Visite las huertas de mandarinas de montaña para deleitarse con la sabrosa fruta

In English

Enclavada en las onduladas laderas del condado de Placer, justo al noreste de Sacramento, se encuentran más de 35 hermosas pequeñas granjas familiares que cultivan mandarinas. Los días cálidos y noches frías de Penryn, Newcastle, Loomis, Lincoln y Auburn hacen de este el lugar perfecto para cultivar mandarinas dulces, jugosas y sin semilla. Los primeros pobladores Welsh del poblado de Penryn plantaron por primera vez la mandarina Satusuma en los 1880; algunos de sus descendientes siguen cuidando de las huertas de Satsuma hoy en día. A estos primeros granjeros se les han ido uniendo otras familias que han aportado frutas que maduran en el árbol y son cosechadas a mano en el condado de Placer y más allá.

Las mandarinas empiezan a madurar desde finales desde noviembre hasta enero, justo a tiempo para ser incluidas en millones de botas navideñas y en las celebraciones del Año Nuevo Chino. Los miembros de la Asociación de Granjeros de Mandarinas de Montaña (Mountain Mandarin Growers Association) dan la bienvenida al público a las huertas de mandarinas durante los meses de invierno cuando la fruta se encuentra en su mejor momento, pero durante el primer y tercer fin de semana de diciembre, los visitantes pueden disfrutar de actividades familiares adicionales como parte de los Días de la Huerta de Mandarinas (Mountain Mandarin Orchard Days).

Disfrute de los Días de la Huerta de Mandarinas de Montaña

Los días de las granjas se iniciaron hace ocho o nueve años, de acuerdo con el presidente de la Asociación de Granjeros de Mandarinas de Montaña, Rich Colwell, quien es propietario del rancho Colwell Thundering Herd Mandarin, en Penryn. A pesar de que los miembros de la asociación venden sus mandarinas a tiendas y distribuidores y en los mercados de granjeros, decidieron tratar de celebrar la cosecha en los ranchos, siguiendo el ejemplo de la Asociación de Granjeros Apple Hill, en el cercano condado de Dorado. Colwell dice: "si les gusta Apple Hill, creemos que les encantará venir aquí para ver lo que tenemos para ofrecer". 

Para planear su visita durante los días de la huerta, el 2, 3, 16 y 17 de diciembre, los visitantes pueden entrar a la página del mapa de Mandarin Growers para localizar las huertas y lista de actividades en cada rancho. Primero, disfrute de las hermosas granjas familiares, dando un recorrido a través de las huertas. Saboree las frutas frescas, ya sea cortándolas usted mismo directamente de los árboles o comprando una bolsa de mandarinas recién cortadas para llevar a casa o regalarlas a familiares y amigos. Después pruebe los deliciosos productos hechos con mandarinas o infusión de mandarinas. Los productos creados por los pequeños granjeros incluyen aceites, salsas, miel, jugo, galletas, pasteles, dulce en barra y mermeladas. Las actividades del Día de la Huerta incluyen la degustación de vinos y cervezas locales, artesanos y artistas, la visita de Santa Claus, chivas y otros animales de la granja y frutas y verduras invernales. Los visitantes pueden apreciar las exhibiciones de recuadros de acolchado pintados en los graneros y también hechos con tela.

El domingo 3 de diciembre, los visitantes pueden unirse a la caminata de cinco kilómetros denominada el Naranja es el nuevo rosado (Orange is the new Pink) en favor de la lucha contra el cáncer de mama, una caminata sin tiempo que se llevará a cabo sobre parte del sendero de Penryn's Mandarin y la cual se inicia y termina en las huertas Mandarin Hill, ubicadas en el 2334 Mandarin Hill Lane. Para más información e inscribirse, visite MandarinWalk.org.

