Las gafas de realidad virtual del puesto de información del programa 4-H, resultaron un imán que atrajo a niños y adultos. ¿Qué se podía ver con esos binoculares azules? La curiosidad los embarcó en un viaje único. Más de cien niños conocieron los avances de la tecnología y sus alcances, percatándose que es posible aprender en un ambiente divertido.
Los juegos, rifas, música y baile fueron parte de la fiesta comunitaria efectuada, recientemente, en la Plaza Brenda López ubicada en el área central de la ciudad de San José, y puesta en marcha por Mamás Unidas, una organización comunitaria que trabaja por el bienestar familiar.
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English Summary 4-H continues with its efforts to increase young Latinos in its programs. Last month in San Jose, CA, more than a hundred youths participated on a virtual journey while their parents learned about all the programs UC ANR 4 – H has to offer them the skills and tools to become leaders in their own communities. María Marcelo a Latino community activist said that when 4-H programs start in her community will benefit 300 young men and women. |
En el evento participaron los representantes de 4-H para hablar con los padres sobre este programa de la División de Recursos Naturales de la Universidad de California UC ANR, y explorar las opciones para implementarlo en ese vecindario.
“Siempre estamos buscando qué eventos podemos hacer que respondan a la cultura y al interés de los niños de cada comunidad,” dijo Claudia Damiani, representante de 4-H en el condado de Santa Clara.
La participación de 4-H en eventos comunitarios como ferias y fiestas culturales latinas, cada vez es más frecuente. Es resultado de una campaña que arrancó hace dos años UC ANR para incrementar la participación de los latinos.
La población latina en las escuelas públicas del estado conforma más de la mitad del total de los estudiantes de kínder hasta la preparatoria, por lo que brindar a esa población juvenil los beneficios del programa de desarrollo juvenil es crucial y para cumplir con esta meta se dieron varios pasos:
- Se aumentó el número de los representantes bilingües de 4-H,
- Se implementaron materiales informativos en español dirigidos a los padres de familia, y
- Se incrementaron los fondos para ampliar operaciones en siete condados: Kern, Merced, Monterey, Orange, Riverside, Santa Barbara y Sonoma.
Este esfuerzo ya ha empezado a cosechar resultados positivos. Un reporte del último año indicó que a nivel estatal la inscripción en 4-H aumentó en 19 por ciento, pasando de 84,045 a 101,616 la participación total de niños y adolescentes. Mientras que la cifra total de latinos aumentó en 34 por ciento con 45,528 latinos más.
4-H tiene más de cien 100 años ayudando a la juventud californiana de 5 a 19 años de edad, a adquirir las habilidades que les ayudarán tener éxito en la vida como liderazgo, oratoria, ciencias de la computación, ingeniería, nutrición y mucho más.
En el área central de San José, el programa 4-H ha ido avanzando a paso seguro siempre teniendo en cuenta las necesidades de esta comunidad. Por ejemplo, un estudio encontró que el problema de transporte impide a numerosas familias, de bajos recursos, inscribir a sus hijos y la respuesta ha sido la creación de programas después de escuela en sus mismos vecindarios y con la ayuda de voluntarios.
“Si los niños no pueden llegar a 4-H, entonces 4-H va a donde están los niños”, dijo Damiani.
Añadió que en otra comunidad ya está operando un club 4-H con un programa de ciencias de la computación. Participan 55 jóvenes que están aprendiendo a desarrollar aplicaciones digitales sobre los temas que más les gustan ya sean ciencias de la tierra, como geología, ciencias forestales o medicina. Los niños se divierten y al mismo tiempo adquieren información sobre las carreras profesionales disponibles con los temas que más les atraen.
“Están haciendo animaciones y al final de cada sesión, los niños pueden ver cómo ese tipo de tecnologías se están aplicando en la vida diaria y en diferentes países,” señaló Damiani.
El entusiasmo de los niños es contagioso y algunos adultos ya están colaborando como voluntarios. Por ejemplo, gracias al entrenamiento que tomaron varios adultos fue posible efectuar un viaje virtual a la Universidad de California en Davis.
“Los niños estaban tan entusiasmados de ver las instalaciones como la biblioteca, los dormitorios e imaginarse en ir a la universidad y cuando las mamás vieron el impacto en sus hijos, dijeron yo quiero ser voluntaria”, dijo Damiani.
María Marcelo, una activista por el bienestar de las familias y líder de Mamás Unidas, en el vecindario Guadalupe Washington en San José dijo que están en platicas con los representantes de UC ANR para crear el primer club 4-H en su comunidad, lo que podría beneficiar a casi 300 niños de su vecindario.
“Es bien importante que busquen los recursos comunitarios que ayuden a nuestros hijos es crucial que no dejen pasar el tiempo porque el tiempo pasa y nuestros hijos crecen sin educación y sin las herramientas que son necesarias cuando aquí las puedes obtener fácilmente,” dijo Marcelo.
Los padres de familia que quieran participar como voluntarios en 4-H solo tienen que buscar a los representantes de 4-H en su condado en este sitio en internet: http://ucanr.edu/County_Offices/