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Especialista en seguridad alimentaria de UC pone a prueba biosensores para detectar patógenos en frutas y verduras

 

Ahmed El-Moghazy se integró a la División de Agricultura y Recursos Naturales de UC como especialista en seguridad alimentaria de Extensión Cooperativa el pasado febrero y trabaja desde UC Riverside. La seguridad alimentaria de acuerdo con El-Moghazy, son medidas que garantizan que los alimentos estén libres de contaminantes perjudiciales, que sean seguros para comer y, además, previenen enfermedades transmitidas por alimentos contaminados. El-Moghazy es responsable de apoyar a los granjeros de California e instalaciones donde se procesan alimentos para que mejoren sus prácticas de seguridad alimentaria capacitando al personal apropiado y abordando los problemas de seguridad alimentaria en sus granjas. 

Como principal investigador del Laboratorio 2-SAFE en UC Riverside, El-Moghazy investiga la  precisión y aplicabilidad de la tecnología de biosensores en el punto de uso. El sensor ligero y fácil de usar puede utilizarse en el campo o en una empacadora para medir la contaminación de líquidos como el agua de riego y lavado o sólidos como muestras de alimentos. 

Las pruebas de patógenos en los alimentos tradicionalmente toman entre dos y tres días y el proceso puede ser costoso. La tecnología de biosensores que El-Moghazy usa es económico y puede proporcionar resultados en un turno de trabajo, lo que permite al negocio que cultiva frutas y verduras frescas confirmar la seguridad de sus productos antes de que salgan al mercado.

La alternativa, vender alimentos contaminados a los consumidores, no solo es perjudicial para la salud humana, pero también puede arruinar la reputación del negocio, resultando en costos no anticipados asociados con la retirada de productos contaminados y consecuencias reglamentarias incluyendo multas y sanciones. 

El-Moghazy también se encuentra desarrollando la próxima generación de revestimientos superficiales antimicrobianos y materiales que pueden rápidamente controlar los patógenos transmitidos por los alimentos y detener la transferencia de bacteria nociva de los alimentos contaminados a los no contaminados. 

El-Moghazy se siente optimista de que su investigación pueda salvaguardar la salud pública, reducir la carga de las enfermedades transmitidas por alimentos y proteger la integridad de los negocios. No obstante que El-Moghazy sirve a todo el estado, está dedicando una gran parte de su evaluación de necesidades y esfuerzos al Sur de California donde crecen cultivos de especialidad de alto valor como los aguacates y cítricos. 

"¿Sabía que uno de cada seis estadounidenses se enferma por haber comida un alimento contaminado con un patógeno transmitido por alimentos?", preguntó El-Moghazy. El experto cree que incrementar la sensibilización sobre las enfermedades transmitidas por alimentos mediante la educación es un aspecto esencial de sus funciones. "Es verdad, pero no mucha gente se da cuenta de ello, ni que un 40 por ciento de las enfermedades trasmitidas por alimentos se originan en las frutas y verduras frescas".

Para proteger a los consumidores, la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos requiere que las granjas con cierto nivel de ventas anuales (ajustadas por la inflación) de frutas y verduras que típicamente se comen crudas, cuenten con un empleado que ha tomado la capacitación Produce Safety Rule Grower Training (Norma de seguridad sobre frutas y verduras para agricultores) aprobado por la FDA.

Además de las capacitaciones certificadas, El-Moghazy ofrece asistencia técnica para garantizar que los agricultores cumplen con los requisitos antes y después de las inspecciones, así como recursos en diferentes temas incluyendo seguridad sobre frutas y verduras, agua para agricultura, acondicionadores del suelo, salud, higiene y capacitación de trabajadores y manejo y sanidad. También puede asistir en el desarrollo de planes para seguridad alimentaria y otros protocolos generales de una granja. Su experiencia técnica cubre todos los aspectos de la producción de alimentos y suministros incluyendo el agua de riego, higiene de las herramientas usadas en la cosecha y transportación. 

