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La educación acerca de la nutrición tanto en línea como en persona es eficaz para instruir a participantes de WIC
1974 se estableció el Programa Especial Suplementario de Nutrición para Mujeres, Infantes y Niños (WIC) es el único programa federal de nutrición que provee educación y asesoría a sus recipientes, quienes reciben ayuda para comprar alimentos nutritivos. Dependiendo del estilo de aprendizaje y tiempo disponible de los recipientes, asistir a uno de los centros de WIC para recibir su capacitación y asesoría puede representar para ellos una barrera para participar.
Los investigadores, quienes son parte del Instituto de Normas acerca de la Nutrición de UC ANR (Nutrition Policy Institute), mostraron que las lecciones acerca de la importancia de comer un desayuno saludable todos los días fueron igualmente eficaces tanto en persona como cuando los participantes tomaron la clase en su teléfono inteligente, tableta o computadora.
“El acceso a la Internet se ha incrementado rápidamente en los Estados Unidos”, dijo Lauren Au, investigadora asistente del NPI y autora principal del artículo investigativo. “Sin embargo, para nuestro conocimiento, la efectividad de las clases sobre nutrición del programa WIC por Internet en comparación con las tradicionales, nunca ha sido estudiada antes mediante un estudio aleatorizado”.
Los investigadores eligieron el desayuno como el tema de la lección porque no ha sido enseñado antes como parte de la educación acerca de la nutrición de WIC, a pesar de que existe una amplia evidencia que demuestra que comer el desayuno con regularidad está asociado con una dieta de mayor calidad y un reducido riesgo de obesidad.
Durante las clases en línea y en el aula, los participantes aprendieron el por qué no tomar el desayuno puede resultar en algo poco saludable para los niños y adultos y cómo los alimentos de WIC, como las frutas, verduras, leche y cereales de grano integral, pueden ser usados para preparar desayunos saludables. Se le pidió a cada uno de los participantes que establecieran metas personales para comer desayunos saludables y asegurarse que sus hijos también lo hacen.
Antes de iniciar la clase, los participantes tomaron una prueba para medir su conocimiento acerca del tema e inmediatamente después de la clase, se les pidió volver a tomar la misma prueba. Después de dos a cuatro meses, se llevaron a cabo evaluaciones de seguimiento para determinar si los hábitos acerca del desayuno en los participantes habían cambiado y si recordaban datos importantes aprendidos durante la clase.
“Todos los participantes incrementaron y retuvieron el conocimiento sobre la cantidad diaria de jugo recomendada por WIC, no más de media taza, y qué cantidad de azúcar por ración se recomienda para un cereal, no más de 6 gramos”, manifestó Au.
Au dijo que los investigadores se mostraron complacidos al confirmar que la educación en línea es un suplemento efectivo para la capacitación en persona.
“Ambos tipos de educación tienen sus ventajas y desventajas”, indicó la experta. “Existen grupos de apoyo dentro de la educación en persona y eso puede ser un motivador muy poderoso. Las citas de WIC pueden ser más rápidas con la educación en línea, lo cual puede ofrecer mayor flexibilidad y conveniencia. Ambos enfoques educativos son increíblemente benéficos para promover una conducta a favor de una dieta saludable entre los beneficiarios de WIC”.
Vea esta entrevista de seis minutos con Lauren Au acerca del estudio (In English only).
Una iniciativa para mantener y enriquecer las familias y comunidades saludable es parte de la Visión Estratégica 2025 (Strategic Vision 2025) de la División de Agricultura y Recursos Naturales de la UC.
La UC Davis decodifica la leche materna en busca de pistas para una salud duradera
Sí. Los científicos dicen que sí. La leche materna.
“La leche materna es la clave para todos los alimentos”, dijo Bruce German, profesor del Departamento de Ciencia y Tecnología Alimentarias de UC Davis y director del Instituto de Alimentos para la Salud de UC Davis. “Es un alimento completo, una dieta completa, con 200 millones de años de evolución para mantener a los bebés”.
German y su equipo están decodificando la leche materna para tener un mejor entendimiento de sus componentes y por qué trabajan tan bien. Están descubriendo una gran cantidad de información sobre la mejor manera de alimentar y proteger al cuerpo humano, lecciones que mejorarán la salud no solo de los infantes sino de todos nosotros.
¿Qué están descubriendo?
En primer lugar, que una gran parte de la leche materna pasa por las bocas de los bebés y va directo al pañal sin ningún tipo de digestión en el camino. Eso es sorprendente. De las 500 calorías que las mujeres lactantes queman diariamente para producir leche, un 10 por ciento se usa para sintetizar algo que el bebé trata como un desecho. Si no tuviera un valor para el bebé en crecimiento, ¿no la habría descartado la selección natural hace tiempo?
Pero resulta que tiene un alto valor. La materia indigerible es una pila de polímeros del azúcar llamados oligosacáridos que alimentan a bacterias específicas en el estómago del bebé. Los oligosacáridos ayudan a los organismos buenos a proliferar y dominar, manteniendo a los bebés saludables al ayudar a expulsar a los organismos menos favorables antes de que se establezcan y, quizás más importante, nutren el revestimiento intestinal, el cual juega un papel vital en protegerlos de infecciones e inflamaciones.
“Qué estrategia tan genial”, dijo German. “Las madres están proveyendo otra forma de vida para cuidar de sus bebés”.
Así que cuando cuidamos de nuestro cuerpo, quizás deberíamos pensar también en alimentar a nuestros organismos buenos.
“Nuestras bacterias buenas desempeñan un papel mucho mas importante en nuestra salud de lo que nos damos cuenta”, indica German.
Así que los oligosacáridos podrían apoyar el balance microbiano en nuestro aparato digestivo. Los bebés lactantes pueden obtener esto de sus madres, pero, ¿y el resto de nosotros?
Esta es otra buena pregunta y los investigadores de UC Davis están trabajando para identificar, extraer y obtener los oligosacáridos de varias fuentes, incluyendo el suero de leche, el producto de desecho en la producción de quesos.
Usted puede leer más acerca de esta nota en el sitio web del Colegio de Ciencias Agrícolas y del Medio Ambiente de UC Davis: http://caes.ucdavis.edu/news/articles/2013/09/title-uc-davis-decoding-mother2019s-milk-for-clues-to-lasting-
Cocinando delicioso y saludable
Nuestra juventud merece un futuro lleno de promesas y posibilidades. Un cuerpo fuerte y una buena salud son los cimientos en los que se puede construir un futuro exitoso.
El currículo para después de escuela de UC ANR fue diseñado para ayudar a niños de entre 9 y 12 años de edad a desarrollar buenos hábitos de salud que se queden con ellos toda la vida. El programa de seis semanas que pone en práctica lo aprendido promueve la preparación y consumo de comidas saludables, a la vez que los impulsa a realizar suficiente actividad física. Comer saludablemente y participar en actividades físicas trabajan conjuntamente para reducir los niveles de obesidad.
Las siguientes lecciones pueden ser descargadas gratuitamente de la Internet:
- Let’s Make It Clean: Wash Up! (¡Que esté limpio: lavémoslo!)
- Make It Healthy: Eat Balanced Meals (Que sea saludable: comamos comidas balanceadas)
- Make It Crunchy: Go for Whole Grains! (Que cruja: elije granos integrales)
- Make It Colorful: Choose Fruits and Veggies by Color (Que tenga colorido: elije frutas y verduras por el color)
- Make it Delicious: Plan and Balance (Que sepa delicioso: planea y obtén un balance)
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Make It Fun: Eat and Share (Hazlo divertido: come y comparte)
Las asistentes de cafeterías escolares se merecen el apoyo de la nación
En una fiesta de graduación en Cabrillo Middle School en Ventura, California, escuché el mejor discurso que haya oído. A mediados de junio, Rita Pisani, para quien su pasión es alimentar cuerpos y almas preparando y sirviendo buenas comidas, habló frente a más de 800 estudiantes del octavo grado escolar que estaban terminando un ciclo escolar y más de 1,000 personas que estaban ahí para aclamarlos.Tener a una asistente de nutrición escolar como oradora principal en una ceremonia de graduación de estudiantes del octavo grado podría haber molestado a algunos, pero para este distrito escolar tiene sentido. Cabrillo es parte del Distrito Escolar Unificado de Ventura que opera los programas de la granja a la escuela y la barra de ensaladas en 17 escuelas. Es un distrito que ha llamado la atención nacional por haber sido de los primeros en adoptar el innovador programa nutritivo de la granja a la escuela que es parte del Programa de Escuelas Saludables ue también provee educación sobre nutrición y apoyo para los huertos escolares.
El seleccionar a Rita Pisani para compartir palabras de sabiduría con los adolescentes que se alistaban para asistir a la escuela preparatoria también tuvo sentido en el contexto nacional: la Casa Blanca está apoyando la buena alimentación; hay una proliferación de huertos e iniciativas para prevenir la obesidad; el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos apoya la Iniciativa de Huertos Comunitarios; el programa de granjas escolares y los defensores de buenos alimentos cuestionan la situación actual del programa de almuerzos escolares. Por lo tanto, hay buenas razones para que alguien como la Sra.. Pisani, quien ha dedicado su vida a alimentar a las personas, y especialmente a los niños, deba ser escuchada. Los alimentos, después de todo, especialmente los buenos alimentos, son fundamentales para la salud y bienestar de nuestros jóvenes y algo priomordial para el éxito y seguridad de nuestra nación en el futuro.
La señora Pisani ofreció una persuasiva historia de una jovencita. Nacida en el tiempo de la guerra en Italia, la capacidad auditiva de esta joven estaba resultó severamente afectada por los bombardeos cuando ella era muy joven. (La perdida auditiva de la joven no fue diagnosticada sino hasta que tenía 25 años; para entonces, se determinó que había perdido el 80 por ciento en ambos oídos; se le hizo una cirugía y le pusieron audifonos). Consciente de que el ser “diferente” podría limitar las oportunidades para su hija, la mamá de la joven le enseñó como leer los labios, analizar el rostro y las expresiones de los ojos y a estudiar los gestos. Cuando estaba en el octavo grado, la joven emigró a los Estados Unidos y tomó clases de inmersión en inglés, aunque ella hablaba sólo italiano. Una maestra muy esmerada pasaba dos horas al día ayudando a la joven a aprender inglés. ¿El resultadosorprendente? La joven era Rita Pisani, la cocinera escolar.
