DAVIS – (UC) - California se sitúa a la cabeza en la producción de productos agrícolas orgánicos de toda la nación, según una encuesta nacional de productores orgánicos analizada por una economista agrícola de la Universidad de California en Davis.
La encuesta determinó que California ocupa el primer lugar entre los estados del país con el mayor número de granjas orgánicas, la mayor cantidad de tierra de cultivo dedicada a la producción orgánica y las más altas ventas de productos orgánicos. También mostró que el estado cuenta con el 19 por ciento de las granjas orgánicas y realiza un 36 por ciento de las ventas orgánicas del país.
El análisis del sondeo fue conducido por Karen Klonsky, economista de Extensión Cooperativa en el Departamento de Economía Agrícola y de Recursos de UC Davis.
Klonsky resaltó que, en términos de producción orgánica, el estado se destaca principalmente en frutas, verduras, nueces y bayas, siendo la lechuga y las uvas los cultivos orgánicos que dejan las mayores utilidades. De hecho, California encabeza a la nación en las principales categorías de cultivos, excepto cultivos de campo (maíz, trigo, algodón, soya y arroz).
El sondeo también reveló que California produce más del 90 por ciento de las ventas de 14 diferentes productos orgánicos de Estados Unidos, incluyendo un 99 por ciento de las nueces de castilla, limones, higos y alcachofas y un 100 por ciento de las almendras y dátiles.
California es también el principal productor de ganado y productos agropecuarios orgánicos, siendo los pollos para asar y la leche de vaca los productos agropecuarios más importantes.
“Alrededor de una tercera parte de las granjas se auto clasificaron como empresas de operaciones mixtas con producción tanto orgánica como convencional”, escribió Klonsky. “Esto implica que el mercado orgánico es una importante oportunidad de diversificación para muchas granjas convencionales”.
La experta hizo constar que la gran mayoría de quienes respondieron al sondeo dijeron que planeaban mantener o expandir su producción orgánica, indicando que este subsector de la agricultura se ha mantenido económicamente saludable a pesar de la mala economía nacional. Pero no hay indicaciones de que muchos productores que operaciones orgánicas y convencionales tengan planes de convertirse por entero en orgánicos.
“Esto es una indicación de que orgánico continua siendo un mercado especializado, aunque uno que es rentable”, concluyó Klonsky.
Su análisis se puede descargar del boletín Agricultural and Resource Economics (ARE Update), Vol. 14 No. 2 en: http://agecon.ucdavis.edu/extension/update/.