a hacer, los pagos programados, el plazo que le han dado para terminar la construcción, los materiales y cualquier otro asunto importante.
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Antes de iniciar las labores de reconstrucción, tome también en cuenta el efecto que las obras y el equipo de construcción tendrán sobre el aire alrededor suyo.
"Si su casa resultó destruida o dañada durante un incendio de maleza, el condado podría proporcionarle servicios acelerados y exención de las cuotas requeridas para ayudarle a reconstruir" precisa Gonzales.
Si usted es un inquilino y su hogar resultó dañado
Si usted paga renta y su hogar sufrió daños materiales, debe notificar a su arrendador sobre las reparaciones que sean necesarias dándole un plazo razonable para llevarlas a cabo. Su arrendador es responsable de las reparaciones y del costo de las mismas. Si las reparaciones no son hechas dentro de ese periodo de tiempo, usted podría verse obligado a cancelar su contrato de alquiler. Si usted cuenta con un contrato escrito y desea cancelarlo, asegúrese de que una persona que sepa sobre esto lo revise antes de tomar cualquier decisión.
Si usted renta y su casa sustentó daños graves, usted debe saber que su arrendador tiene el derecho de cancelar su contrato escrito, a menos que se especifique lo contrario. Usted, como inquilino, puede también cancelar su contrato si la unidad que renta sufre daños graves.
Según explica Gonzales, bajo las leyes de California, el contrato de renta se termina cuando la unidad de renta resulta destruida, a menos de que el contrato especifique lo contrario.
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Revise si su contrato de alquiler incluye algunas cláusulas especiales sobre daños a la propiedad.
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Haga una lista de los daños que sufrió la unidad.
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Fotografíe o grabe en video la unidad.
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Pida a un testigo de confianza que observe los daños.
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Obtenga cualquiera de los reportes de inspección de FEMA.
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Solicite una inspección del edificio por parte de su ciudad y pida un reporte de la misma.
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Entregue a su arrendador un aviso por escrito y adjunte copias de los documentos arriba señalados indicando que la unidad no está en condiciones habitables.
"A menos de que su arrendador haya hecho reparaciones a su unidad por mal uso de la propiedad, usted tiene el derecho a un reembolso completo de su depósito", apunta Gonzales. En ese caso, usted debe también darle al propietario un aviso por escrito solicitándole el reembolso de su depósito.
Investigue si su condado tiene o está en vías de desarrollar un Plan de Protección Comunitario contra Incendios de Maleza y participe en él. Su ayuda, junto con la de la comunidad, organizaciones comunitarias y agencias pueden reducir los riesgos y daños durante una emergencia por incendios de maleza.