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La educación acerca de la nutrición tanto en línea como en persona es eficaz para instruir a participantes de WIC
1974 se estableció el Programa Especial Suplementario de Nutrición para Mujeres, Infantes y Niños (WIC) es el único programa federal de nutrición que provee educación y asesoría a sus recipientes, quienes reciben ayuda para comprar alimentos nutritivos. Dependiendo del estilo de aprendizaje y tiempo disponible de los recipientes, asistir a uno de los centros de WIC para recibir su capacitación y asesoría puede representar para ellos una barrera para participar.
Los investigadores, quienes son parte del Instituto de Normas acerca de la Nutrición de UC ANR (Nutrition Policy Institute), mostraron que las lecciones acerca de la importancia de comer un desayuno saludable todos los días fueron igualmente eficaces tanto en persona como cuando los participantes tomaron la clase en su teléfono inteligente, tableta o computadora.
“El acceso a la Internet se ha incrementado rápidamente en los Estados Unidos”, dijo Lauren Au, investigadora asistente del NPI y autora principal del artículo investigativo. “Sin embargo, para nuestro conocimiento, la efectividad de las clases sobre nutrición del programa WIC por Internet en comparación con las tradicionales, nunca ha sido estudiada antes mediante un estudio aleatorizado”.
Los investigadores eligieron el desayuno como el tema de la lección porque no ha sido enseñado antes como parte de la educación acerca de la nutrición de WIC, a pesar de que existe una amplia evidencia que demuestra que comer el desayuno con regularidad está asociado con una dieta de mayor calidad y un reducido riesgo de obesidad.
Durante las clases en línea y en el aula, los participantes aprendieron el por qué no tomar el desayuno puede resultar en algo poco saludable para los niños y adultos y cómo los alimentos de WIC, como las frutas, verduras, leche y cereales de grano integral, pueden ser usados para preparar desayunos saludables. Se le pidió a cada uno de los participantes que establecieran metas personales para comer desayunos saludables y asegurarse que sus hijos también lo hacen.
Antes de iniciar la clase, los participantes tomaron una prueba para medir su conocimiento acerca del tema e inmediatamente después de la clase, se les pidió volver a tomar la misma prueba. Después de dos a cuatro meses, se llevaron a cabo evaluaciones de seguimiento para determinar si los hábitos acerca del desayuno en los participantes habían cambiado y si recordaban datos importantes aprendidos durante la clase.
“Todos los participantes incrementaron y retuvieron el conocimiento sobre la cantidad diaria de jugo recomendada por WIC, no más de media taza, y qué cantidad de azúcar por ración se recomienda para un cereal, no más de 6 gramos”, manifestó Au.
Au dijo que los investigadores se mostraron complacidos al confirmar que la educación en línea es un suplemento efectivo para la capacitación en persona.
“Ambos tipos de educación tienen sus ventajas y desventajas”, indicó la experta. “Existen grupos de apoyo dentro de la educación en persona y eso puede ser un motivador muy poderoso. Las citas de WIC pueden ser más rápidas con la educación en línea, lo cual puede ofrecer mayor flexibilidad y conveniencia. Ambos enfoques educativos son increíblemente benéficos para promover una conducta a favor de una dieta saludable entre los beneficiarios de WIC”.
Vea esta entrevista de seis minutos con Lauren Au acerca del estudio (In English only).
Una iniciativa para mantener y enriquecer las familias y comunidades saludable es parte de la Visión Estratégica 2025 (Strategic Vision 2025) de la División de Agricultura y Recursos Naturales de la UC.