Nutrición y recetas

Además de ser sabrosas, las mandarinas también son nutritivas. De acuerdo con la Red para una California Saludable del Departamento de Salud Pública de California (California Department of Public Health's Network for a Healthy California), una mandarina satsuma mediana contiene solamente 47 calorías y 39 por ciento de los requerimientos diarios de vitamina C. También en un estudio de la USDA del 2008 (2008 USDA), las mandarinas owari satusuma del condado de Placer mostraron concentraciones del fotoquímico sinefrina seis veces más altas que los valores previamente determinados para el jugo de naranja. El estudio concluyó que 10 onzas de jugo de mandarina contienen tanta sinefrina como una pastilla para descongestionar que se vende sin receta médica.

Ensalada de espinacas con mandarinas

ENSALADA:
4 tazas de hojas de espinacas frescas
1 taza de hojas del corazón de lechuga romana, cortadas
1/4 de taza de cebolla morada en rebanadas
24 gajos de mandarinas

PARA AGREGAR:
Pecanas tostadas o nuez de castilla caramelizada
Varias tajadas delgadas de mandarinas
1 cucharada de queso feta o Roquefort
Rociar con vinagreta de balsámico

PREPARACIÓN:

Combine todos los ingredientes en un tazón grande y revuelva. Enfríe. Sirva en los platos y agréguele los ingredientes al gusto (vea las sugerencias).

Bollos de mandarina

www.aaa-recipes.com

BOLLOS:
1 3/4 tazas de harina regular
2 cucharadas de azúcar granulada
1 1/4 cucharadita de polvo para hornear
1/4 cucharadita de bicarbonato de sodio
1/2 cucharada de sal
6 cucharadas de mantequilla
1/2 taza de suero de leche
Ralladura de 1 naranja
11 onzas de mandarinas frescas, picadas

GLASEADO:
1 taza de azúcar pulverizada
1 cucharadita de ralladura de naranja
3 gotas de saborizante de naranja
Jugo de naranja fresco

PREPARACIÓN:

BOLLOS: Precaliente el horno a 425° F. Mezcle a mano la harina, azúcar, polvo para hornear, bicarbonato y sal. Agregue la mantequilla y revuelva. Agregue el suero de leche, ralladura de naranja y mandarinas. Amase sobre una tabla bien enharinada. Agregue harina si lo necesita. Siga amasando con los nudillos; forme con la masa ocho triángulos de una pulgada. Pinche los ocho bollos. Hornee durante 12 a 16 minutos.

GLASEADO: combine el azúcar pulverizado, ralladura de naranja, saborizante y suficiente jugo de naranja fresco para lograr un glaseado que escurra. Vierta el glaseado sobre los bollos tibios.

Para más recetas: (sitio Web de la Asociación de Granjeros de Mandarinas de Montana)

¡Proteja las huertas!

Cindy Fake, asesora de Extensión Cooperativa de UC para los condados de Placer y Nevada, trabaja junto con la Asociación de Granjeros de Mandarinas de Montaña para mantener las huertas saludables ahora que se enfrentan a una gran amenaza.

Los cítricos externos al condado de Placer podrían portar el psílido asiático de los cítricos. Este diminuto insecto es portador de la enfermedad bacteriana mortal llamada Huanglongbing (HLB, por sus siglas en inglés) o reverdecimiento de los cítricos. El HLB mata a los árboles de cítricos y podría destruir la producción de cítricos de California y las mandarinas de montaña. El insecto se encuentra ya en el sur de California y se están haciendo todos los esfuerzos para mantenerlo fuera del condado de Placer.

Siga estas indicaciones para ayudar a proteger a la industria de la mandarina de montaña:

1. No introduzca frutas, árboles u hojas de cítricos de otros condados de California, estados o países al condado de Placer.
2. Compre sus mandarinas con los granjeros locales del condado de Placer.
3. Compre solo árboles de cítricos que han sido certificados como libres de enfermedades de un vivero con buena reputación. No comparta portainjertos o esquejes de árboles de cítricos no certificados, pues podrían ser portadores de la enfermedad.

Conozca más sobre esta amenaza contra los cítricos de California (Learn more about this threat to California citrus).

Conozca más sobre las visitas a las granjas y ranchos de California en www.calagtour.org, eldirectorio ycalendario deeventossobreagroturismo de laUniversidad de California.