ALAMEDA (UC) – El virus del Nilo Occidental, transmitido por la picadura de mosquitos, ha cobrado ya 8 vidas este año en California. Por eso, las autoridades fitosanitarias continúan tratando de contener la proliferación de mosquitos, señala un experto de Extensión Cooperativa de la Universidad de California. 

“La principal consecuencia de las picaduras de los mosquitos es la transmisión de organismos que causan enfermedades, como el virus del Nilo Occidental”, indicó Andrew Sutherland, especialista en control integrado de plagas en el condado de Alameda. “La enfermedad afecta más seriamente a niños, personas con el sistema inmunológico débil y a ancianos”.

Según el Departamento de Salud Pública de California, en todo el estado se han reportado 181 personas contagiadas con el virus. De estos, 52 se reportaron la semana pasada. Se ha detectado en 37 condados, con 22 de estos reportando casos de contagio en humanos.

El virus del Nilo Occidental pasa a los humanos mediante la picadura de mosquitos. Los insectos lo obtienen de pájaros contagiados con esa enfermedad caracterizada por fiebre, dolor de cabeza y músculos, convulsiones y debilidad.

Sutherland señala cómo evitar la proliferación de mosquitos:

“La larva de los mosquitos vive y crece en estanques o en recipientes con agua estancada y otros sitios con agua. Puede eliminar el agua estancada para reducir los hábitats propicios para mosquitos”, dijo. “Vacíe el agua de las macetas y otros objetos de su jardín, o cúbralos para que los mosquitos no puedan depositar ahí sus huevecillos”. 

Sutherland ofrece estos consejos para evitar las picaduras de mosquitos.

• Asegúrese de que las puertas y ventanas tengan mosquiteros.
• Evite estar al aire libre cuando los mosquitos son más activos, especialmente al anochecer y amanecer.
• Vista playeras con manga larga, pantalones largos, calcetines y sombrero si va a estar afuera cuando hay mosquitos.
• Use repelentes contra insectos que contengan Deet, picaridin, o aceite de limón eucalipto.

Se pide a las personas que encuentren pájaros muertos, que los reporten a la línea 

gratuita del virus del Nilo Occidental, llamando al 1-877-WNV-BIRD (968-2473) con atención en inglés. Por su parte, Sutherland aconseja contactar al Distrito local para el Control de Mosquitos y Vectores, para obtener más información para controlar la proliferación de esos insectos.

Encuentre más información acerca del virus del Nilo Occidental en el sitio del Servicio de información en español de la Universidad de California (http://espanol.ucanr.edu).

Extensión Cooperativa de la Universidad de California 
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