DAVIS (UC) - El nacimiento de un bebé es un tiempo de ajustes y aprendizaje acelerado para muchos padres. Y si son primerizos, es probable que tengan muchas dudas sobre sus nuevas responsabilidades. Cuando se trata de padres inmigrantes o bilingües, quizás surja el tema de en qué idioma criar al bebé.
Una especialista de Extensión Cooperativa de la Universidad de California señala que cuando el primer lenguaje del padre o madre no es el inglés, lo mejor que pueden hacer para establecer una relación con su recién nacido es hablarle en el idioma que mejor dominan; por lo general, este es el lenguaje del país de origen.
Lenna Ontai, experta en desarrollo infantil de Extensión Cooperativa de UC Davis, añade que muchos padres temen que el uso de dos idiomas pueda crear confusión en los pequeños; sin embargo, no hay evidencia científica que compruebe esto.
“A muchos padres les preocupa que sus hijos escuchen dos idiomas diferentes; piensan que va a retrasar su desarrollo del lenguaje. Es un temor común que hemos escuchado de padres, maestros y niñeras; pero en realidad eso no es así”, indica Ontai.
La experta explica que cuando los niños hablan un idioma en el hogar y otro en la escuela a veces pareciera que el proceso de adquisición del lenguaje estuviera retrasándose, pero si se evalúa el vocabulario que tienen en cada uno de los idiomas, se podrá comprobar que el desarrollo del lenguaje va por buen camino.
Ontai agrega que es importante que los hijos aprendan el idioma que el padre o madre domina.
“Cuando los hijos aprenden y hablan bien el idioma de sus padres, esto permite que las conversaciones padre-hijo sean mucho más profundas y significativas”, señala la experta. “Y a medida que los niños crecen y los padres quieren hablar con ellos de valores y lo que es importante, el hijo se va a sentir a gusto y la conversación se dará más fácilmente hablando en ese idioma”.
Aprender dos idiomas a la vez ayuda también al desarrollo mental de los niños. “Lo que sabemos es que la parte del cerebro encargada del lenguaje, -en los niños que están aprendiendo múltiples idiomas-, tiende a ser mucho más flexible. A las personas bilingües se les facilita hablar en diferentes entornos y entre más temprana sea la edad en que se aprenden un segundo idioma, más fácil les será hablarlo con fluidez”, enfatiza Ontai.
Agrega que en la vida de un recién nacido, cada día que pasa es crucial porque los niños están aprendiendo algo nuevo. De ahí la necesidad de que los padres estén al tanto de los cambios y qué esperar en las diferentes etapas del desarrollo.
Haga clic aquí para leer el guion.
“Digamos por ejemplo que el bebé tiene 6 meses y los padres no saben que debe estar pasando con su desarrollo; entonces no van a poder reconocer cuando hay un problema en caso de que el bebé no se esté desarrollando conforme a su edad”, precisa la especialista. “Así que queremos que los padres estén al tanto de qué esperar para que sepan si su bebé se está desarrollando como es de esperarse o si necesitan ver a un médico para informarse mejor”.
Para ayudar a los padres con la importante tarea de criar a sus hijos, expertos en desarrollo infantil de Extensión Cooperativa de la UC crearon una serie de boletines informativos -en inglés y español- con consejos y sugerencias prácticas para ayudar a los padres a descubrir cómo crece y se desarrolla su bebé cada mes.
“Noticias para los padres son boletines informativos con consejos para interactuar con su bebé y fomentar un crecimiento saludable a lo largo del primer año de vida, y hemos extendido estos boletines para niños mayores hasta los tres años de edad”, indica Ontai. Esta segunda serie, Toddler Express, actualmente solo está disponible en inglés.
El objetivo de estos materiales es brindar valiosa información sobre los diferentes aspectos de la maternidad y paternidad, y ayudar a los padres a identificar qué debe estar haciendo su bebé al mes, dos, tres meses, etc.
Por ejemplo, Noticias para los padres indica que a los seis meses de edad el bebé debe:
- Poder moverse y torcer su cuerpo en todas direcciones.
- Agarrar un objeto con una mano y pasarlo a la otra.
- Permanecer sentadito hasta por media hora.
- Empezar a entender algunas palabras por el tono de voz que se usa.
A cumplir un añito:
- Puede ser que camine pero todavía prefiere gatear.
- Usa el dedo índice para señalar cosas.
- Insiste en comer por su cuenta.
- Inventa palabras para describir objetos o personas.
Algunos padres piensan que la televisión es un buen apoyo para el aprendizaje de un segundo idioma, pero con los bebés, la interacción es el mejor método para crear lazos estrechos y fomentar el desarrollo del lenguaje; por eso es indispensable que los padres hablen todo el tiempo con su hijo.
|
TEMAS RELACIONADOS Tengo un recién nacido, ¡estoy feliz! y ahora ¿qué? Cuando se habla más de un idioma en el hogar Podcast – La importancia de hablar otro idioma |
“Háblele a su bebé. No se sienta incómodo porque él no puede contestarle todavía o porque otros lo miran extrañados. Cuando usted responde a los balbuceos de su bebé con palabras o sonidos similares, le está enseñando que los sonidos son una manera de comunicarse… Los bebés a quienes les hablan con frecuencia aprenden a hablar con más facilidad… Una de las cosas más importantes que hacemos es comunicarnos con los demás. ¡Ayude a su bebé a desarrollar esta habilidad!”, indica el boletín del sexto mes.
Noticias para los padres (Parent Express) es una serie de 15 boletines, en inglés y español, de 8 páginas cada uno, que expertos de la UC han venido actualizando desde 1980, y ha permanecido en la lista de publicaciones predilectas por los usuarios de Extensión Cooperativa. La serie tiene un costo de $10.
Las personas interesadas en adquirir los boletines pueden visitar la oficina de Extensión Cooperativa en su condado o pedirlos a través del catálogo por internet de la División de Agricultura y Recursos Naturales, http://ucanr.edu/NoticiasParaPadres.