Sistemas alimentarios es un término general que abarca nutrición y salud, agricultura sostenible y desarrollo comunitario. Un sistema alimentario que engloba la cadena de producción entera, no sólo de la granja al tenedor, sino también incluye temas más amplios como los impactos a corto y largo plazo en el medio ambiente, mano de obra, administración de aportes a los alimentos (ej. agua y pesticidas) y remanentes (ej. desperdicios) y los impactos socioeconómicos en las comunidades que participan en el sistema alimentario. En otras palabras, los sistemas alimentarios incluyen una producción agrícola dentro del amplio contexto de inquietudes de tipo medioambientales, económicas, sociales y políticas, que existen.
Neal Van Alfen, decano de la Facultad de Agricultura y Ciencias de Medio Ambiente de UC Davis, hizo notar, durante la ceremonia para celebrar la nueva carrera, que “la agricultura está llena de una intensidad cognitiva increíble. Es un conocimiento intensivo como lanzar cohetes”.
El experto citó un terrario como modelo sobre cómo debemos mantener un sistema de producción alimentaria con recursos limitados para alimentar a una población global en rápido crecimiento. “El planeta es un sistema cerrado”, señaló Van Alfen. “Necesitamos prepararlo”.
El profesor Tom Tomich, consejero maestro para la nueva carrera y director del Instituto de Sostenibilidad Agrícola de UC Davis, comentó que “la carrera es tanto liderazgo, como educación. Se trata de crear una nueva generación de líderes que saldrán a guiar la transformación de sostenibilidad para este país y este planeta”. A diferencia de otros programas estudiantiles que se limitan al aprendizaje en el aula, Tomich indicó que el currículo para la nueva especialidad combina lo mejor de tres mundos — aulas y laboratorios, la granja estudiantil y el mundo real.
Karen Ross, secretaria del Departamento de Alimentos y Agricultura de California, asistió a la presentación junto con otros líderes agrícolas estatales de alto nivel, incluyendo a Craig McNamara, presidente de la Junta Estatal de Alimentos y Agricultura de California y Don Bransford, presidente de la Comisión Asesora en Agricultura y Recursos Naturales del presidente de UC.
La canciller de UC Davis, Linda Katehi, quien habló sobre el liderazgo nacional de UC Davis en sostenibilidad, resaltó que “este liderazgo estatal muestra la importancia que tiene el programa y el impacto que podría tener en el estado, en nosotros como institución y en nuestros estudiantes”.
“La agricultura y los alimentos han moldeado a la civilización humana y son importantes para alcanzar el bienestar y la salud”, dijo Ralph Hexter, rector de UC Davis. “Reconocemos la necesidad de entender holísticamente al mundo natural y nuestras necesidades”. A abordar la importancia global de la carrera, Hexter agregó: “Sistemas de Agricultura y Alimentos Sostenibles es una especialización verdaderamente diseñada para el siglo 21. Responde a las necesidades del presente e incorpora una enseñanza práctica y una investigación de vanguardia”.
Maggie Lickter, una reciente graduada de UC Davis que ayudó a colocar los cimientos para el currículo, habló de forma apasionada ante las 200 personas que acudieron a la ceremonia. Ella dijo que la especialidad está impulsada principalmente por estudiantes que tienen ideas vanguardistas y desean participar en la creación de una educación útil.
Lickter agregó que muchos estudiantes sentían que al currículo tradicional de agricultura le faltaban varios componentes, como prácticas de cultivo basadas en el entendimiento de los sistemas ecológicos y la aplicación de habilidades de pensamiento crítico para los sistemas alimentarios modernos.
En un tributo emotivo al éxito logrado en la creación de la nueva carrera, Lickter dijo que “este trabajo no puede parar. Si se para de alimentar con romance, el amor se disuelve. Si se para de atender el jardín, las plantas se marchitan. Así que, debemos mantenernos comprometidos con la evolución de esta carrera”.
Dean Van Alfen, un fuerte proponente de la asociación entre UC Davis con la industria agrícola de California, ve esta carrera como una forma adicional de crear graduados con las destrezas necesarias y listos para trabajar en la industria. Al dirigirse al liderazgo agrícola nacional y mundial de UC Davis, el experto manifestó que, “la sostenibilidad agrícola ha sido un tema en este campus universitario durante mucho tiempo. Esta nueva carrera interdisciplinaria representa el futuro en muchas maneras. La misma refleja el espíritu y la cultura de nuestro campus . Satisfacerá las necesidades de nuestros principales participantes y el futuro de nuestro planeta”.
Para más información:
Early press release (Comunicado de prensa publicado con anterioridad)
UC Davis Student Farm (Granja Estudiantil de UC Davis)
UC Davis Agricultural Sustainability Institute (Instituto de Sostenibilidad Agrícola de UC Davis)
About the major (Información sobre la carrera)
Attached Images:
