En Temécula, Feb. 1-2
En California y el resto del país, los agricultores están enfrentando una escasez de mano de obra. Con eso en mente, un asesor agrícola de Extensión Cooperativa de la Universidad de California ha organizado una serie de talleres enfocados en ayudar a los agricultores en la contratación y retención de trabajadores agrícolas.
“Tenemos a expertos que van a detallar las implicaciones para los agricultores sobre todas las diferentes leyes que se han aprobado y que van a entrar en vigencia en los próximos meses o años”, explicó Ramiro Lobo, asesor agrícola en el condado de San Diego.
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“Desafíos y estrategias en el manejo de mano de obra agrícola” se llevará a cabo los días 1 y 2 de febrero en la ciudad de Temécula. Entre otros temas, en los talleres se hablará acerca de cambios recientes en leyes laborales, estrategias básicas para la contratación de trabajadores agrícolas y medidas relacionadas con lesiones laborales.
También se expondrán los nuevos desafíos que los agricultores podrían enfrentar al contratar a trabajadores inmigrantes, que representan la gran mayoría de la fuerza laboral agrícola en California.
“En la cuestión de inmigración, qué es lo que va a pasar y cómo algunos agricultores pueden tomar ventaja de todas estas políticas o iniciativas para asegurarse de que tienen trabajadores para poder atender sus cultivos”, adelantó el organizador del evento copatrocinado por California Farm Labor Contractor Association, Zenith Insurance Company and Wilson Creek Winery and Vineyards.
En años recientes, muchos agricultores californianos dicen estar teniendo problemas para obtener personal suficiente. Lo mismo está ocurriendo en México, donde muchos agricultores emplean a trabajadores inmigrantes de Guatemala y otros países centroamericanos.
“La fuerza laboral en México se está reduciendo en 1% anual. Y México, además de ser exportador de mano de obra para Estados Unidos, es importador de mano de obra de Centroamérica”, indicó Lobo. “Se quedan trabajando en el campo en México porque aparentemente el porcentaje de gente en México, en las zonas rurales, que quieren trabajar en la agricultura cada día es menor”.
La meta de los talleres es mostrar a los agricultores o empresas agrícolas como pueden tener mano de obra y mantener la rentabilidad de sus operaciones.
“Cómo mejorar su capacidad de manejar empleados y que los pueda hacer más valiosos y tal vez generar mejores oportunidades de empleo para ellos, como supervisores, como líderes”, explicó Lobo, “y que puedan promoverse, moverse verticalmente dentro de los trabajos que tienen y así beneficiarse de alguna manera.
En el segundo día, se presentará un taller en español para dueños, administradores y supervisores de granjas. Se expondrán técnicas de supervisión efectiva y el manejo de personal cuando escasea la mano de obra, la importancia de una comunicación clara y la prevención de acoso sexual y hostigamiento entre trabajadores.
“Lo mejor sería que este tipo de situaciones no ocurrieran. Pero definitivamente estamos hablando de dinámicas entre personas y van a haber ocasiones donde se den situaciones que pueden generarse o degenerarse hasta el grado de ser acoso”, señaló Lobo. “Muchos de los casos, tal vez por diferencias culturales o por falta de información, las personas creen que ciertos comportamientos no caen en la definición de acoso sexual”.
El objetivo de los seminarios relacionados con el hostigamiento y acoso sexual, explicó Lobo, es “alertar a supervisores de comportamientos que pueden ser percibidos, o que pueden realmente ser vistos como acoso sexual, y que caen dentro del marco de la definición legal. Entonces, es para evitar problemas para los supervisores de campo y para los trabajadores, principalmente”.
El programa incluirá una revisión de temas relacionados con el manejo de personal en el Sur de California, actualización de leyes laborales, orientación y contratación de personal y, con respecto a la seguridad agrícola, el manejo de lesiones en trabajadores.
“Asegurarse de que el trabajador sabe qué normas debe seguir respecto al uso de equipo, cómo usarlo apropiadamente. Eso tiene mucho que ver con entrenamiento, capacitación”, enfatizó el asesor agrícola de la UC. “Lo que estamos tratando de hacer es eliminar lesiones en trabajadores a nivel de campo, para reducir las responsabilidades legales de los supervisores y de las empresas a quienes representan”.
Los talleres se llevarán a cabo en Wilson Creek Winery and Vineyards, localizada en 35960 Rancho California Rd., en Temécula, los días 1 y 2 de febrero, de 7 a.m. a 5 p.m.
“Este seminario es, en realidad, una excelente oportunidad para agricultores y personas que trabajen en el área de supervisión de personal. Sea en agricultura o sea en cualquier rubro, los conocimientos y la información aplica”, remarcó Lobo. “Es una oportunidad excelente para realmente aumentar su capacidad y conocimiento porque el panel de expositores, en realidad es una lista de expertos muy sabidos y conocedores en su materia”.
Para más información, visite el sitio San Diego County Small Farm (http://ucanr.edu/sites/sdsmallfarms/). Infórmese más acerca de temas agrícolas en el sitio del Servicio de Información en Español de UC ANR.
Una iniciativa para mantener y mejorar los ecosistemas naturales es parte de la Visión Estratégica 2025 (Strategic Vision 2025) de la División de Agricultura y Recursos Naturales de la UC.