“El gobierno federal a través del Departamento de Agricultura inició lo que se llama el programa de asistencia alimentaria por Coronavirus, CFAP por sus siglas en inglés. Este programa brinda asistencia financiera a aquellos que califica de esenciales,” sostiene Ramiro Lobo, asesor agrícola en San Diego de la División de Agricultura y Recursos Naturales de la Universidad de California.
El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos USDA, publicó recientemente en su página de internet una lista bastante amplia con todos los nuevos cultivos incluidos en el paquete de ayuda financiera, enfatizando que los agricultores deben cumplir ciertos requisitos como:
|
English Summary The USDA has added new crops to the financial aid programs. It means that some of the ethnic foods that had not been considered in the past as part of the federal aid programs, like pitahaya, papaya, mamey sapote, and others, will now be eligible to receive assistance for the first time. UC ANR advisers say it will help many small farmers facing hard times due to the crisis. |
- Tuvieron una reducción del 5 por ciento o más en el precio de sus productos.
- Perdieron sus cultivos debido a que las cadenas de distribución de alimentos se quedaron paralizadas por la pandemia del Covid-19.
- No cosecharon los cultivos y se perdieron en el campo, como resultado de la emergencia.
“La verdad que lista inicial de productos agrícolas que eran considerados básicos era bastante limitada y dejaba afuera a un montón de cultivos no tradicionales, señala Lobo. “Ahora se incluye una gran cantidad de productos no tradicionales, lo que aumenta las oportunidades para productores étnicos, incluyendo en ese grupo a productores hispanos que son quienes producen un montón de estos productos.”
Es un cambio importante porque en California los pequeños productores conforman más del 80 por ciento de los agricultores en el estado. Gracias a ellos cada año hay más diversidad en los cultivos. Son frutas y verduras que antes no se conseguían localmente como: papaya, guayaba, arándanos, pitahaya y el aguacate que ha dejado de ser un alimento étnico para convertirse en una de las frutas favoritas de los estadounidenses.
Lobo, ve este cambio no solo como medida temporal, pero también como una nueva etapa promisoria para la agricultura del país.
“El hecho que se mencionen esos cultivos específicamente (en la lista de USDA) ya les da un cierto nivel de legitimidad y quizás haya más oportunidades de fondos en el futuro. No solo de asistencia, sino también para la investigación de cultivos no tradicionales,” afirma el experto.
|
Temas Relacionados Artículos: Agricultores latinos se congregan en una jornada de aprendizaje Videos: |
Le llaman cultivos no tradicionales a frutas y verduras poco conocidas en el país, y que generalmente son cultivadas por los inmigrantes.
En California la producción de esos alimentos también llamados “exóticos” como la pitahaya, chirimoya y otros cultivos son resultado del trabajo comunitario que ejecuta un equipo de más de 100 consejeros agrícolas de UC ANR.
Lobo, oriundo de Honduras, es uno de ellos, y durante casi dos décadas se ha dedicado a trabajar con productores étnicos en San Diego en el cultivo de una fruta que nace de un cactus y requiere poca agua para su cultivo. “Por ejemplo, en mi caso estoy muy contento porque la pitahaya o dragon fruit es un cultivo que nunca antes había sido mencionado en ningún otro programa de asistencia”.
Como asesor agrícola, la ayuda que brinda a los agricultores abarca diferentes facetas: desde riego, combate de plaga, fertilizantes, comercialización y promoción de los alimentos a través de ferias, agroturismo y mercados de granjeros. Son muchas horas de trabajo invertidas para cultivar en California las frutas y verduras que millones de inmigrantes llevan en la mente. “No hay nostalgia más grande que la comida,” se repite siempre Lobo.
