RIVERSIDE-(UC)--Las
condiciones climatológicas presentes durante el otoño en California--poca
humedad, vegetación seca y fuertes vientos--son algunos de los factores
responsables de devastadores incendios de maleza.
Delbert
S. Farnham, asesor agrícola de Extensión Cooperativa de la Universidad de
California, aconseja a propietarios de viviendas en áreas montañosas o en zonas
aisladas, con densa vegetación que sigan pautas de seguridad contra incendios
para crear áreas de defensa que les permita proteger su
propiedad.
Pasos
para incrementar la seguridad contra el fuego en zonas con densa
vegetación
- Establezca
una área de defensa alrededor de las edificaciones.
- Reconozca
el impacto que las cuestas y pendientes tienen en la seguridad contra el
fuego.
- Identifique
y controle el crecimiento de los árboles para aumentar su protección contra el
fuego.
- Establezca
un programa continuo de mantenimiento con miras a proteger su propiedad contra
el fuego.
- Desarrolle
un plan de jardinería ornamental a prueba de fuego para su
vivienda.
La
ley en California actualmente requiere una área de defensa de 30 pies alrededor
de todas las estructuras. Las investigaciones que se han hecho hasta ahora
indican que los requisitos actuales de tener una área de defensa de 30 pies
deben ser modificados a 100 pies en terrenos planos y hasta 400 pies en cuestas
en parcelas empinadas.
El
espacio que se deja entre árboles es crítico, indica Farnham. “La distancia
entre los árboles debe aumentar entre más pendiente sea la inclinación. La
distancia que queda libre entre las ramas de árboles adyacentes o contiguos que
se dejen en el área de defensa aumenta de un mínimo de 10 pies en terreno plano
a 30 pies en terreno muy empinado.”
En
áreas donde hay muchos árboles congregados es necesario entresacarlos para
prevenir que un incendio de maleza se propague pasando de copa a copa en cada
árbol. También se deben podar las ramas inferiores en los árboles dentro del
área de defensa.
El especialista recomienda que se siembre césped y otras plantas de poco
crecimiento y resistentes al fuego en la zona de defensa para proteger el suelo
de la erosión.
Si
su hogar está localizado en lo alto de una colina o en un lote con vista a la
ladera, y hay muchos árboles en la cuesta, puede hacer más atractiva el área de
defensa despejando algunos árboles, arbustos y material combustible y dejando
mosaicos de terreno despejado. También debe remover el material combustible de
los troncos de árboles y arbustos que queden.
Tres métodos que puede usar para establecer áreas de defensa
1.
Elimine el material combustible. Deshágase de la mayoría de arbustos y árboles
jóvenes que se hallen dentro del área de defensa. Deje sólo unos cuantos árboles
grandes y arbustos jóvenes bien espaciados. Elimine las ramas que cuelguen a
menos de 10 pies del suelo en todos los árboles que queden en el lugar. Esto
ayuda a prevenir que el fuego suba hasta las copas de los árboles, usando como
escalera de combustible el césped, agujas de pino y hojas en el
suelo.
2.
Reduzca el combustible. Pode los arbustos y árboles que haya alrededor de las
edificaciones dentro del área de defensa. Quite las rocas que pueden causar
chispas cuando choca contra ella una podadora de césped. Recoja las agujas de
pino, corte los pastos y otras plantas pequeñas cuando todavía estén verdes y
cuando el riesgo de un incendio no es demasiado. Su podadora de césped debe
tener un interruptor de chispas y debe tener agua y un extinguidor de fuego
disponibles en caso de que su cortacéspedes golpee una roca y prenda fuego a la
vegetación seca.
3.
Reemplace las plantas inflamables con jardinería ornamental resistente al fuego.
Muchas plantas, como los juníperos, son extremadamente inflamables. Un jardín
con césped, flores y plantas pequeñas bien mantenidas e irrigadas ofrece menos
combustible para un incendio de malezas. Usted puede obtener una lista de
plantas resistentes al fuego por medio de la oficina de su asesor agrícola o de
la oficina local del Departamento de Bosques y Protección Contra Incendios, CDF.
No plante en exceso ni deje que se acumulen los desechos de su
jardín.
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Las
personas interesadas en obtener una copia del boletín, “Proteja su Propiedad de los Incendios de Maleza: Una Guía para
Propietarios,” publicación No. 21545, o en inglés, “A Property Owner’s Guide to Reducing the
Wildfire Threat,” publicación No. 21539, pueden pedirla, a un costo de $1.50
cada una, más $1 por costos de manejo y envío, a: DANR Communication Services,
Publications, University of California, 6701 San Pablo Avenue, Oakland, CA
94608-1239. Envíe cheque pagadero a: UC
Regents. También puede ordenarse por teléfono, usando su tarjeta de crédito,
llamando al número gratuito 1-800-994-8849.