La señora Pisani compartió su creencia de que el octavo grado es precisamente el momento en la vida cuando los jóvenes tendrán que tomar decisiones, especialmente sobre qué tipo de persona quieren ser, y cuando sean mayores tendrán que vivir con el peso de sus decisiones. ( Y una de las cosas que ella les recomendó encarecidamente fue ¡no meterse en la fila!
Algunas de las decisiones más importantes que estos adolescentes tendrán que tomar es cuidar y alimentar sus cuerpos. Como ciudadanos y contribuyentes, nos conviene mucho asegurarnos de que la opción de contar con buenos alimentos en las escuelas públicas sea la norma y no la excepción.
Los legisladores están tomando cartas en el asunto de la nutrición infantil. Antes de su receso de agosto, el Senado autorizó la iniciativa S3307 (Ley contra el hambre infantil y la salud ) que destinaría $ 4.5 mil millones a la nutrición infantil. ¿Cuál fue el factor decisivo? Esto compensa la propuesta de incrementar los programas de nutrición de la niñez, recomendando una reducción de $ 2.2 mil millones al programa de alimentos SNAP (anteriormente cupones para alimentos) donde la necesidad es cada vez mayor debido a la difícil situación económica de la nación. Durante el verano, los Comités de Educación y del Trabajo autorizaron la iniciativa HR 5504 (Ley para Mejorar la Nutrición de la Niñez en los Estados Unidos), la cual invertiría 8 mil millones en la nutrición de la niñez; sin embargo, la ley se quedó estancada por falta de fondos.
La Ley de Reautorización para la Nutrición de la Niñez un proyecto de ley muy amplio que incluye numerosos componentes también está estancado en el Congreso. Este se renueva cada cinco años; el Congreso debió haberlo renovado en el 2009, sin embargo, las conversaciones nacionales en torno al cuidado de la salud retrasaron su curso y aprobación. La ley ha sido extendida hasta el 30 de Septiembre del 2010. Esta abarca el Programa Nacional de Almuerzos Escolares, el Programa de Desayunos Escolares, el Programa de Alimentos para el Cuidado de Niños y Adultos, el Programa de Alimentos para el Verano; el Programa de Alimentos para Mujeres, Bebés y Niños (WIC)), inclusive el Programa WIC de Nutrición con el Mercado de Granjeros, el Programa de Frutas y Verduras Frescas, y el Programa Especial para Proveer Leche a Niños. Debido a que esta ley es tan amplia, es muy importante que los ciudadanos estén mejor informados sobre esta ley y todos su componentes. La información está disponible (en inglés) en: at www.schoolnutrition.org/Content.aspx?id=2402
Todas las leyes descritas anteriormente afectan a los niños y a las asistentes que preparan los almuerzos como la señora Pisani. Yo he estado considerando las palabras de la Sra. Pisani durante los últimos meses. Al concluir su plática con los estudiantes de Cabrillo, les dijo, “Me encanta cocinar y servirles su comida. Esta es mi pasión. Lo he hecho casi toda mi vida, como jefa de cocineros, dueña de un restaurante y como proveedora de comidas. Esta es la razón por la que estoy aquí, feliz de ser la cocinera del almuerzo”. La directora de la escuela, Glory Page, hizo una importante observación acerca de la señora Pisani, “Ella sirve las comidas, pero algo más importante, ella sirve a los niños”.
Las asistentes de cafeterías escolares de verdad sirven a los niños de muchas maneras. Yo adoro a la señora Ketchell quien nos ayudó a salir airosos en todos los retos y problemas de la vida haciendo que trabajaramos, a su lado, en la cafetería de Joshua Elementary School. El privilegio de trabajar en la cafetería estaba reservado para los estudiantes mayores. Era tan emocionante que ansiábamos que nos tocara ayudar a preparar y servir los alimentos y a limpiar la cafetería. Esta labor nos permitió estar en contacto con adultos comprometidos, nos inculcó la ética de trabajo, nos permitió reconocer la naturaleza comunitaria y colaborativa de la la preparación de alimentos para disfrutarlos después, nos permitió servir a otros estudiantes y nos conectó con nuestros alimentos.
Los tiempos han cambiado, pero los corazones de las asistentes de cafeterías escolares no. A nosotros nos corresponde hacer posible que puedan servir aun más eficazmente los niños si se les proporciona el dinero que se necesita para que todos los niños tengan buenos alimentos. La selección de la oradora de graduación no hubiera podido ser mejor o más relevante, dado el contexto nacional actual. Gracias, señora Pisani por los sabrosos almuerzos y las excelentes lecciones.