Los incendios pueden ocurrir en cualquier temporada, pero en los últimos años con el cambio climático, con temperaturas muy altas y frecuentes, vientos fuertes, y las sequías que han provocado la muerte de millones de árboles y la vegetación seca es mayor el riesgo de incendios y todos debemos estar preparados con un plan de emergencia y evacuación para evitar un mayor sufrimiento. 

A continuación, presentamos una serie de recursos preparados por expertos de la División de Agriculture y Recursos Naturales de la Universidad de California (UC ANR).

¿Qué hacer cuando se queda atrapado?
Quedar atrapado o quemado es una amenaza muy real para las personas que viven, trabajan o visitan zonas rurales. Si se encuentra a punto de quedar atrapado por las llamas que se aproximan, utilice estos consejos de supervivencia en zonas silvestres para protegerse. Si tiene más tiempo disponible, siga estos consejos para resguardar su casa.

PERMANEZCA EN CALMA
Un incendio forestal que se aproxima será extremadamente ruidoso, generará mucho calor y humo y probablemente provocará miedo y pánico. Sin embargo, las llamas activas pasarán. Por lo general, los prados o pastizales arden durante 10 minutos, los matorrales durante 20 minutos y los bosques más de una hora.

PREPARE LAS ZONAS DE SEGURIDAD
Cerca de la casa

• Si hay una estructura cercana, evalúe su capacidad para protegerse de las llamas que se acercan.
• Limpie todas las áreas a su alrededor que sean materiales inflamables.
• Cierre todas las ventadas y puertas para prevenir que el humo y las flamas entren a la casa.
• Retire los muebles que están cerca de las ventanas para prevenir que las brasas prendan fuego a los muebles.
• Coloque una escalera cerca de su casa para crear una ruta alternativa de escape.
• Llene la tina y las cubetas que tenga con agua.
• Coloque cobijas y toallas húmedas alrededor de las orillas de las ventanas y puertas, en el interior de la casa, para evitar que el humo y las brasas puedan entrar.
• Moje toda la estructura de la casa y la vegetación que está alrededor de la casa, por lo menos a 30 pies de distancia, y si tiene sistema de irrigación enciéndalo para prepararse en contra del fuego.

Elija un área en donde hay menos riesgo de que se queme. Esto le ofrecerá el mejor sitio donde resguardarse y disminuir los efectos del incendio sobre usted.

Entre más grande sea esa área mejor o en su efecto, alguna zona con la menor cantidad de material combustible (por ejemplo, una zanja, cuneta o área profunda en el suelo, como un hoyo grande)

Otros ejemplos son pastos de regadío, un campo de golf, lotes de estacionamiento, estanques de agua y cualquier otra área que no ayude a la combustión.
 

PROTEJASE USTED MISMO

Vístase con ropa que le ayude a protegerse (como una camisa de algodón de manga larga, pantalones gruesos, botas con suela gruesa tipo Vibram) y cúbrase la cara con un pañuelo de algodón para protegerse de inhalar humo.

Quédese adentro mientras el frente de fuego pasa alrededor de la casa.

Ponga atención a las brasas que caen adentro de la casa para apagar pronto cualquier zona que pudiera empezar a incendiarse.

No se refugie en una parte de su casa que no le permita ver como va avanzando el incendio.

Si su casa se incendia y usted no puede extinguir las llamas y el incendio ya se ha extendido adentro de la estructura, salga a un área donde el terreno ya se ha quemado y el fuego se ha extinguido. No vuelva a la casa por ningún motivo.

Al aire libre

Utilice todos los medios posibles para protegerse del calor radiante que se extiende debido a las llamas (por ejemplo, rocas, afloramientos de roca, grandes troncos derribados, árboles, troncos, etc.).

PELIGROS TRAS EL INCENDIO

Una vez que se han extinguido las llamas, tenga cuidado con los posibles peligros.

• Siga usando ropa de protección personal.
• INSPECCIONE el perímetro de la casa y extinga cualquier sitio con fuego. Los lugares más comunes son: Adentro y arriba del techo; bajo las tablas del suelo; en los entrepisos o sótanos o espacios inaccesibles donde se debe gatear; en techo y patios; repisas de las ventanas y umbrales de las puertas; líneas del tejado y en los canalones; en los muebles de exterior; tapetes, camas de jardín y en el mantillo; en las pilas de madera; en las dependencias.
• Tenga cuidado con los árboles, la maleza y las rocas que puedan estar debilitados o aflojados por el fuego. Si algunas rocas han rodado bajo la ladera, tome precauciones porque probablemente habrá más rocas rodando hacia abajo.
• Si los servicios públicos están cortados, compruebe si se han quemado los equipos e instalaciones de servicio. NO intente reparar o encender estos servicios. Llame a su compañía local de propano o de servicios públicos para obtener ayuda.
• ALÉJESE de los cables eléctricos en el suelo y CONSIDERE QUE ESTÁN ENERGIZADOS

Evacuación 

Los incendios forestales son un desafío. Por favor, colabore con su agencia local de bomberos y siga todas las órdenes de evacuación para ayudar a los equipos de bomberos a proteger nuestras comunidades. Hay varias fuentes de información, así que asegúrese de utilizar fuentes verificadas. Si se acerca un incendio forestal, siga estos pasos para minimizar el riesgo para su persona y su propiedad: 

No confíe únicamente en los servicios de emergencia. Las infraestructuras dañadas pueden impedir que le lleguen los mensajes de alerta. Si se siente inseguro, evacúe.

Alertas móviles: Instale CodeRED y NIXLE en su dispositivo móvil para que los avisos de evacuación de emergencia se envíen directamente a su teléfono.

Ordenes de evacuación: Verifique la información local en la Oficina de Servicios de Emergencia  CalFire Incident Information Page,  el departamento del Sheriff local y las emisoras de noticias locales para obtener la información más actualizada. Muchos tienen páginas de Facebook y Twitter.

Recursos Adicionales:

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Adaptado al español por Norma De la Vega del artículo en inglés