LOS
ANGELES-(UC)— La falta de lluvia el
invierno pasado ha incrementado el riesgo de incendios forestales en zonas
urbanas rodeadas de colinas y montañas. El peligro de incendios de maleza puede
reducirse con el cuidado adecuado de plantas alrededor de casas y edificios y
con la elección y siembra de plantas resistentes al fuego.
Proteja a su familia y
hogar contra posibles incendios. Ponga en práctica las recomendaciones
que ofrece Donald R. Hodel, horticultor ambiental de Extensión Cooperativa de la
Universidad de California:
Establezca
y mantenga una zona donde los bomberos puedan proteger su hogar en caso de
incendio.
- Quite todo material y vegetación inflamable que se encuentre entre 30 y
200 pies de distancia de la vivienda, garaje y demás
edificaciones.
- Si la vegetación circundante es densa, necesita despejar 100
pies.
- Si su hogar se encuentra en una colina o terreno inclinado, necesita
despejar 200 pies.
- Establezca y mantenga una “zona verde” alrededor de la vivienda y demás
estructuras.
- Incluya plantas resistentes al fuego que no crezcan mucho y asegúrese
de regarlas regularmente y con suficiente
agua.
- El césped, las plantas carnosas y las que se usan para cobertura,
como la hiedra y la escarchada (iceplant) generalmente no se
incendian.
- Cubra el suelo donde no tenga césped o plantas con 2 a 3 pulgadas de
trozos de corteza de pino o secoya.
- Considere instalar patios y caminos hechos de piedra, ladrillo o
concreto, o cubrirlos de grava para mejor protección contra el
fuego.
- Quite toda vegetación que quede bajo los árboles en la zona donde gotee
la lluvia que caiga sobre las ramas
exteriores.
Tome
medidas para evitar que la vegetación alrededor de la vivienda sirva para avivar
un posible incendio.
- Quite toda la vegetación muerta o seca, incluso hojas, ramas caídas o
muertas, césped o zacate demasiado crecido, así como el exceso de plantas de
cobertura.
- Quite las ramas de los árboles que estén de 10 a 15 pies del suelo, y
pode las ramas que puedan poner en peligro la vivienda debido a que están muy
cerca del techo o sobre el mismo.
- Aumente el espacio entre ciertas plantas y árboles:
- Pode o quite plantas leñosas para dejar de 10 a 20 pies de espacio
entre cada arbusto.
- Deje de 20 a 40 pies de espacio entre cada árbol y plante árboles de
tal modo que sirvan de barrera e intercepten material en llamas arrastrado
por el viento y así evitar que llegue hasta la vivienda.
- Deje bastante espacio entre plantas nativas de California ya que en
condiciones de sequía son altamente
inflamables.
- Riegue con regularidad y en cantidad adecuada. Las plantas y árboles
faltos de agua se incendian con facilidad.
- Riegue profundamente una vez al mes durante fines del verano y en el
otoño, incluso las plantas tolerantes a la
sequía.
- Instale un sistema de riego para poder regar más fácil, rápida y
efectivamente.
Adquiera
conocimientos sobre el tema y tome decisiones
sensatas.
- Plante o siembre plantas resistentes al
fuego.
- Algunas relativamente resistentes incluyen árboles y arbustos
caducos, plantas con hojas grandes y carnosas y plantas que no tienen
aceites, ceras o sustancias químicas que se incendien
fácilmente.
- Muchos pinos y especies de eucalyptus y acacia se prenden con
facilidad. Los peores son aquellos que dejan caer muchas hojas y
corteza.
- Llame o visite la oficina local de bomberos y pida los reglamentos y demás información sobre la protección de familias, hogares, propiedad y el medio ambiente contra los incendios de maleza.