Antes de unirse a ANR, El-Moghazy trabajo dos años como académico invitado en el Departamento de Ingeniería Biológica y Agrícola de UC Davis antes de continuar como becario postdoctorado en el Departamento de Ciencias y Tecnología Alimentarias de UC Davis durante cinco años. Mucho de su trabajo se centró en el desarrollo de biosensores y material antimicrobianos para la seguridad alimentaria. Estando en Davis, colaboró con las granjas locales y compañías procesadoras de alimentos con investigación y extensión en seguridad alimentaria. 

El-Moghazy obtuvo su doctorado estudiando biosensores de desarrollo para aplicaciones de seguridad alimentaria con el fin de detectar residuos de plaguicidas a partir de un programa conjunto ofrecido por las universidades de Perpignan en Francia y Alexandria en  Egipto. También obtuvo una maestría en fungicidas biobasados de desarrollo y una licenciatura en ciencias agrícolas de la Universidad de Alexandria. Finalmente completó una beca de investigación en el Instituto para la Protección de las Plantas, en la Universidad de Szent Istvan en Hungría, donde estudió la forma de extender la vida útil de las frutas y verduras usando biomateriales.

El-Moghazy tiene su base en el Departamento de Microbiología y Patología de las Plantas en UC Riverside. Si desea contactarlo puede hacerlo escribiendo a aelmogha@ucr.edu o llamando a (951) 827-0257.

 

Adaptado al español por Leticia Irigoyen del artículo en inglés. Editado para su publicación por Diana Cervantes

Centro para la postcosecha: misma misión, nuevo enfoque y difusión

Ofrece información de primera al mundo

UC Davis ha sido una de las principales fuentes de información sobre el manejo, embalaje y transportación de cultivos desde principios de la creación del Centro para Investigación y Extensión de la Post Cosecha en 1979. Ahora, el centro está reforzando su enfoque sobre las necesidades de la industria, ofreciendo nuevos cursos, tejiendo alianzas estratégicas y expandiéndose a los medios digitales, todo mientras refuerza su capacidad de investigación para servir mejor a las necesidades de la industria de las frutas y verduras.

“Le estamos preguntando a la gente en la industria, ‘¿Cómo podemos apoyarlos? ¿Cómo podemos escucharlos mejor?' Queremos que la gente sepa que no somos unos sabelotodo desconectados”, expresó la nueva codirectora del centro Bárbara Blanco-Ulate, profesora asociada del Departamento de Ciencias de las Plantas de UC Davis. “Estamos contando con mayor participación del profesorado, personas con experiencia en campos relacionados como ingeniería de calidad y seguridad, así como trayendo a profesores eméritos y gente de todo California. Estamos formando colaboraciones con organizaciones alrededor del mundo y nos hemos abierto a personas de otras instituciones alrededor del país”.

“Entre más grande sea la red, más cosas podemos hacer”, agregó el codirector Irwin R. Donis-González, profesor asociado de Extensión Cooperativa de UC en el Departamento de Ingeniería Biológica y Agrícola. 

La fundación: investigación ampliada 

Los nuevos codirectores reforzarán el componente de ciencia aplicada del centro con la contratación de un especialista en investigación. Tienen el objetivo de proporcionar nueva información que pueda ser usada en toda la industria mientras las compañías exploran nuevas formas de manejar y almacenar frutas y verduras frescas.

“Estamos creando capacidad para responder a las peticiones de investigación de la industria”, indicó Blanco-Ulate.

Nuevos cursos, alcance nacional 

Su primer taller, realizado recientemente, demuestra la renovada visión y compromiso del centro  para una amplia red: el taller de sistemas de agua agrícola aborda problemas actuales sobre el manejo del agua y los riesgos de la seguridad alimentaria. Entre los colaboradores en el curso se encontraban la Asociación de Agricultores del Oeste, la Universidad de Arizona, la Universidad de Florida y Taylor Fresh Foods, Inc. con base en Salinas.

Los cursos ofrecidos durante los últimos años serán grabados y publicados en la nueva videoteca en línea del centro y en su canal de YouTube.

“La gente puede ver estos cursos de manera gratuita”, mencionó Blanco-Ulate. Además, se ofrecerán nuevos cursos en persona y de manera híbrida. 

Los codirectores trabajan con la Universidad de California para ofrecer créditos por educación continua y profesional a los participantes en los cursos. 

