Datos sobre la diabetes

La diabetes y los latinos en California

• En el 2001, más de 339,000 adultos latinos mayores de 18 años indicaron ser diabéticos.
• La prevalencia de diabetes varía con la edad, pero entre los latinos mayores de 50 años, la tasa es muy alta con casi uno de cada cinco latinos padeciendo de diabetes. El promedio estatal es de 11% para adultos entre 50 y 64 años.
• Los latinos con diabetes encaran muchos problemas debido a la falta de seguro médico y acceso a cuidado médico regular, y a las barreras creadas por el idioma, situación legal y bajos ingresos. Entre la población latina con diabetes, 31.3% hablan principalmente español, 39.7% no son ciudadanos y casi tres de cada cuatro tienen ingresos muy por debajo del nivel federal de pobreza.
• La obesidad, un problema creciente en todo el país, es el principal factor de riesgo para desarrollar la diabetes tipo 2. Alrededor de 60% de los latinos adultos son obesos.
• En California, sólo 32% de diabéticos latinos reportaron tomar medicamentos para su enfermedad, a comparación de 20% entre los anglosajones, afroamericanos, indoamericanos y asiáticos.
• Sólo uno de cada tres latinos con diabetes reportaron medirse el nivel de glucosa en la sangre diariamente; entre los anglosajones esta cifra es del 54.6%.
• Los latinos diabéticos que tienen seguro médico reportan usar medicamentos mucho más (72.5% vs. 48.9%) y vigilar diariamente el nivel de glucosa (39.4% vs. 21.7%) que los que no tienen seguro.
• Casi uno de cada cinco latinos diabéticos no tiene seguro médico, en comparación con cada uno de diez anglosajones.
• Entre los adultos con diabetes, las probabilidades de que los latinos no tengan un proveedor regular de cuidados médicos en cuatro veces mayor que entre la población anglosajona.
• Entre latinos que participaron en grupos de discusión organizados por especialistas en nutrición con Extensión Cooperativa de la Universidad de California, 57% tenían por lo menos un familiar diabético, pero sólo 11% mencionaron que la herencia o genética familiar pueden estar relacionadas con el desarrollo de diabetes.
• Entre este mismo grupo de participantes, 64% habían escuchado decir que el “susto” podía estar relacionado al inicio de la diabetes, 44% reportaron nunca haber tomado la prueba básica para detectarla, 37% no sabía cómo obtener la prueba, y únicamente 14% consideraba que su riesgo de desarrollar diabetes era alto.
• Estudios recientes entre latinos en California revelan que 71% de los encuestados duda del beneficio de la insulina en diabéticos, con 17% indicando que causa daño.

Perspectiva estatal general

• Entre 1990 y 1998, la prevalencia de diabetes en California aumentó 67%. Entre 90% al 95% de todos los casos de diabetes son del tipo 2.
• Uno de cada siete adultos en California tiene diabetes o corre el riesgo de desarrollar esta enfermedad.
• La incidencia de diabetes tipo 2, que hasta hace poco afectaba principalmente a adultos, ha aumentado entre niños y adolescentes. Uno de cada diez de adolescentes entre los 12 y 17 años que no ha sido diagnosticado con diabetes tiene sobrepeso y otro 14.3% corre el riesgo de estarlo. El problema del sobrepeso es más marcado entre los jóvenes afro-americanos y latinos.
• En California, más de 1.4 millones de adultos y 12,000 jóvenes entre los 12 y 17 años de edad han sido diagnosticados con diabetes.
• Entre adultos de 50 a 64 años de edad, la prevalencia de diabetes es significativamente mayor entre afro-americanos (20.55), latinos (17.9%) e indo-americanos y oriundos de Alaska (19.6%) que entre asiáticos y oriundos de Hawai y de otras islas del Pacífico (10.9%) así como entre anglosajones (8.3%).
• Entre adultos mayores de 65 años, la tasa de diabetes para los negros (25.6%) y los latinos (24.2%) es el doble que entre los anglosajones de edad avanzada (12.2%)
• La obesidad, el factor que más contribuye a desarrollar diabetes tipo 2, ha alcanzado proporciones epidémicas entre niños, adolescentes y adultos. En California, 1.8 millón de adultos corren el riesgo de desarrollar diabetes debido a que llevan una vida sedentaria aparte de tener sobrepeso o estar obesos. Así también, 176,000 adolescentes corren el mismo riesgo porque no participan en actividad física de manera regular y están pasados de peso o en camino de estarlo.
• En California, 40.8% de los adultos diabéticos son obesos y otro 34% están pasados de peso. Entre los adultos que no han sido diagnosticados con diabetes, 3.8 millones son obesos y otro 34.6% tiene sobrepeso.
• La variación en casos de obesidad es considerable de un condado a otro en California, aún después de tomar en cuenta diferencias en edad, desde 10.5% en el condado de Marin hasta 28.8% en el condado de Merced.
• En California, más de 195,000 adolescentes y adultos entre los 12 y 40 años de edad han sido diagnosticados diabéticos.
• Entre los adultos diabéticos en California, más de la mitad (53.5%) tienen menos de 60 años.
• La prevalencia de diabetes en California (5.9%) hace eco de la tasa nacional, mas no refleja la gran disparidad que existe cuando se toman en cuenta el nivel educativo, ingresos, raza, trasfondo étnico y distribución geográfica.
• La diabetes es dos veces más común entre adultos que nunca cursaron la preparatoria o high school (9.9%) que entre quienes terminaron estudios universitarios (4.3%).
• La incidencia de diabetes varía de un condado a otro en California. Los que tienen el nivel más alto son: Tulare, Imperial, Sutter, Yuba y Kings; y el nivel más bajo se reporta en los condados de Yolo, San Francisco y Marin.
• Casi 114,000 adultos con diabetes en California reportaron no tener cobertura de seguro para medicamentos.
• Entre los adultos en California que no han sido diagnosticados con diabetes, 15.4% no participan en actividades físicas y sólo 27.4% hacen ejercicio regularmente. Una quinta parte de la población adulta afro-americana, asiática y latina reporta llevar una vida sedentaria.
• Entre los adolescentes californianos no diagnosticados con diabetes, más de uno de cada cuatro (27.3%) no participa en actividades físicas de manera regular y 5.2% reportan no participar en ningún tipo de actividad física. Los adolescentes anglosajones y afro-americanos reporten los niveles más altos de actividad física regular, mientras que los latinos tienden a tener la tasa más baja de actividad física.

Perspectiva Nacional

• La diabetes es la séptima causa de muerte en Estados Unidos y su costo monetario para el país es de más de $105 mil millones anuales.
• Uno de cada tres niños nacido en el 2000 desarrollará diabetes, a menos que haya cambios drásticos en su alimentación y en sus hábitos de actividad física.
• Según cálculos del Centro para el Control de Enfermedades (CDC), los casos diagnosticados de diabetes entre adultos aumentaron 49% entre 1990 y el 2000, y se pronostica que para el 2050, el aumento será de 165%.
• Según un estudio del CDC, durante los últimos 20 años, la obesidad ha alcanzado proporciones de epidemia; alrededor del 15% de los niños y adolescentes entre los 6 y 19 años de edad tienen sobrepeso.
• Entre la población adulta, más de 44 millones de estadounidenses son obesos; esta cifra refleja un aumento de 74% desde 1991. Durante ese mismo periodo de tiempo, los casos de diabetes aumentaron 61%. Esta correlación deja muy en claro la conexión entre la obesidad y el desarrollo de la diabetes.
•  La diabetes entre adultos cuyos ingresos son 100% menores que el nivel federal de pobreza (siglas FPL en inglés) se encuentra en 7.8% pero sólo en 4.5% de quienes tienen ingresos equivalentes o mayores al 300% del FPL.
• Las embarazadas que desarrollan diabetes durante el período de gestación generalmente se recuperan por completo después del parto, pero un 50% desarrollan diabetes más adelante y sus niños corren el riesgo de tener sobrepeso y desarrollar diabetes más tarde.
• Los norteamericanos de origen mexicano corren un riesgo 2.5 veces mayor de desarrollar diabetes que los anglosajones y sufren más complicaciones.
• Un estudio reciente mostró que la incidencia de diabetes tipo 2 podría reducirse en 3 años en 58% de la población gracias a cambios marcados en el estilo de vida, incluso hacer 30 minutos de actividad física moderada casi todos los días, perder 7% del peso corporal y comer una alimentación con poca grasa.

Fuentes de información

• California Agricultura, revista de la División de Agricultura y Recursos Naturales de la UC, edición de enero-marzo, 2003, http://danr.ucop.edu/calag/0301JFM/toc.html
• “Diabetes in California: Nearly 1.5 Million Diagnosed and 2 Million More at Risk”,  policy brief,  UCLA Center for Health Policy Research, (UCLA), April 2003, http://www.healthpolicy.ucla.edu/pubs/publication.asp?pubID=68
• “Diabetes among Latinos in California: Disparities in Access and Management”, UCLA Center for Health Policy Research,September 2003, http://www.healthpolicy.ucla.edu/pubs/publication.asp?pubID=73