Extensión Cooperativa de la UC: comidas saludables para la Semana del Peso Saludable (enero 18-24)
El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA, por su siglas en inglés) reveló en el 2011 una nueva gráfica de MiPlato, para recordar a los consumidores que elijan alimentos más saludables. El trabajo iniciado antes por Extensión Cooperativa en California influyó en la adopción de MiPlato. Educadores de nutrición de California empezaron a usar una gráfica del plato con la pirámide de la USDA algunos años atrás en un proyecto de investigación con participantes del Programa Ampliado de Educación sobre Alimentos y Nutrición (EFNEP, por sus siglas en inglés) y el Programa de Educación sobre Nutrición CalFresh de la UC. Mientras evaluaban el uso de la su gráfica, la cual era muy similar a la de MiPlato, los asesores de nutrición de la UC se dieron cuenta que la representación de la gráfica como la que la USDA está usando para MiPlato resulta abstracta para muchas familias.
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Los asesores de nutrición de UCCE aprendieron, durante un proyecto en el que participaron más de 200 consumidores latinos, qué alimentos sirven las mujeres latinas, afroamericanas y de otras razas a sus familias. Lamp y sus colegas desarrollaron materiales con fotografías de sus alimentos favoritos para sus clases de nutrición.
Los expertos evaluaron la conducta de los consumidores que recibieron entrenamiento usando el currículo revisado Planear, Comprar, Ahorrar y Cocinar con fotografías de alimentos y compararon los resultados con los de la versión original de las lecciones.
Dado el éxito de las fotografías, Extensión Cooperativa de la UC creó los carteles “MiPlatoSaludable”. Las fotografías de los alimentos sanos servidos en platos aparecen en todo el material educativo sobre nutrición de EFNEP y CalFresh de la UC, incluyendo el currículo revisado Planear, Comparar, Ahorrar y Cocinar.
“Todos disfrutan al ver fotografías con comida”, dijo Lamp. “Así que con lo que contamos ahora en nuestras clases de nutrición son muchas fotografías de ejemplos saludables”.
Para escuchar una entrevista en español con Cathi Lamp sobre Mi Plato Saludable, visite Enseñando a comer ‘con sabor latino' con MiPlato en http://ucanr.edu/sites/Spanish/Noticias/radio/?uid=5983&ds=199
Cultivar, enseñar, donar: Nuestro Huerto
Desde que el Programa de Jardineros Maestros de la Universidad de California (University of California Master Gardener Program) fue lanzado en los condados de Riverside y Sacramento en 1980, decenas de voluntarios han donado más de cuatro millones de horas educando al público sobre horticultura casera, manejo de plagas y prácticas sustentables de paisajismo. Con más de 1,200 huertos de demonstración, escolares y comunitarios en todo California, los jardineros maestros están generando un gran impacto en las comunidades a las que sirven.
Jardineros Maestros de la UC se asociaron con el Contra Costa Times y fundaron Our Garden en el 2009. Toda la comida producida por Our Garden es donada al Centro Monument Crisis - el cual ofrece alimentos nutritivos, recursos de calidad y referencias a individuos y familias de recursos limitados de la comunidad.
“La misión del Centro Monument Crisis es servir a las familias e individuos de recursos limitados en el condado de Contra Costa a través de programas de servicio dinámicos que se enfocan en proveer alimentos nutritivos, educación, asistencia general y referencias a otros servicios. Creemos que las familias saludables ayudan a crear el bienestar de la comunidad en general. Las 6.5 toneladas de frutas y verduras, que los Jardineros Maestros de la UC donaron, han ayudado a proporcionar a 15,000 hogares de bajos recursos en el condado de Contra Costa, una nutrición fresca y directamente desde la tierra”, señaló Sandra Scherer, directora ejecutiva del Centro Monument Crisis.
Our Garden se ha convertido en un importante punto de reunión para miembros de la comunidad que comparten la misma idea y desean hacer amigos, compartir recursos y aprender juntos. Desde sus inicios, más de 12,000 libras de frutas y verduras frescas y orgánicas han sido donadas al Centro Monument Crisis.
Los Jardineros Maestros del condado de Contra Costa cuentan de jardineros caseros que regresan con una nueva confianza en si mismos, historias de éxito y algunas veces con frutas y verduras para compartir.