¡Recursos en línea – ¡Muchos son gratis!

El sitio web del centro cuenta con una base de datos  con enormes cantidades de fichas  informativas gratis sobre productos, las cuales son descargadas por usuarios en todo el mundo. Las fichas son tan apreciadas que se consideran como evidencia en procedimientos judiciales, dijo Blanco-Ulate. Los visitantes del sitio web pueden también encontrar enlaces a ensayos publicados por el profesorado de UC Davis, incluyendo trabajos seminales por Adel Kader, quien fundó el centro. 

Los libros se ofrecen a través de la librería en línea del centro e incluye títulos de la División de Agricultura y Recursos Naturales de UC. Están planeados diez nuevos títulos, incluyendo actualizaciones sobre temas específicos tomados de clásicos previos.

Desmintiendo mitos: etileno 

Un nuevo boletín aborda un nuevo problema: la desinformación sobre alimentos y el manejo de alimentos que se propaga por las redes sociales. Un ejemplo es el uso de etileno para madurar productos como plátanos, para que puedan ser almacenados de manera segura hasta que están listos para el consumidor.

“El etileno es seguro para los humanos y no deja ningún residuo nocivo en las frutas y verduras”, escribió Donis-González en el más reciente boletín del centro. Hay noticias aun mejores, agregó: los niveles de etileno usados en los alimentos son una pequeña fracción de las concentraciones que se necesitarían para crear una explosión, una de las alarmas falsas que han surgido en las redes sociales. 

Evolucionando con los tiempos 

Después de 47 años de servicio, estas y más actualizaciones mantendrán al centro a la vanguardia del mundo de la postcosecha. La meta principal: responder a las necesidades de los agricultores, industria y consumidores.

“Nos estamos adaptando a nuevas necesidades, con los recursos y el taller que ofrecemos”, dijo Donis-González.

“Como institución de concesión de tierras, tomamos nuestra misión de difusión seriamente”, agregó Blanco-Ulate.

Adaptado al español por Leticia Irigoyen del artículo en inglés. Editado para su publicación por Diana Cervantes

UC SAREP financia ocho proyectos alimentarios y agrícolas sustentables

Los proyectos apoyarán a granjeros socialmente en desventaja, incrementarán el acceso de la comunidad urbana a alimentos saludables y más

El UC Sustainable Agriculture Research & Education Program (Programa de Investigación y Educación sobre Agricultura Sustentable de UC), conocido como SAREP, por sus siglas en inglés, anunció recientemente a los ocho recipientes de los pequeños subsidios Sustainable Agriculture and Food Systems 2024-25 Small Grants Program (Programa de Pequeños Subsidios para Agricultura y Sistemas Alimentarios Sustentables). 

Entre los elegidos se encuentran proyectos de planeación, investigación y educación que apoyan el desarrollo de sistemas alimentarios sustentables y empresas agrícolas respetuosas del medio ambiente y económicamente viables.   

De las 33 solicitudes elegibles, ocho fueron seleccionadas para recibir aproximadamente 80 mil dólares en fondos combinados para apoyar sus trabajos. Los subsidios individuales están limitados a diez mil dólares. “El Programa de Pequeños Subsidios es una importante parte de nuestra misión”, señaló Ruth Dahlquist-Willard, directora interina de UC SAREP. Al facilitar estos subsidios, la SAREP puede ayudar a ANR a involucrar a una amplia gama de partes interesadas en los sistemas alimentarios, los resultados muestran que una pequeña inversión financiera puede tener un impacto grande en mejorar las vidas de los californianos”.

Los ocho recipientes de este año son:

En planificación

Creación de capacidad y resistencia entre redes de agricultores californianos socialmente desfavorecidos

Fresh Approach piensa establecer una red común de aprendizaje y apoyo técnico dirigido a negocios emergentes de agregación de alimentos para acceder a canales comerciales sustentables, incluyendo la distribución de alimentos de emergencia. Como parte del proyecto, mejorarán un mapa GIS interactivo de canales de valor para agilizar las oportunidades comerciales para granjeros y agregadores socialmente desfavorecidos. (Líder del proyecto: Andy Ollove, Fresh Approach)

Proyecto de planificación para la expansión de huertos sustentables para residentes urbanos

Growing Hope Gardens usará el subsidio para sistematizar el proceso de alcance, descubrimiento, diseño e implementación en la creación de nuevos huertos para residentes urbanos. El proyecto documentará el proceso de la creación del huerto Growing Hope Gardens para convertirlo en un manual de capacitación e implementación para duplicar de una manera más eficiente los programas de huertos en más comunidades de bajos recursos. (Líder del proyecto: Carolyn Day, Growing Hope Gardens)

Investigación

La evaluación de mejores prácticas administrativas para cultivos de cubierta para minimizar la pérdida de nitrógeno en el valle de Salinas en California

Este proyecto cuantificará la efectividad de los cultivos de cubierta en diferentes épocas de siembra y fechas de finalización para extraer el exceso de nitrógeno en la tierra y reducir la lixiviación de nitrato en un sistema de cultivo de verduras en Salinas. Los resultados servirán de base a la Orden Ag 4.0 para la concesión de créditos a los cultivos de cubierta y ayudarán a las partes interesadas del valle de Salinas a comprender mejor la gestión de los cultivos para un ciclo eficiente de los nutrientes. (Líder del proyecto: Scott Fendorf, Universidad de Stanford)

Las implicaciones de la dieta del cernícalo, dispersión y migración en el control de plagas en los sistemas agrícolas del norte de California

Los investigadores estudiarán cómo la dieta, dispersión post reproductiva y la migración de cernícalos nidificantes influyen en el control de las plagas biológicas en las granjas del norte de California. El proyecto generará recomendaciones de gestión para usar al ave depredadora en el control biológico de plagas en programas de agricultura sustentable en todo California. (Líder del proyecto: Breanna Martinico, UC Cooperative Extensión)

Educación y alcance

EAT! Proyecto para el acceso a mercados de granjeros de la comunidad y promoción

Este proyecto ayuda a granjeros indígenas y socialmente desfavorecidos en el condado de Riverside a crear vías para obtener beneficios económicos. EAT! ofrecerá mentoría para el desarrollo de estrategias comerciales, conectará a los granjeros con compradores, promoverá los mercados de granjeros para que sean más rentables para los agricultores y proporcionará un puesto de cooperativa agrícola en la ciudad de Norco para que los granjeros puedan vender sus productos directamente a los consumidores (¡Líder del proyecto Patrick Mitchell, Ecological Agricultural Training Cultural Center [EAT!])

Cultivando la educación cooperativa, administración y conexión en la Agroecology Commons Cooperative Incubator Farm (Granja Incubadora de Agroecología Cooperativa de Bienes Comunes).

Agroecology Commons se propone abordar los retos que enfrentan los agricultores jóvenes, primera generación, BIPOC, queer y femme (mujeres) en la Agroecology Commons Cooperative Incubator Farm del área de la bahía. El proyecto se centrará en educación y alcance, proporcionando asistencia técnica y capacitación en prácticas agrícolas regeneradas como la salud de la tierra, control de plagas y diversificación de cultivos para granjeros socialmente desfavorecidos. (Líder de proyecto: Jeneba Kilgore, Agroecology Commons) 

Señalamientos y renovación de murales para los granjeros del sudeste asiático para mejorar la comercialización directa al consumidor

Este proyecto construirá señalamientos nuevos de alta duración para los granjeros del sudeste asiático que cultivan una diversidad de verduras y bayas en la región de Sacramento. Mejorar el atractivo y durabilidad de los señalamientos de las granjas incrementará la rentabilidad de los puestos agrícolas, pues estos granjeros de recursos limitados dependen de estrategias de comercialización directa al consumidor para promover sus negocios. (Líder del proyecto: Margaret Lloyd, UC Cooperative Extension) 

Programa comunitario de seguridad nutricional y educación

Farm Discovery at Live Earth incrementará el acceso a productos orgánicos para individuos y familias que experimentan inseguridad alimentaria y nutricional en el área de Santa Cruz y Monterey Bay. Esto se podrá lograr a través de la agricultura, educación al aire libre, programas de educación y nutrición que se centran en prácticas agrícolas regenerativas para conectar a jóvenes y familias a sus sistemas agrícolas regionales y sistemas ecológicos. (Líder del Proyecto: Jessica Ridgeway, Farm Discovery at Live Earth)  

¡El Programa de Pequeños Subsidios de UC SAREP tiene un gran impacto! Ayúdenos a financiar más proyectos que apoyan a sistemas alimentarios sustentables y respetuosos del medio ambiente y empresas agrícolas económicamente viables. Para apoyar este programa, por favor haga su donación aquí. Elija a SAREP Small Grants Program.

