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Veinte preguntas que pueden predecir la obesidad
Este conocimiento permite a los profesionales identificar rápidamente dónde se requiere una intervención para cambiar conductas alimenticias antes de que los niños terminen con enfermedades crónicas causadas por una trayectoria poco saludable de aumento de peso.
El proyecto se llevó a cabo gracias a un esfuerzo colaborativo entre el laboratorio de ciencias de nutrición de Marilyn Townsend, especialista de Extensión Cooperativa de la UC con base en UC Davis y educadores del Programa Educativo Expandido de Alimentos y Nutrición de Extensión Cooperativa de la UC. Los fondos fueron aportados por subsidios del USDA y UC ANR.
Las organizaciones que trabajan con familias de bajos ingresos están ansiosas de determinar cuáles son las que necesitan ayuda para modificar sus hábitos alimenticios en el hogar para asegurar un futuro más sano para los niños. La redacción original de las preguntas de la encuesta se efectuó tras la lectura cuidadosa de docenas de reportes sobre estudios de investigación revisados por otros colegas. Townsend y su personal llevaron a cabo numerosas entrevistas con padres para reescribir las preguntas con el fin de que las personas con menos nivel educativo puedan entenderlo de la manera en la que los investigadores desean.
“Los padres tienen el control sobre el medioambiente de sus hijos. Ellos compran los alimentos y los sirven. Observamos qué es lo que están haciendo los padres que pudiera contribuir a la obesidad”, dijo Townsend.
Los investigadores identificaron 23 decisiones dietéticas que los padres estaban tomando y que parecían estar contribuyendo al aumento de peso de sus hijos. Los investigadores entonces escribieron 48 preguntas en relación a las 23 conductas.
Reducir la encuesta se convirtió en el siguiente paso del laboratorio de Townsend.
El equipo de trabajo reclutó, con la ayuda de consejeros de nutrición, familia y ciencias del consumidor de UCCE, a 170 niños entre dos y cinco años y a sus padres. El personal midió la estatura y peso de los niños y tomó muestras de sangre en tres ocasiones durante el periodo de cuatro años que duró el estudio. Los padres también completaron la encuesta de 48 preguntas.
“Al registrar la estatura y peso y comparar los cambios a lo largo del tiempo, obtuvimos una idea clara de cuáles niños seguían una trayectoria de aumento de peso excesivo”, señaló Townsend. “Mediante las muestras de sangre, pudimos buscar biomarcadores que son indicativas de una inflamación, las cuales se relacionan con elecciones en el ambiente familiar”.
Mediante el uso de un análisis estadístico sofisticado, los científicos pudieron identificar las 20 preguntas con mayor indicativo de un aumento de peso no saludable y una mayor incidencia de biomarcadores que indicaban una inflamación de bajo grado en la sangre de los niños.
Las 20 preguntas son:
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Dos temas importantes en las nuevas pautas alimentarias federales
Las nuevas Pautas Alimentarias del gobierno de Estados Unidos adoptan una postura audaz para reducir el consume de azúcar, pero deberían hacer más para promover el consumo de agua, según expertos en nutrición de la División de Agricultura y Recursos Naturales de la Universidad de California (UC ANR).
El Instituto de Políticas sobre Nutrición (NPI, por sus siglas en inglés) de ANR de la UC, ha encabezado un esfuerzo para lograr que el gobierno designe al agua como la bebida de elección en las pautas alimentarias y agregue el símbolo del agua en MiPlato. Las directrices no van tan lejos, pero por lo menos incluyen la información recomendando beber más agua – en letras pequeñitas.
“La recomendación de las pautas para substituir bebidas azucaradas por agua se basa en una ciencia sólida. Estas bebidas son la fuente principal de azúcar agregada entre la niñez de nuestro país – y esta guia es explícita e inequívoca y apoyará nuestro trabajo para continuar promoviendo el consumo de agua como la bebida de cero calorías”, dijo Lorrene Ritchie, directora del NPI. “Sin embargo, la forma en la que esta guia es presentada, le da a pocos estadounidenses la oportunidad de verla: en una lista de consejos que explica cómo usar los componentes de MiPlato para crear sus propias soluciones para comer saludablemente, ‘MyWins'. La comunidad para la salud pública y la nueva Alianza Nacional para el Consumo de Agua, coordinados a través del NPI, aprovechará el potencial de este mensaje escrito en letras pequeñas, para continuar con la educación, promoción y defensa en torno al consumo de agua”.
Las Pautas Alimentarias para los Estadounidenses, las cuales son actualizadas cada cinco años basado en los últimos avances de la ciencia nutricional, sirven como base para la política federal sobre nutrición y ayuda a establecer el tono sobre la forma en la que deben alimentarse los estadounidenses. Las directrices del 2015-2020, publicadas este mes, recomiendan un patrón de alimentación saludable con una cantidad limitada de azúcar agregada y grasa saturada, así como, menos sal y más frutas y verduras y granos integrales.
Por primera vez estas directrices recomiendan un límite claro de azúcares agregados de no más de un 10 por ciento de las calorías diarias.
“La ciencia acerca de los riesgos contra la salud por un dieta de alto contenido de azúcares es fuerte”, indicó Ritchie. “No solo se asocia el azúcar con el riesgo de enfermedades crónicas y obesidad, sino que también desplaza a alimentos conocidos por proteger y promueve la salud”.
Y, ¿cuál es la forma más simple de reducir el consumo de azúcar?
“Reduzca el consumo de bebidas azucaradas en su dieta tomando agua natural en lugar de bebidas azucaradas”, dijo Ritchie. “Este simple cambio de estilo de vida puede ser una respuesta eficaz a la ciencia de la nutrición más reciente en las nueva pautas alimentarias para los Estadounidenses”.
Lea más comentarios de expertos de la UC sobre las nuevas pautas alimentarias
Una iniciativa para mantener y mejorar la salud de las familias y comunidades es parte de la División de Agricultura y Recursos Naturales de la UC. Visión Estratégica 2025.
La educación acerca de la nutrición tanto en línea como en persona es eficaz para instruir a participantes de WIC
1974 se estableció el Programa Especial Suplementario de Nutrición para Mujeres, Infantes y Niños (WIC) es el único programa federal de nutrición que provee educación y asesoría a sus recipientes, quienes reciben ayuda para comprar alimentos nutritivos. Dependiendo del estilo de aprendizaje y tiempo disponible de los recipientes, asistir a uno de los centros de WIC para recibir su capacitación y asesoría puede representar para ellos una barrera para participar.
Los investigadores, quienes son parte del Instituto de Normas acerca de la Nutrición de UC ANR (Nutrition Policy Institute), mostraron que las lecciones acerca de la importancia de comer un desayuno saludable todos los días fueron igualmente eficaces tanto en persona como cuando los participantes tomaron la clase en su teléfono inteligente, tableta o computadora.
“El acceso a la Internet se ha incrementado rápidamente en los Estados Unidos”, dijo Lauren Au, investigadora asistente del NPI y autora principal del artículo investigativo. “Sin embargo, para nuestro conocimiento, la efectividad de las clases sobre nutrición del programa WIC por Internet en comparación con las tradicionales, nunca ha sido estudiada antes mediante un estudio aleatorizado”.
Los investigadores eligieron el desayuno como el tema de la lección porque no ha sido enseñado antes como parte de la educación acerca de la nutrición de WIC, a pesar de que existe una amplia evidencia que demuestra que comer el desayuno con regularidad está asociado con una dieta de mayor calidad y un reducido riesgo de obesidad.
Durante las clases en línea y en el aula, los participantes aprendieron el por qué no tomar el desayuno puede resultar en algo poco saludable para los niños y adultos y cómo los alimentos de WIC, como las frutas, verduras, leche y cereales de grano integral, pueden ser usados para preparar desayunos saludables. Se le pidió a cada uno de los participantes que establecieran metas personales para comer desayunos saludables y asegurarse que sus hijos también lo hacen.
Antes de iniciar la clase, los participantes tomaron una prueba para medir su conocimiento acerca del tema e inmediatamente después de la clase, se les pidió volver a tomar la misma prueba. Después de dos a cuatro meses, se llevaron a cabo evaluaciones de seguimiento para determinar si los hábitos acerca del desayuno en los participantes habían cambiado y si recordaban datos importantes aprendidos durante la clase.
“Todos los participantes incrementaron y retuvieron el conocimiento sobre la cantidad diaria de jugo recomendada por WIC, no más de media taza, y qué cantidad de azúcar por ración se recomienda para un cereal, no más de 6 gramos”, manifestó Au.
Au dijo que los investigadores se mostraron complacidos al confirmar que la educación en línea es un suplemento efectivo para la capacitación en persona.
“Ambos tipos de educación tienen sus ventajas y desventajas”, indicó la experta. “Existen grupos de apoyo dentro de la educación en persona y eso puede ser un motivador muy poderoso. Las citas de WIC pueden ser más rápidas con la educación en línea, lo cual puede ofrecer mayor flexibilidad y conveniencia. Ambos enfoques educativos son increíblemente benéficos para promover una conducta a favor de una dieta saludable entre los beneficiarios de WIC”.
Vea esta entrevista de seis minutos con Lauren Au acerca del estudio (In English only).
Una iniciativa para mantener y enriquecer las familias y comunidades saludable es parte de la Visión Estratégica 2025 (Strategic Vision 2025) de la División de Agricultura y Recursos Naturales de la UC.
Pase un feliz Día de Acción de Gracias… sin tantas calorías
- Control de la porción: La cena de Acción de Gracias tiene mucho que ver con selecciones. Piense cuáles platillos puede dejar de comer sin que importe mucho y planee llenar su plato solo una vez. Es fácil dejarse llevar por la tentación de servirse una segunda o tercera vez.
- Frutas: Obtenga su porción de fruta en un postre a base de fruta. Manzanas horneadas, peras escalfadas e higos frescos son algunas opciones festivas.
- Granos: Use pan de grano integral o 100% de trigo integral para un relleno rico en fibra.
- Proteína: Sírvase tres onzas de pavo rostizado o una porción del tamaño de la palma de su mano. Deshágase de la grasa quitándole el pellejo al pavo antes de comerlo. Y no se sirva tanta salsa gravy.
- Verduras: Elija platillos acompañantes que incluyan verduras rostizadas o cocidas y evite las salsas cremosas y grasas agregadas. En su lugar, sazone las verduras con hierbas frescas para agregarles sabor.
- Lácteos: Pruebe el yogur sin grasa para agregar a los platillos acompañantes, en lugar de crema agria o mantequilla.
- No se olvide de mantenerse activo. Después de la comida festiva, camine, monte en bicicleta o juegue fútbol con la familia.
¿No sabe qué hacer con las sobras? Reinvente su festín de Acción de Gracias con estas recetas rápidas y fáciles:
- Batido de arándanos
Licue arándanos con yogur congelado bajo en grasa y jugo de naranja. - Ensalada crujiente de pavo
Mezcle pavo cortado en cubitos con apio, manzanas, espinacas en trozos y mayonesa ligera. - Frittata de relleno
Mezcle el relleno con un huevo y cocine muy bien, dádole forma de panqueque. - Rollo de pavo y arándanos
Unte una tortilla de harina integral con salsa de arándanos, coloque una rebanada de pavo y verduras verdes en tiras y enrolle.
El impacto de las bebidas azucaradas en la salud
El consumo excesivo de azúcar contribuye a la obesidad, caries dental, menstruación precoz y enfermedades crónicas como la diabetes y del corazón. Para agregarle a todos estos daños, los doctores están atribuyendo a las dietas ricas en azucares enfermedades del hígado no relacionadas con el consume de alcohol, las cuales pueden llevar a una cirrosis.
Esto debería de ser suficiente para hacerlo reaccionar y poner atención a los consejos sobre el consumo excesivo de bebidas azucaradas y productos que contienen mucho azúcar.
¿Qué es una bebida azucarada? Es cualquier bebida, más o menos, con azúcar agregada u otros endulzantes, incluyendo jarabe de maíz alta en fructosa. La larga lista de bebidas incluye refrescos gaseosos, limonadas, ponche de frutas, bebidas de frutas en polvo, bebidas deportivas, café endulzado, bebidas energizantes, tés y muchos de los productos de leche con sabor.
Las personas son cada vez más conscientes de los problemas que existe al consumir demasiadas bebidas azucaradas y están tomando las medidas necesarias para reducir su consumo. Algunos distritos escolares con grados k-12, en toda la nación, están limitando la venta de refrescos gaseosos y la ciudad de Davis requerirá muy pronto que los restaurantes ofrezcan leche y agua como primera opción de bebida en las comidas para niños.
La Extensión Cooperativa de la Universidad de California, la entidad de alcance en el condado de la División de Agricultura y Recursos Naturales de la UC se ha asociado con organismos de la salud para llevar a cabo programas de servicio público para jóvenes y familias acerca de las bebidas azucaradas. La Extensión Cooperativa de UC ANR en el condado de San Joaquín presentó recientemente un taller para padres de familia titulado "Rethink Your Drink" (Cambie su bebida) junto con la Oficina de Educación del Condado y la Extensión Cooperativa del condado de Solano están trabajando con el Departamento de Salud Pública de California para lograr la participación de los jóvenes en los programas "Rethink Your Drink".
Este mes, julio 2015, UC San Francisco no vende más bebidas endulzadas en su campus y UCSF ha lanzado una Iniciativa de Bebidas Saludables. UC Berkeley llevó a cabo este año el Sugar Challenge (Reto del Azúcar) y UC Davis está llevando a cabo un estudio sobre bebidas azucaradas entre mujeres.
Los científicos de UC San Francisco, UC Davis y el Instituto de Nutrition Policy Institute de UC ANR y otras universidades están estudiando los efectos del azúcar en la salud e implementando programas de alcance comunitario acerca de la salud. La Global Food Initiative(Iniciativa Alimentaria Global) de la UC empieza a enfocarse en el consumo excesivo de bebidas azucaradas.
¿Cuál es una alternativa saludable de las bebidas azucaradas? El agua por supuesto. Muchas universidades y en los lugares públicos están reemplazando las fuentes de agua potable con estaciones de agua para que los estudiantes y otras personas puedan llenar sus propias botellas. La presidenta de la UC, Janet Napolitano, está trabajando con el Instituto de Políticas sobre Nutrición en una petición audaz y razonable para que el agua sea parte de la guía alimentaria de MiPlato de USDA.
La próxima vez que tenga sed, beba con sabiduría en favor de una buena salud.
Si desea más información:
- Blog de alimentos, “Las bebidas azucaradas se esconden tras un ‘halo' de salud”; UC ANR, agosto del 2014
- Instituto Nutrition Policy Institute, UC ANR
- La UCSF lanza Sugar Science Initiative, (Iniciativa de la Ciencia sobre Azúcar), a nivel nacional
- Conozca la verdad sobre el azúcar: cómo impacta el azúcar a su salud, video de UCTV, mayo del 2015
- El costo oculto del azúcar; comunicado de prensa de UCSF, noviembre del 2014
- ¿Por qué azúcar? ¿Por qué ahora?, blog escrito por Laura Schmidt, UCSF