Cada día escolar, los maestros deben crear cuidadosamente un plan para sus horas de instrucción. Cada grado cuenta con recomendaciones específicas sobre el tiempo que deben dedicar a las matemáticas y artes lingüísticas, por lo que los maestros con frecuencia sienten que no tienen el tiempo para incluir actividades extras en sus ya ocupados horarios. Cuando UC CalFresh ofreció el año pasado una breve encuesta a los maestros de la escuela Santa María, los maestros identificaron las siguientes barreras como impedimento para usar el huerto escolar para instruir a sus estudiantes:
- Falta de tiempo para enseñar o prepararse
- Falta de un currículo y actividades de aprendizaje
- Muchos estudiantes para ser controlados en el exterior
Estas opiniones reflejan los comentarios que los educadores de nutrición de la UC CalFresh con frecuencia han escuchado por parte de otros maestros que han sido invitados a llevar a sus estudiantes al huerto escolar.
Tomando estas opiniones en consideración, UC CalFresh creó estrategias innovadoras para atender las necesidades de los maestros de escuelas, demostrando cómo unos minutos de instrucción en el huerto no tienen que representar un tiempo “extra” e incluyen actividades prácticas sobre artes lingüísticas y matemáticas, con un enfoque en la nutrición. Las estrategias incluyen:
- Una alineación clara entre la educación nutricional en el huerto con las principales asignaturas.
- Proveer un currículo y material basados en el huerto para las actividades de aprendizaje que se realizan en el huerto.
- Llevar a cabo eventos de puertas abiertas en el huerto, durante los cuales los maestros puedan traer a sus estudiantes cuando los educadores de UC CalFresh estén presentes para incrementar la proporción entre educador y estudiantes.
El primero de estos paquetes educativos se inició como un piloto el pasado mes de octubre con el tema de las calabazas. A este paquete se le llegó a conocer como el Paquete de las Calabazas. Este paquete instaba a los maestros a llevar su clase al huerto, incrementando la actividad física de los estudiantes al mismo tiempo que les daba la oportunidad a los estudiantes de practicar habilidades comunes del currículo. Estos materiales se enfocan en nutrición y preparación de alimentos a la vez refuerza los conocimientos de matemáticas, ciencias y artes lingüísticas. El paquete incluye libros, hojas de trabajo, un horno y varias calabazas de diferentes tipos para medirlas, cocinarlas, hacer cálculos y probarlas. Este paquete no le requiere al maestro tiempo de preparación, es adaptable a cualquier nivel de escuela primaria y facilita la introducción de clases con base en el huerto escolar.
Durante el Día de Puertas Abiertas al Huerto auspiciado por UC CalFresh el pasado octubre, los estudiantes del jardín de niños y sus compañeros del quinto grado visitaron el huerto. Los estudiantes del quinto grado trabajaron junto con los de jardín de niños en el uso de las habilidades de observación, con sus cinco sentidos, aprendieron sobre adjetivos y dibujaron el ciclo de vida de la calabaza. Los niños más mayores obtuvieron destrezas para enseñar y artes del lenguaje al trabajar con sus compañeros más pequeños en el huerto. Los estudiantes pudieron diseccionar las calabazas en equipos y usar las semillas para contar. Cada estudiante del jardín de niños pudo llevarse 20 semillas a casa para seguir practicando con sus padres, lo cual también sirvió para crear un vínculo entre las familias de los estudiantes y el huerto escolar.
Siguiendo con sus planes, UC CalFresh, está implementando los paquetes No-Prep Kits para lecciones basadas en el huerto, presentando el currículo de la USDA denominado DigIn!, así como otro plan de estudios de la UC. Los maestros pueden enseñar haciendo uso de los paquetes en su propio huerto familiar o visitando el huerto durante los eventos de puertas abiertas de UC CalFresh para un mayor apoyo educativo. Al facilitar la visita de los maestros a los huertos, los estudiantes pueden pasar tiempo en el exterior, participar en una actividad física y de un aprendizaje que reafirme sus conocimientos sobre ciencias, artes lingüísticas y desarrollo de habilidades matemáticas.
“El programa ha sido fantástico", señalo un maestro de cuarto grado. "[UC CalFresh] ha incorporado estudios sobre matemáticas, ciencias, estudios sociales en las lecciones. Los estudiantes se mostraron entusiastas y participaron. ¡Muchos probaron nuevas verduras para ellos y les gustaron! Los niños aprendieron sobre responsabilidad y orgullo al diseñar, elegir plantas, dar mantenimiento y cosechar en el huerto escolar”.
Para más información sobre UC CalFresh en los condados de San Luis Obispo y Santa Bárbara visite la página en Facebook en facebook.com/uccalfreshslosb
EL programa UC CalFresh sobre educación se ofrece en escuelas junto con la División de Agricultura y Recursos Naturales de la UC y la USDA.
Autoras: Melissa LaFreniere, Shannon Klisch, and Katherine E. Soule
Inovación del Programa: Lisa Paniagua Adaptado al español por Leticia Irigoyen.