 

Adaptado al español por Leticia Irigoyen del artículo en inglés. Editado para su publicación por Ricardo Vela

Nuevo estudio de UC ayuda a agricultores a calcular el costo para producir fresas orgánicas

Un nuevo estudio que puede ayudar a los agricultores a calcular el costo y potencial rendimiento para el cultivo de fresas orgánicas en la costa central fue recientemente dado a conocer por la División de Agricultura y Recursos Naturales de UC, Extensión Cooperativa y el Departamento de Agricultura y Economía de Recursos de UC Davis.

“Este estudio proporciona a los agricultores una referencia para calcular sus propios costos, lo cual puede asistirles en la solicitud de préstamos para producción, proyectar el costo de mano de obra, garantizar acuerdos comerciales o entender los costos asociados con el manejo de agua y nutrientes y programas regulatorios”, mencionó Brittney Goodrich, especialista de Extensión Cooperativa de UC y co autora del estudio. 

El estudio sobre costos modela un escenario sobre la administración de una granja de 30 acres, 27 de las cuales se encuentran plantados con fresas orgánicas. El resto de la superficie se utiliza para sistemas de riego, caminos y edificios. El estudio describe las prácticas culturales usadas en la producción y cosecha de fresas orgánicas incluyendo la preparación y fertilidad de la tierra, control de plagas, riego y mano de obra necesaria.  

El estudio de 20 páginas muestra el costo para cada operación, insumos materiales y costos y gastos generales en efectivo y no efectivo en una variedad de formatos para un ciclo de producción y cosecha. Se incluye también un análisis de alcance el cual muestra potenciales ganancias y pérdidas en un rango de precios y rendimientos. 

El nuevo estudio, titulado “2024 Sample Costs to Produce and Harvest Organic Strawberries” (Ejemplo de costos para producir y cosechar fresas orgánicas, 2024) puede ser descargado en el sitio web del Departamento de Agricultura y Economía de Recursos de UC Davis en https://coststudies.ucdavis.edu.  

Para una explicación detallada de las asunciones y cálculos usados para estimar los costos y rendimientos potenciales para cada cultivo, los lectores pueden referirse a la porción de narrativa del estudio.  

Usted puede encontrar ejemplos sobre el costo de producción de muchos otros productos básicos en California visitando el sitio web https://coststudies.ucdavis.edu. 

Para más información sobre el estudio de costos de producción de fresas orgánicas, puede contactar a Mark Bolda, asesor agrícola de Extensión Cooperativa de la Universidad de California, escribiendo a mpbolda@ucanr.edu o a Jeremy Murdock del Departamento de Agricultura y Economía de Recursos de UC Davis, en jmmurdock@ucdavis.edu.

Adaptado al español por Leticia Irigoyen del artículo en inglés . Editado para su publicación por Diana Cervantes

UCCE ayuda a mejorar la seguridad alimentaria y a reducir el desperdicio de comida entre familias del condado de San Bernardino

Entre agosto del 2023 y marzo del 2024, residentes de recursos limitados de diversos orígenes étnicos del condado de San Bernardino participaron en clases interactivas en las que expertos de Extensión Cooperativa de la Universidad de California les enseñaron sobre seguridad alimentaria, a reducir el desperdicio de comida y producir sus propios alimentos.

Las clases, son parte de un proyecto que se lleva a cabo en el condado de San Bernardino dirigido por Christine Davidson de UCCE y el Programa Ampliado de Educación sobre Alimentos y Nutrición (EFNEP, por sus siglas en inglés) que movilizó a un equipo de voluntarios de este último programa y de Maestro de Jardineros y Maestros Conservadores de Alimentos de UC para educar a familias en comunidades en desventaja a través de una serie de talleres prácticos. 