Quiénes somos
El Programa Jardinero Maestro de la Universidad de California provee al público con información basada en investigaciones de la UC acerca de la horticultura casera, paisajes sustentables y prácticas para el control de plagas. El programa es administrado por las oficinas locales de Extensión Cooperativa de la Universidad de California (UCCE, por sus siglas en inglés) que son los principales enlaces y servicios públicos de la División de Agricultura y Recursos Naturales de la universidad. Si desea más información visite la página de los Jardines Maestros.
Crece programa de Preservadores Maestros de Alimentos
El programa UC Cooperative Extension Master Food Preserver (Preservador Maestro de Alimentos de Extensión Cooperativa de la Universidad de California o MFP, por sus siglas en inglés) está siguiendo la misma tendencia. Un pequeño contingente de voluntarios, establecido en la década de los 80, ofrecieron clases ocasionalmente a través de los años. Pero el renacimiento que estimuló un rápido crecimiento del programa fue suficiente para que Extensión Cooperativa de la UC llevará a cabo la primera conferencia estatal de Preservadores Maestros de Alimentos, este mes en la ciudad de Stockton.
Los preservadores maestros de alimentos son voluntarios que le enseñan a la gente de sus comunidades cómo preservar alimentos de manera segura y nutritiva. Nueve condados de California cuentan ahora con programas MFP y está planeado establecer más. El año pasado, los voluntarios de MFP pasaron 15,000 horas impartiendo cursos sobre seguridad en la preservación de alimentos. Esta conferencia estatal fue diseñada para dar a los voluntarios una oportunidad de establecer conexiones, actualizarse sobre las más recientes técnicas y herramientas de preservación de alimentos y la energía necesaria para volver a casa y cumplir con las crecientes demandas del público.
“Existe un gran resurgimiento del interés sobre la preservación de alimentos entre la gente joven”, dijo Missy Gable, co director del programa estatal Preservadores Maestros de Alimentos de UCCE y director de su programa de Jardineros Maestros. “Las personas cuyos padres o abuelos no preservaron alimentos, quieren aprender ahora”.
En la conferencia, el chef Ernest Miller, un preservador de alimentos certificado del condado de Los Ángeles, habló a grandes trazos sobre la historia de la preservación de alimentos, la cual, según dijo, precedió a la agricultura.
“Usted decide cultivar sus alimentos. Tiene éxito en ello. Tiene una gran cosecha y hace su primera fiesta para celebrar la cosecha”, señaló Miller. “Una o dos semanas después, todos los alimentos se echan a perder. Usted se muere de hambre y el experimento termina. Usted necesita saber cómo preservar alimentos antes de que pueda cambiar de la caza y recolección, a la agricultura”.
Miller cree que la preservación de alimentos es la base de la civilización y la clave para las culturas del mundo.
“¿dónde estarían los franceses sin el queso? ¿Qué serían los japoneses sin su sunomono, los coreanos sin su kimchee, los alemanes sin la col fermentada y la cerveza?”, preguntó el experto.
Miller, un proponente de todo tipo de preservación de alimentos, puede recitar de un tirón una letanía de procesos en pocos segundos.
“Enseñamos envasado, envasado a presión, congelamiento, deshidratación, encurtido, fermentado, curado, producción de cerveza, ahumado, charcutería, producción de quesos y almacenamiento de alimentos para emergencias”, expresó ante la aprobación de la audiencia.
Durante la conferencia, tres preservadores maestros de alimentos compartieron con sus colegas varias técnicas comprobadas para enseñar.
Sue Mosbacher, representante del programa de UCCE para el programa de MFP en los condados de Amador y Calaveras, dijo que ella siempre empieza una clase sobre envasado a presión preguntando quién tiene miedo del proceso. Muchos miembros de la audiencia levantan las manos y algunos cuentan las ocasiones en las que las ollas de presión de sus abuelas explotaron.
