RIVERSIDE-(UC)— Es bien sabido que los niños pequeños, las mujeres embarazadas y las personas mayores son mucho más susceptibles a enfermarse por alimentos en mal estado. Pero no ha sido tan difundido el que ciertas enfermedades, medicamentos y tratamientos médicos reducen la efectividad del sistema inmunológico y aumentan el riesgo de una intoxicación intestinal.

Según especialistas en nutrición y asuntos de la familia y del consumidor con Extensión Cooperativa de la Universidad de California, hay factores que hacen que una persona sea más vulnerable a enfermarse por comer alimentos mal conservados: si tiene alguna enfermedad del hígado o es alcohólico, si padece de diabetes o cáncer, si toma antiácidos o ha sufrido alguna cirugía gástrica que también reduzca la acidez de los jugos gástricos, si usa esteroides, sufre de SIDA o ha recibido un tratamiento como la quimioterapia.

Además de tener en cuenta las medidas necesarias para el cuidado adecuado de los alimentos en el hogar, estas personas deben tener cuidado al comprar alimentos en un restaurante, en el supermercado, en una fiambrería o para llevar a casa listos para comerse. Las especialistas de la UC recomiendan que se sigan estas cuatro normas:

Evite los alimentos crudos o poco cocidos

Fíjese cómo han sido preparados los alimentos

Coma los alimentos bien cocidos

Elija otro alimento

Los alimentos hechos de carne, aves, pescado, mariscos o huevos pueden ser dañinos si se comen crudos o poco cocidos. Evite comer pescado o mariscos crudos, como ostiones, almejas, sushi, sashimi o ceviche. Tampoco coma alimentos que no estén bien cocidos, como la carne de res o molida, mariscos, cordero, cerdo o pescado, así como huevos o alimentos con huevo poco cocido, como los huevos fritos o escalfados al estilo poché o estrellados con la clara algo cruda, salsas o aderezos estilo holandés, mayonesa casera, aderezo para ensalada estilo César, y postres como mousse de chocolate, pastel de merengue y tiramisú.

Tenga en cuenta que las recetas para el mismo platillo varían de un lugar a otro. Si no sabe con certeza si algún alimento contiene ingredientes a medio cocer, pregunte. Si le interesa comer un platillo que contiene carne, pescado, mariscos o huevo crudo o poco cocido, pida si se puede omitir. Si la preparación es a la carta, pida que lo cuezan muy bien.

En el caso de ciertos alimentos, como con los ostiones en su concha o mousse a base de huevo, puede resultar imposible que los preparen bien cocidos. De ser así, simplemente pida un platillo diferente, algo mucho menos inconveniente que los problemas serios que puede causar una intoxicación resultante de comer alimentos contaminados de bacterias.  

Para saber más acerca de las intoxicaciones alimentarias y maneras de evitarlas, hable con un profesional de la salud o con personal del departamento de salud local, o visite el sitio en Internet, www.FoodSafety.gov

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