Un total de 36 madres de familia se beneficiaron de las lecciones de EFNEP impartidas mediante el currículo “Eating Smart, Being Active” (Comer saludable, ser activo) el cual se enfoca en mejorar el conocimiento y destrezas en las áreas de calidad nutricional, manejo de los recursos alimentarios, seguridad y salubridad alimentarias y actividad física.

Estos esfuerzos fueron financiados por el Programa de Pequeños Subsidios del Programa de Investigación y Educaciónen Agricultura Sustentable de UC, el cual apoya la creación de sistemas alimentarios sustentables en las comunidades.  

Las participantes también asistieron a talleres del Programa Maestro de Jardineros para aprender a cultivar verduras en sus huertos familiares y preparar abono o composta con desperdicios de comida. El Programa Maestros Conservadores de Alimentos de UC también dijo presente en este proyecto enseñando a los participantes a preparar recetas saludables y preservar alimentos de manera segura con un enfoque en reducir el desperdicio de comida. 

Por otro lado, 220 niños pertenecientes a dos escuelas asistieron a la serie de lecciones de EFNEP y un taller donde aprendieron a hacer composta con gusanos o en un frasco. “A los estudiantes le encantan las actividades prácticas y con estos conocimientos pueden participar en la producción de abono con desperdicios de comida en casa”, manifestó Davidson. “Fue especialmente satisfactorio enseñarles a los estudiantes de kinder sobre compostaje pues fue un concepto nuevo para ellos”.

El subsidio de SAREP aportó fondos para la compra de material y los kits o paquetes que padres y niños se llevaron a casa para aplicar sus nuevos conocimientos en la preparación de diferentes ensaladas y consomé de sobras de verduras, para cultivar huertos de hierbas y hacer composta en casa. Los kits son un excelente incentivo para que las personas asistan

a las clases y refuercen su aprendizaje en casa”, señaló Davidson.

Con una mejor planeación de comidas y el almacenamiento apropiado de alimentos, las familias pueden ahorrar comida y dinero. “Yo he empezado a guardar las sobras para preparar un consomé de verduras que uso para cocinar arroz. A mis hijos le encanta colectar las sobras y eso ahorra dinero al comprar el consomé”, dijo uno de los padres de la primaria Bradley de San Bernardino.

Además, a las familias se les educa sobre la reducción de desperdicios orgánicos requerida por el Proyecto de Ley del Senado 1383 y lo que pueden hacer para reducir el desperdicio de comida. 

El producto final del proyecto financiado por SAREP será el Kit de Herramientas para el Taller para Prevenir el Desperdicio de Alimentos en español e inglés que será compartido ampliamente y entregado en los talleres de UC ANR por el personal y voluntarios en otros condados. “Nuestro objetivo más allá de proporcionar estos materiales para apoyar a nuestra comunidad es ayudar a incrementar su uso en todo UC ANR para que más familias puedan beneficiarse de ellos”, mencionó Davidson.

 Subsidios pequeños, un gran impacto

Entre las prioridades de financiación del Programa de Pequeños Subsidios se incluyen a granjeros, rancheros y administradores de tierras en la adopción de prácticas regenerativas del medioambiente y asociarse con comunidades rurales, urbanas y tribales para expandir el acceso a alimentos producidos de manera saludable, sustentable y promover el bienestar de la comunidad. 

“El Programa de Pequeños Subsidios es una parte importante de nuestra misión”, indicó Ruth Dahlquist-Willard, directora interina de UC SAREP, un programa de la División de Agricultura y Recursos Naturales de UC. “Los resultados del programa muestran que una pequeña inversión financiera puede tener un impacto grande en el mejoramiento de las vidas de los californianos”.

Este artículo es parte de una serie acerca del impacto del Programa de Pequeños Subsidios de UC SAREP. Para apoyar este programa, por favor haga sus donativos aquí. Elija elPrograma de PequeñosSubsidios deSAREPparaque seaasignado aesteprograma.

Adaptado al español por Leticia Irigoyen del artículo en inglés. Editado para su publicación por por Diana Cervantes

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