Mosbacher hace que sus estudiantes se entusiasmen sobre el envasado de su propio estofado de carne al tratar de leer los ingredientes en una lata de estofado comprada en la tienda y compararlos con los ingredientes de un estofado preservado en su casa.
“Papas, zanahorias, cebollas, carne y un poco de caldo. Y es delicioso”, manifestó.
La preservadora maestra de alimentos Cheryl Knapp, del condado de El Dorado, demostró que la preservación de alimentos no se limita a frutas y verduras simples para comerlas en el futuro. En sus clases, ella enseña cómo hacer mezclas de especies caseras usando pimientas y otras verduras del huerto.
La preservadora maestra de alimentos Linda Bjorkland, del condado de Sacramento, demostró el uso de una procesadora automática de mermelada y jalea que recibió como regalo. En un principio se mostró escéptica, pero terminó probándola.
“Solo espolvorea la pectina, agrega media cucharadita de mantequilla y las fresas”, dijo Bjorkland. “¿Cuál es el siguiente paso? Prenderla. ¿Lo puede creer?”.
Una placa caliente calienta la mezcla y una cuchilla la revuelve constantemente. Cuando la maquina emite un pitido, se le agrega el azúcar.
“Continua trabajando durante 17 minutos y su mermelada está hecha”, aseguró Bjorkland. “Es rápido y fácil. Es algo que a su público le gustaría conocer”.
El programa de Preservadores Maestros de Alimentos de UCCE está formando una junta directiva estatal, muy pronto lanzará un sitio Web completamente actualizado y un equipo de MFP voluntarios y nutriólogos de la UC está escribiendo una guía completa para MFP.
“Este es un trabajo de amor”, dijo Gable. “Yo estoy emocionada sobre el progreso de nuestro programa”.
Eche una miradita a la cocina del maestro conservador de alimentos de UC
Llevé mi cámara conmigo a una clase de preservadores maestros de alimentos (Master Food Preservers) el pasado sábado en la oficina de Extensión Cooperativa del condado de Sacramento sobre envasado a presión. En caso de que estén pensando en participar en una de estas clases, aquí les doy la oportunidad de echar una miradita dentro de la cocina de demostración de Sacramento:
“Cocinar es algo completamente diferente a envasar — una ciencia completamente diferente”, dijo Prendergast. El ha sido un preservador maestro de alimentos de la UC desde 1995 y con regularidad imparte las clases matutinas de un sábado al mes en el condado de Sacramento. La próxima clase matutina del sábado se llevará a cabo el 10 de diciembre de 10 a.m. a 12 p.m. y el tema será la deshidratación de alimentos.
Los Preservadores Maestros de Alimentos de la UC es una organización de voluntarios organizados de manera similar a la de Jardineros Maestros de la UC. Los candidatos a maestro conservador de alimentos deben completar cierta capacitación para convertirse en conocedores del proceso de conservación de alimentos, y luego se les requiere dar tiempo como voluntarios compartiendo sus conocimientos con el público, mediante la enseñanza de clases y respondiendo a sus preguntas.
La Extensión Cooperativa de UC cuenta con el programa Preservadores Maestros de Alimentos en cuatro condados:
- Sacramento
- El Dorado (conocido como Sierra Central)
- Los Ángeles
- San Bernardino
En el condado de Sacramento, el programa de Preservadores Maestros de Alimentos ofrece una clase mensual un sábado por la mañana que se enfoca en técnicas para una conserva especifica – ya sea envasado a baño María, envasado a presión o deshidratación. Un miércoles por la tarde al mes, el grupo ofrece clases que se enfocan en la conservación de frutas y verduras específicas.
Este miércoles la clase es sobre “Frutas de otoño y la calabaza de invierno” la cual incluirá membrillos y granadas, entre otros. La clase se lleva a cabo de 6:30 a 8:30 p.m. en la oficina de la Extensión Cooperativa de la UC, ubicada en el 4145 Branch Center Road en Sacramento; la inscripción para asistir es de tres dólares.