La combinación de los programas que abarcan la Extensión Cooperativa de la Universidad de California permite a la organización colocarse al frente del movimiento, dijo Terry Spezzano, consejera de ciencias de la familia y el consumidor de UCCE en los condado de Stanislaus y Merced.
“Contamos con consejeros agrícolas, de nutrición, jardineros maestros y productores de alimentos maestros”, señaló Spezzano. “Lo tenemos todo, así que nos encontramos en un muy buen lugar para encabezar el movimiento, desde la granja hasta la mesa”.
Cuando la senadora estatal Cathleen Galgiani auspició un día educativo sobre el movimiento, desde la granja hasta la mesa, en los predios de la Feria del Condado de San Joaquín en agosto, invitó a Extensión Cooperativa de la UC a participar.
El evento fue diseñado para conectar la comunidad con las frutas y verduras frescas de los granjeros locales. Aún cuando los residentes del Valle de San Joaquín viven en el centro de una industria agrícola mundial, puede ser que no sepan dónde comprar las frutas y verduras más frescas, cómo prepararlas y la importancia de incluirlas en sus dietas para promover un estilo de vida saludable.
“Esto intenta atraer la atención hacia los maravillosos alimentos con los que contamos aquí en casa, en nuestro patrio trasero”, manifestó Galgiani.
A tres chefs locales se les dio una hora, un pollo crudo y abundantes frutas y verduras frescas que son típicamente distribuidas por los bancos de alimentos de emergencia y están disponibles para los participantes del programa WIC. Ante la mirada de la audiencia, los chefs rebanaron tomates y cebollas, removieron los granos de una mazorca, cortaron en juliana pimientos de un gran colorido, sofrieron, guisaron y saltearon sus creaciones para luego ser juzgados por un panel de degustadores.
“Esto le muestra a la gente cómo preparar comidas maravillosas y saludables y tan sabrosas, que pensaríamos que solo podemos encontrarlas en un restaurante”, dijo Galgiani. “Contamos con un mercado de granjeros aquí (en la feria) cada jueves. Esperamos que la gente venga y cocine más comidas con productos frescos en sus casas”.
Los programas UC CalFresh y Expanded Food and Nutrition Education tenían puestos en el evento para dar a conocer los esfuerzos educativos que realizan todo el año para enseñar a las familias y niños de edad escolar cómo alimentarse mejor, leer las etiquetas de los alimentos y administrar el dinero.
También estuvo presente en el día desde la granja hasta la mesa, Puentes, una organización no lucrativa que administra la Granja Comunitaria Boggs Tract de 2.5 acres de superficie que arriendan del Puerto de Stockton. La organización ha trabajado muy de cerca con los jardineros maestros de la UC en el condado de San Joaquín para construir la granja y enseñar a los residentes interesados cómo producir y promover sus frutas y verduras.
La jardinera maestra Susan Mora Loyko es presidenta de la junta de directores de Puentes.
“La Granja Comunitaria Boggs Tract es un prototipo sustentable de las granjas comerciales”, dijo Mora Lyko. “Estamos educando a las familias locales para que cultiven, promuevan y vendan sus productos en sus vecindarios, donde no tienen acceso a frutas y verduras frescas y también para que opten por comer alimentos saludables”.
El programa también promueve los productos de Boggs Tract a través de un programa agrícola apoyado por la comunidad que provee canastas de frutas y verduras frescas semanalmente a suscritores de Stockton.
“Esperamos poder replicar este modelo en otras partes de Stockton y eventualmente en todo California y Estados Unidos”.
Para conocer más sobre el día desde la granja hasta la mesa del condado de San Joaquín, vea el video a continuación: