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Un animado musical refuerza la educación sobre nutrición
“Los niños realmente están reteniendo la información porque se le da vida”, dijo Shawna Rogers, coordinadora del programa de nutrición de UCCE. La experta y sus colegas llevan consigo un muñeco de cuatro pies de altura y le abren el pecho para dejar ver las figuras de peluche que representan a todos los órganos. “Cada vez que vamos al salón de clases, nos enfocamos en un órgano y en cómo pueden mantenerlo sano”.
Los muñecos y el plan de estudio sobre nutrición se proporcionan a los maestros para que los utilicen al enseñar a los niños durante todo el año.
La serie en los salones de clases culmina con una obra de teatro en la que los órganos toman vida (vea el video de abajo). El currículo de The OrganWise Guys está siendo probado en las escuelas primarias Olmos y Rowell de Fresno entre 268 estudiantes y 12 maestros como posible suplemento del currículo tradicional de UC CalFresh el cual fue elaborado para extender la educación sobre nutrición a quienes reciben beneficios de programa CalFresh (conocido antes como cupones de comida).
“El currículo de The OrganWise Guys se acopla muy bien con el currículo que la UC ha elaborado, señaló Shelby MacNab, encargada del programa de nutrición de UCCE. “Enseñamos sobre nutrición y alimentos saludables y luego podemos mostrar a los estudiantes cómo ello lleva a un cuerpo saludable”.
A juzgar por el entusiasmo, The OrganWise Guys es todo un éxito. Una evaluación más formal se llevará a cabo mediante una encuesta entre los padres de los niños, manifestó Kristen Stenger, consejera de nutrición, y ciencias de la familia y del consumidor de UCCE, en el condado de Fresno.
“Le vamos a preguntar a los padres si sus hijos han mencionado The OrganWise Guys en casa o si les han contado lo que han aprendido en la escuela acerca del cuerpo, salud y nutrición”, dijo Stenger.
El currículo de los OrganWise Guys será ofrecido a otras escuelas una vez que el modelo educativo haya sido desarrollado por completo.
Cuide su peso
Algert comparte el más reciente consejo dietético lanzado por los Departamentos de Agricultura y de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos junto con la Oficina del Presidente de la UC en el evento denominado brown bag --donde los empleados llevan su propio almuerzo—efectuado el miércoles en Oakland, el cual fue co patrocinado por UC Health y la Agricultura y Recursos Naturales de UC (UC Agriculture and Natural Resources). Escuche el audio grabado durante el evento (Listen to an audio recording of the event).
“¿Cuántos de ustedes realmente cuidan de su peso?” Preguntó Algert a la audiencia. “No importa que tan duro tratemos, parece como si fuera subiendo poco a poco conforme envejecemos”.
De hecho, los estudios han mostrado que los adultos suben de peso una libra por año, como promedio. La forma en que eso sucede podría sorprenderlos, de acuerdo con Algert, una consejera de nutrición de Extensión Cooperativa de la UC para los condados de Santa Clara, San Mateo y San Francisco.
Un estudio sobre un grupo grande de mujeres en Estados Unidos muestra que tan pocas como 13 calorías extras al día – el equivalente a consumir una onza extra de refresco gaseoso y caminar un minuto menos – las ha hecho subir 35 libras en promedio en 28 años desde los años 70. ¿Se come una galleta de chispitas de chocolate extra al día? Anticipe subir seis libras.
“Las personas siempre dicen ‘no sé como subí de peso’. Por lo general no subimos de peso comiendo frutas y verduras. Son todas esas golosinas cargadas de grasa, azúcar y sal que comemos como botanas”, dijo Algert, quien previamente fungió como nutricionista de investigación clínica en el Centro Warren Celiac de la Facultad de Medicina de UC San Diego.
Las botanas son las más culpables, manifestó Algert, agregando que en lugar de comer refresco gaseoso y papitas fritas, pruebe frutas y verduras, yogurt bajo en grasa o nueces. Si bebe refresco gaseoso de dieta, limítese a consumir una o dos latas al día. Aún mejor, beba agua con sabor a pepino o limón.
“Si come fuera de casa más de un par de veces a la semana, está en problemas, porque lo más probable es que está consumiendo más grasa y calorías de las que se imagina”, señaló Algert. Otras causas importantes que llevan a subir de peso son un decremento en la actividad física, más horas ante la televisión, mayor consumo de bebidas alcohólicas y menos horas de sueño.
¿Así que, que debe hacer?
Algert dijo que dos fuentes confiables de información sobre nutrición son la guía dietética MyPlate del Departamento de Agricultura de EUA y el plan de alimentación Enfoques Dietéticos contra la Hipertensión o DASH, por sus siglas en inglés (DASH -Dietary Approaches to Stop Hypertension- eating plan), del Departamento de Salud y Servicios Humanos, el cual se enfoca en las grasas saludables, frutas, verduras y lácteos de grasa reducida y limita los alimentos dulces a no más de cinco porciones a la semana. También, la UC ofrece una variedad de temas de educación sobre nutrición, incluyendo el programa CalFresh, el cual llega a 140,000 californianos anualmente.
Algert instó a las personas a comprar alimentos frescos locales.
“Vote con su tenedor”, indicó. “No compre alimentos chatarra. Apoye un ambiente de alimentos saludables yendo a los jardines comunitarios y a los mercados de granjeros”. Otra sugerencia es mantener un registro de alimentos – registre lo que come, cuándo lo come y cuál es su estado de ánimo (¿come helado cuando se siente estresado?). Pero ante todo, siga intentando. Aún los expertos luchan contra su peso. “Yo estoy tratando de incrementar mi consumo de frutas y verduras a los ocho o 10 por día recomendados en la dieta DASH. Soy un poco golosa. ¡El ambiente alimentario de hoy en día resulta todo un reto para mí!”, dijo Algert.